Chương 2: Thế giới 2D thuộc về ta
Lục Chi Ngư quyết định dựa theo lý luận tam công của vũ trụ để phân tích. Hắn cho rằng thời gian, không gian và chất lượng là ba yếu tố hợp thành vũ trụ, gọi tắt là Thời - Không - Chất.
Giữa ba yếu tố này tồn tại mối liên hệ chặt chẽ không thể tách rời. Chúng vừa độc lập lại vừa tác động lẫn nhau thông qua các hàm số tuyệt đối. Mối quan hệ giữa thời gian và không gian, cũng như giữa chất lượng và không gian cho thấy: không gian là quá trình trải nghiệm của thời gian, còn chất lượng là thực thể lấp đầy không gian. Nói cách khác: "Thời không đi theo chất lượng".
Chất lượng là yếu tố nguyên sinh trong bộ ba này. Nếu không có chất lượng sẽ không có không gian, và không có không gian thì cũng chẳng tồn tại thời gian. Lục Chi Ngư phỏng đoán bức tranh này chính là lối vào dẫn đến một thế giới hai chiều. Bởi vì bên trong không có chất lượng nên nó không thể hình thành một không gian ổn định, và đương nhiên cũng không tồn tại khái niệm thời gian.
Nhìn bức họa trước mắt, Lục Chi Ngư đột nhiên trào dâng một cảm giác khó tả, phảng phất như hắn vừa mở ra cánh cửa dẫn đến một thế giới mới: "Nếu mình rót một lượng lớn vật chất vào không gian hai chiều trong tranh, liệu có thể thúc đẩy nó hình thành một thế giới ổn định? Một thế giới có đầy đủ thời gian, không gian và có thể dung nạp những sinh mệnh hai chiều?"
Nghĩ đến đây, tâm trạng hắn bỗng trở nên hưng phấn. Hắn lập tức bắt đầu vạch ra kế hoạch, dự định thử dùng một đường ống thông vào trong tranh để truyền đất sét cùng các vật liệu khác vào đó. Đúng lúc này, tiếng chuông cửa dưới lầu vang lên, Lục Chi Ngư nhìn xuống thì thấy nhân viên giao hàng đã tới.
"Lục Chi Ngư, phiền anh ký nhận một chút!" Anh chàng giao hàng trông rất hiền lành và lịch sự.
Sau khi mở kiện hàng, bên trong chính là chiếc máy thu hình mà hắn đã đặt trước đó. Sau khi kết nối dây dẫn với máy tính, Lục Chi Ngư đưa ống kính máy thu hình thăm dò vào bên trong bức tranh. Hắn luôn muốn trực tiếp quan sát tình hình nội bộ của không gian này, thay vì chỉ nhìn những biến động trên bề mặt giấy vẽ.
Ngay khi máy thu hình vừa lọt vào trong tranh, màn hình máy tính lập tức chìm vào một vùng tăm tối. Tim Lục Chi Ngư thót lại một nhịp, nhưng hắn cũng đã sớm dự liệu được điều này. Thứ nhất, bên trong không gian hai chiều không có ánh sáng nên chắc chắn không thấy được gì. Thứ hai, tín hiệu cũng khó lòng truyền từ thế giới hai chiều ra ngoài. Dù cảm thấy có chút bất khả thi, hắn vẫn muốn thử vận may một lần.
Hắn bấm chuột mở đèn trên máy thu hình. Ngay lập tức, hình ảnh bừng sáng. Lục Chi Ngư há hốc mồm, điều khiển máy thu hình xoay sang hai bên.
"Sáng lại rồi!"
Hình ảnh truyền về vô cùng kỳ quái. Rõ ràng đây là hình ảnh thu được từ ống kính, nhưng thực tế trông nó lại giống như một bản đồ quan sát mặt phẳng. Thậm chí, ngay cả bản thân chiếc máy thu hình cũng hiện lên trong khung hình. Đây rốt cuộc là góc độ quan sát gì?
Trong hình không có vật gì khác, chỉ có một vùng đen kịt và một đạo bạch quang thẳng tắp, tựa như những thước phim hoạt hình 2D hay bản phác họa. Thế nhưng khi ánh sáng vừa lóe lên, Lục Chi Ngư lại thấy một cái bóng chợt lướt qua.
"Cái gì thế?"
Lục Chi Ngư lập tức điều chỉnh ống kính quay lại. Hắn phát hiện mình không hề nhìn lầm, trên màn hình xuất hiện một ký hiệu kỳ lạ hình số 8 nằm ngang (∞). Lục Chi Ngư biết ký hiệu này đại diện cho sự vô hạn, nhưng ở kinh thành hắn cũng thường xuyên bắt gặp nó như một biểu tượng của khói bụi mù mịt.
