Chương 8: Chúng ta kính yêu ngài!
Thánh tôn tử?
Trong lòng Horn khẽ run lên. Thấy mọi người đều hướng mình quỳ lạy, lúc này hắn mới phản ứng lại được người ta đang gọi mình.
Chẳng phải là Thánh phụ, Thánh thụ rồi đến Thánh chủ sao? Đến lượt hắn đáng lẽ phải là Thánh tử mới đúng chứ? Cái danh xưng "tôn tử" này từ đâu mà ra vậy?
Định mở miệng hỏi cho ra lẽ, nhưng Horn lập tức im bặt. Hắn thừa biết loại chuyện giả thần giả quỷ này quan trọng nhất chính là nhịp điệu. Nếu để đứt quãng khiến bọn họ tỉnh táo lại, kế hoạch sau này sẽ rất khó thực hiện. Rèn sắt phải rèn khi nóng, nhất định phải thừa thắng xông lên, hoàn thành màn kịch này một lần cho xong.
Nén lại lời định phân bua, Horn cắn răng mỉm cười, ra vẻ ưu nhã gật đầu chấp nhận. Hắn hít sâu một hơi, lấy lại dáng vẻ thong dong hòa ái, đưa tay đỡ lấy Cosey lúc này đang sắp ngất đi vì xúc động.
"Linh mục Cosey mau đứng lên. Việc dùng đại lễ như vậy để bày tỏ lòng tôn kính với Thánh phụ là điều tốt, nhưng ta tuy là... ách, thánh tôn tử, thì chúng ta đều là bầy chiên của Người, sao lại phải phân chia địa vị cao thấp làm gì?"
Sau khi đỡ Cosey dậy, Horn lại nhìn về phía đám đông: "Chư vị đừng sợ, ai có thể nói cho ta biết, sau khi linh hồn ta thăng thiên, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Chẳng đợi mọi người kịp phản ứng, gã đàn ông độc nhãn lúc trước lại vội vàng nhảy ra, cung kính thuật lại toàn bộ sự việc cho Horn nghe. Dù đó đều là những chuyện Horn tận mắt chứng kiến, nhưng hắn vẫn làm bộ chăm chú lắng nghe từng chút một.
"Ồ, hóa ra trong lúc ta phục sinh, Thánh phụ còn đích thân hạ phàm sao?"
"Thánh phụ thật nhân từ, Người không phải đang tha thứ tội lỗi cho các ngươi, mà là đang thay các ngươi gánh tội đấy."
"Ta thật ngu muội, không rõ 'Quần tinh quy vị, Trung Thổ đại cát' có nghĩa là gì."
"Thánh phụ thật sự đã nói như vậy sao? Ôi, ta chỉ là một kẻ nông phu, sao có thể lãnh đạo mọi người được?"
Lúc thì kinh ngạc trợn tròn mắt, lúc lại mừng rỡ vẽ chữ lên không trung, Horn giả nhân giả nghĩa nghe xong lời kể của gã độc nhãn. Không thể không nói, tiểu tử này tuy ăn mặc rách rưới nhưng nói năng rất có lớp lang, trật tự.
Nghe xong, Horn vỗ vai gã hỏi: "Ngươi tên là gì?"
"Bẩm thánh tôn tử lão gia, tiểu nhân tên là Deshka."
Horn khẽ gật đầu rồi không để ý đến gã nữa mà xoay người về phía đám đông còn lại. Hắn hắng giọng, cao giọng tuyên bố:
"Chư vị, ta phải nói cho các ngươi biết, đúng vậy, ta quả thực đã đến núi Cực Lạc ở Thiên quốc, được diện kiến Thánh chủ Myrcella. Tại đó, Thánh chủ nói với ta rằng: 'Horn à, Thánh phụ đã quyết định chọn ngươi làm đôi mắt của Người nơi nhân gian, thay chúng ta truyền bá tin mừng'. Ta đã thưa rằng mình chỉ là một nông phu bình thường, sao gánh vác nổi trọng trách ấy? Nhưng Thánh chủ lại bảo, chỉ cần có thể mang tin mừng đến cho tín dân, dù phải hy sinh cũng phải làm, sao có thể vì sợ hãi tai họa mà trốn tránh?"
Nói đoạn, Horn thở dài một tiếng, ngẩng đầu nhìn trời với vẻ mặt phiền muộn: "Ta thiên tư ngu độn, không được như mẫu thân, có thể gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn. Ngược lại, ta bị cõi hồng trần mê hoặc tâm thần, đến mức quên mất bản thân là ai. Thật hổ thẹn vô cùng, khiến Thánh phụ phải triệu hồi linh hồn ta từ nhân gian về để điểm hóa, ta mới thấu hiểu được sứ mệnh của mình."
