Chương 5: A a a ài ài a a
Muốn gột sạch quan hệ với ma quỷ, trước mặt Horn là một rào cản tựa như lạch trời: sự đối lập gay gắt giữa Thánh và Ma.
Trong thế giới quan của giáo phái Myrcella, ngoài thần thánh chính là tà ác, ngoài tà ác chính là thần thánh, tuyệt đối không có phe trung gian. Cao điểm tín ngưỡng này, nếu Horn không chiếm lĩnh, vị kỵ sĩ kia nhất định sẽ chiếm lấy. Cho nên, biện pháp tốt nhất để hắn tẩy trắng bản thân chính là mượn cảnh tượng phục sinh này, tự gắn cho mình một danh phận thần thánh.
Nhưng ngặt nỗi, Horn lại là kẻ bán mù chữ. Hệ thống thần thoại của giáo phái Myrcella tại thế giới này, ngoại trừ Tam Thánh Thần ra, hắn chẳng biết còn nhân vật nào khác có thể lợi dụng. Đã như vậy, hắn chỉ có thể tìm cách kéo quan hệ với Tam Thánh Thần.
Thế nhưng, Horn phải đối mặt với hai vấn đề nan giải.
Thứ nhất, tại sao Tam Thánh Thần lại muốn phục sinh một kẻ vô danh tiểu tốt như hắn? Nếu biết rõ điển tích cụ thể, có lẽ hắn còn có thể thêu dệt một câu chuyện kín kẽ. Tuy Horn biết chữ, nhưng ở thời đại này, biết chữ không đồng nghĩa với việc đọc được cuốn "Phúc Âm Thư".
Cuốn kinh văn đó viết bằng tiếng Erwin, trong khi thứ hắn học là tiếng Pháp, lại còn thiên về chuyên ngành kế toán. Chữ nghĩa hắn biết chẳng đáng là bao, chỉ đủ để nhận diện sơ sài. Đội ngũ linh mục đã cố tình lũng đoạn con đường tiếp cận kinh văn, khiến giáo hội có thể can thiệp vào mọi mặt đời sống, đồng thời làm cho dân chúng biết rất ít về sự tích hay giáo nghĩa của ba vị thần. Mục đích của việc này chính là độc chiếm quyền giải thích kinh văn tuyệt đối.
Điều đó dẫn đến việc dù Horn là một tín đồ, hắn lại chẳng hiểu gì về vị thần mình thờ phụng. Nếu bịa ra lý do phục sinh trái ngược với giáo nghĩa, đó sẽ là một sai lầm chết người. May mắn duy nhất là Cosey – vị linh mục chính quy duy nhất tại đây – vốn xuất thân từ đồ tể, gã chỉ biết viết mỗi tên mình. Đừng nói là tiếng Erwin, ngay cả tiếng Pháp gã cũng mù tịt. Huống hồ lúc này tình thế hỗn loạn, dù hắn có nói sai lệch điều gì, trong thời gian ngắn cũng chẳng ai kiểm chứng được.
Thứ hai, nếu hắn là người được Tam Thánh Thần phục sinh, vậy vị kỵ sĩ đã chặt đầu hắn nên xử trí thế nào? Cần biết rằng, dù Horn có sống lại, hắn vẫn không có khả năng tự vệ. Sau khi chiếm lĩnh cao điểm tín ngưỡng, nếu kỵ sĩ lão gia thẹn quá hóa giận, nhất quyết khép hắn vào tội ma quỷ rồi vung kiếm lần nữa, Horn thật sự chẳng còn cách nào. Hắn không muốn đánh cược xem mình có thể phục sinh lần thứ hai hay không.
Trong thôn, ngoài Barnett ra thì chiến binh mạnh nhất là Jeanne đã ngã xuống, hắn không tìm được ai khác có thể chống lại vị kỵ sĩ kia. Barnett dám tùy ý áp bức nông dân chính là nhờ vào sức mạnh siêu phàm của một kỵ sĩ. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là lão gia hỏa này có thể lấy một địch trăm. Barnett mới chỉ là kỵ sĩ cấp ba của Hô Hấp Pháp, chưa đạt đến mức độ phi lý như các Đại kỵ sĩ trong truyền thuyết. Ít nhất khi đối mặt với đám cường đạo trước đó, gã vẫn phải dựa vào tường vây trang viên để ngăn địch, mà số lượng cường đạo cũng chỉ khoảng năm mươi tên.
Dù các thôn dân không đánh lại kỵ sĩ, nhưng ít nhất họ có thể cầm chân gã một lúc, đủ để Horn rút lui vào rừng rậm. Có còn hơn không, biết đâu lại thành công?
Vì vậy, vấn đề duy nhất trước mắt Horn là làm sao lợi dụng sự ngu muội và mê tín của thôn dân để kích động bọn họ. Thật trùng hợp, vùng Thung Lũng Thiên Hà này lại là nơi cuồng tín thần tích và thánh hài nhất. Trước đây, khi tổ tiên của họ di cư đến đây, họ vốn thờ phụng giáo phái Myrcella nhánh Cách phái. Cho tới tận bây giờ, nơi này vẫn cuồng nhiệt với các hoạt động "dâng điềm lành" và "khai quật thần tích" để gột rửa quá khứ là hậu duệ của Huyết Nô.
Xâu chuỗi mọi thông tin, con đường duy nhất của Horn đã lộ ra. Đó là một phương thức từng được chứng minh là hiệu quả ở quê hương hắn. Nhưng liệu ở chốn này, nó có thể dọa được đám thôn dân này không?
Cảm nhận những ánh mắt nóng bỏng đang đổ dồn về phía mình, Horn nghiến chặt răng. Hắn đã đứng lặng yên gần mười giây, đám đông bắt đầu xao động, nếu không hành động ngay sẽ mất đi cơ hội. Tâm trí xoay chuyển thật nhanh, Horn hạ quyết tâm với tâm thế của một dã thú.
"Mặc kệ, cứ làm đi, lấy ngựa chết làm ngựa sống vậy! Hôm nay ta sẽ cho các ngươi thấy thế nào là đỉnh cao của mê hoặc lòng người!"
"A ai!"
Giữa không gian chỉ có tiếng mưa rơi, tiếng hét đột ngột của Horn khiến tất cả giật nảy mình. Sau một hồi nhắm mắt đứng sững, cuối cùng hắn cũng động đậy.
Hắn đột nhiên nhảy vọt lên cao, khuôn mặt đang trang nghiêm bỗng chốc trở nên dữ tợn. Không đợi thôn dân kịp định thần, khi vừa chạm đất, toàn thân Horn bắt đầu co giật như bị điện giật. Hắn sùi bọt mép, hai mắt trợn ngược trắng dã, đầu lắc lư điên cuồng, miệng liên tục phát ra những tiếng quái khiếu vô nghĩa.
"A a a ài ài a a a a a a ai ai ——"
Vừa gào thét, chân hắn vừa dậm loạn xạ. Trong mắt các thôn dân, rõ ràng Horn đang bước về phía trước nhưng cả người lại di chuyển lùi về phía sau. Thật là thần kỳ! Chứng kiến cảnh tượng này, thậm chí có người đã lăn ra ngất xỉu. Những người khác vẫn trố mắt nhìn không chớp, khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích tột độ.
"Ờ ấy da da nha ——"
Tiếng gào quái dị của Horn lúc cao lúc thấp, khi thì chói tai, khi thì khàn đục như có đờm trong cổ. Miệng lẩm bẩm những lời không ai hiểu nổi, hắn bất ngờ nghiêng người lao tới, đánh ra một bộ quyền pháp kỳ dị. Rồi hắn lại quay người, thân trên vặn vẹo, đôi chân dậm mạnh xuống đất làm bùn nước bắn tung toé. Điệu nhảy này mang theo vẻ hung tợn, vong mạng, nhịp chân dồn dập như mưa rào.
Dưới màn mưa, không nhạc, không sân khấu, chỉ có một thanh niên mặt mày dữ tợn đang nhảy múa điên cuồng kèm theo những tiếng quỷ hú vang trời. Xung quanh hắn, hơn hai trăm thôn dân ăn mặc rách rưới không biết từ lúc nào đã bắt đầu vô thức rung động theo từng động tác của hắn.
"Y y y ——"
Khi hắn tung ra một cú đấm, một thôn dân không tự chủ được mà hô lên.
"Hu hu ——"
Hắn vừa nhấc chân, lại có thêm vài người nữa đồng thanh hét lớn. Tiếng hô mỗi lúc một to, mỗi lúc một dày đặc. Khi gương mặt hắn bắt đầu co giật, họ hô vang. Khi hắn trợn mắt nhổ nước miếng, họ lại hô vang. Khi động tác của hắn càng trở nên cuồng loạn, hơn hai trăm con người đã tạo nên những tiếng hô như núi vang biển gầm. Họ không biết tại sao mình lại hô, cũng chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ chỉ đơn giản là bị cuốn vào sự cuồng nhiệt đó.
Tiếng hô từ vài người ban đầu đã lan rộng ra toàn bộ, ngay cả những vũ trang nông đứng ở hàng cuối cũng không tự chủ được mà gào thét theo. Không gian lúc này tựa như quay ngược từ thời trung cổ trở về thời kỳ bộ lạc hoang dã. Mọi người đều thành kính giơ cao hai tay, vừa hô hoán vừa hát những khúc thánh ca lạc điệu, dồn tất cả sự cuồng nhiệt, sợ hãi và kỳ vọng vào người thanh niên đang nhảy múa điên cuồng kia.
"Tạ ơn Thánh phụ Byrn, ban cho con nhục thân tinh thần, vạn phúc nhân từ Thánh Chủ, tẩy sạch tội nghiệt thân con."
Khi màn đồng ca đạt đến cao trào, Horn – kẻ vốn đang lè lưỡi, ngoẹo đầu, co giật liên hồi – đột ngột dừng mọi động tác. Đôi cánh tay đang run rẩy lập tức bình ổn, hắn giơ tay chào theo nghi thức quân đội, hai chân đứng thẳng tắp. Khuôn mặt đang biến dạng của hắn trong nháy mắt trở nên an tường, thân hình vốn cong vẹo giờ đây vững chãi như một ngọn giáo.
Đám đông đang gào thét bỗng chốc im bặt. Đợi thêm vài giây để bình ổn nhịp tim, Horn chợt rùng mình một cái khiến mọi người giật mình theo, bấy giờ hắn mới chậm rãi mở mắt.
"Ngô a a a a ——"
Hai tay chắp sau lưng, hắn hơi nheo mắt, cằm trễ xuống, cố nặn ra vẻ uy nghiêm. Horn dùng hết sức lực để giả vờ ra bộ dạng tôn nghiêm nhất, bắt chước dáng vẻ của mấy lão thầy bói ở đầu ngõ quê hắn năm xưa. Ánh mắt hắn nhìn xoáy vào khoảng không phía trên, không thèm liếc tới những người xung quanh.
Hắn dùng chất giọng khàn đặc, đầy vẻ huyền bí mà hô lớn:
"Ta, chính là Thánh phụ giáng thế!"