Hắn thu hồi tầm mắt, từ ái giang rộng hai tay: "Sứ mệnh đó chính là cứu vãn mạng sống của các ngươi, mang tin mừng đến cho các ngươi!"
Giọng điệu này chẳng khác nào mấy bà lão đi truyền giáo ở thôn quê, nhưng lại lập tức khiến đám đông reo hò dậy đất.
"Ăn mừng đi! Lịch sử đã mở ra chương mới rồi!"
"Thánh tôn tử lão gia đã đến, công bằng sẽ tới! Ngài đến để chuộc lại tội lỗi cho chúng ta!"
"Thánh tôn tử, chúng ta kính yêu ngài!"
Các thôn dân nhảy cẫng lên hoan hô, giơ cao hai tay đầy phấn khích. Horn giao Cosey đang thất thần cho Deshka chăm sóc, rồi đưa mắt nhìn về phía Barnett cách đó không xa. Người tiếp theo hắn cần giải quyết chính là y.
Kể từ khi linh mục Cosey "đầu hàng" và xuất hiện hiện tượng Thánh phụ hạ phàm, sắc mặt Barnett dần trở nên xanh xám. Cho đến tận lúc này, y vẫn chưa thốt ra lấy một lời. Điều này nằm ngoài dự tính của Horn. Hắn vốn tưởng Barnett sẽ liều mạng ngay khi thấy "thần tích", nhưng y vẫn giữ trạng thái do dự, trơ mắt nhìn Horn thu phục lòng dân. Phải chăng y nghĩ đám thôn dân này không làm nên chuyện lớn?
Phía sau Barnett, Jeanne đang cầm cây chĩa cỏ đứng ngây người, nhưng Horn tạm thời chưa rảnh để tâm đến nàng.
"Khụ!"
Chỉ một tiếng ho nhẹ của Horn cũng đủ khiến các thôn dân lập tức im lặng. Những ánh mắt sùng bái kia khiến chính hắn cũng thấy rùng mình. Hắn không nghi ngờ gì việc nếu bây giờ hắn ra lệnh vây đánh Barnett và nói rằng: "Kẻ nào lấy được đầu Barnett, linh hồn sẽ được thăng thiên", đám người này chắc chắn sẽ liều chết xông lên.
Tuy nhiên, Horn không muốn dùng phương thức dã man như vậy để giải quyết vấn đề. Dứt bỏ chuyện có đánh thắng hay không, mỗi một thôn dân đều là nguồn lực và lá chắn quý giá, dùng mất một người là thiếu một người. Việc cổ động thôn dân đối đầu với kỵ sĩ là hạ sách cuối cùng. Hơn nữa, chỉ cần cái giá đưa ra đủ hấp dẫn, kỵ sĩ cũng không phải là đối tượng không thể lôi kéo.
"Ta nghe nói, chính tín dân Barnett đã chặt đầu ta?" Câu nói của Horn khiến bầu không khí đang nóng hổi chợt lạnh xuống. Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Barnett.
Tay Barnett lặng lẽ nắm chặt chuôi kiếm.
"Tín dân Barnett, ngươi không cần căng thẳng. Ngươi là một kỵ sĩ chính trực. Mọi chuyện đều là sự lựa chọn của Thiên Phụ. Việc ngươi chặt đầu ta, có lẽ là ý muốn của Người để trừng phạt và thức tỉnh ta mà thôi."
Chẳng biết từ lúc nào, Barnett đã chậm rãi bước tới, dừng lại cách Horn và Cosey khoảng năm bước chân. Horn không nhìn rõ biểu cảm của y, dường như là dò xét, lại giống như đang phẫn nộ. Nhưng bất kể đối phương có thái độ gì, Horn vẫn giữ nụ cười tự tin trên môi. Đã làm nghề thầy cúng thì phải diễn cho trót, dù có đang lo lắng đến mức nào cũng phải giữ được vẻ bình thản.
Dưới ánh mắt đầy áp lực của Barnett, sắc mặt Horn không hề thay đổi. Hắn biết Barnett nhiều khả năng muốn hòa giải, vì y không thể phân biệt được thần tích kia là thật hay giả. Y hẳn đã nghe nói về những "thiên sứ" hạ phàm sau này trở thành Hồng y giáo chủ, ai dám khẳng định đây không phải một trường hợp tương tự?