Hắn xác định mình không nhìn lầm. Có lẽ do góc độ quan sát không đúng nên nó mới hiển thị nằm ngang như vậy. Ký hiệu này nằm chính giữa không gian trong tranh. Lục Chi Ngư thay đổi nhiều góc độ khác nhau nhưng cũng chỉ nhìn thấy mặt tiền, hoàn toàn không thấy được phía sau hay phía trên dưới của nó.
Lục Chi Ngư cảm thấy tình trạng bên trong bức tranh vô cùng quỷ dị. Hắn vốn khẳng định đây là thế giới hai chiều, nhưng thông qua máy thu hình, thị giác thu được lại không giống hai chiều đơn thuần, mà chắc chắn cũng chẳng phải ba chiều.
Bản thân chưa từng bước vào thế giới 2D bao giờ nên hắn cũng không rõ không gian hai chiều thực sự sẽ như thế nào. Khi Lục Chi Ngư rút máy thu hình ra, hắn thấy đoạn ống kính vốn biến mất trong tranh đang dần tái tạo, từng chút một hiện rõ lại trong thế giới ba chiều.
Cảnh tượng này hắn đã thấy nhiều lần nên không còn kinh ngạc. Sau một hồi suy tính kỹ lưỡng, Lục Chi Ngư hạ quyết tâm, trực tiếp thò tay vào trong tranh. Hắn muốn móc cái ký hiệu số 8 nằm ngang kia ra để xem rốt cuộc đó là thứ gì.
Dù đã thử nghiệm nhiều lần nhưng đây là lần đầu tiên hắn liều lĩnh đưa tay vào. Việc này cần dũng khí rất lớn, bởi vạn nhất không rút ra được thì coi như tiêu đời. Cảm giác khi đưa tay vào vô cùng kỳ lạ, xúc giác của hắn như bị che mờ nhưng hắn vẫn cảm nhận được sự tồn tại của cánh tay. Toàn bộ cánh tay trở nên không trọng lượng, nhẹ bẫng như một tờ giấy mỏng.
"Bắt được rồi!"
Vẻ mặt Lục Chi Ngư lộ rõ sự vui mừng, hắn lập tức chộp lấy vật đó kéo ra ngoài. Ngay khi rút tay lại, hắn vội vàng nhìn xuống nhưng chẳng thấy gì cả: "Chuyện gì xảy ra? Nó đâu rồi?"
Lục Chi Ngư lật tay qua lại tìm kiếm, rồi hắn bỗng thấy một vật màu bạc hình ∞. Vật này dường như coi da thịt hắn như không tồn tại, nó không ngừng xuyên thấu qua lại giữa bề mặt da và bên trong thịt, giống như một con cá nhỏ linh hoạt, men theo cánh tay hắn mà bò ngược lên trên.
"Chết tiệt! Cái gì thế này!"
Lục Chi Ngư sợ hãi đến mức hồn siêu phách lạc. Hắn không ngừng vỗ mạnh vào cánh tay để xua đuổi nhưng hoàn toàn không chạm vào được vật đó. Trơ mắt nhìn nó leo lên vai, hắn lập tức chạy vào phòng cầm lấy gương soi. Hắn thấy vật kỳ quái kia đã chui vào cổ, leo lên mặt rồi thoắt cái biến mất vào trong đại não.
"Ầm!"
Lục Chi Ngư cảm thấy trong đầu như có thứ gì đó nổ tung, trong nháy mắt liền mất đi ý thức.
Trong cơn mê man, hắn thấy mình như chứng kiến cảnh tượng vũ trụ khai sinh, vô số thông tin điên cuồng tràn vào não bộ. Nhưng vì dung lượng não quá nhỏ, lượng tin tức khổng lồ đó sau khi xuyên qua đã không ngừng thất thoát, cuối cùng chỉ còn sót lại một phần mấu chốt in sâu vào nơi sâu thẳm nhất trong tâm trí.
Khi Lục Chi Ngư bò dậy từ mặt đất thì trời đã tối hẳn. Hắn vốn cảm thấy mình đã có thể thản nhiên đối mặt với sinh tử, nhưng khi bị một thứ kỳ quái chui vào cơ thể, hắn vẫn không khỏi hoảng loạn. Tuy nhiên nghĩ kỹ lại, dù thứ này có đáng sợ đến đâu thì cùng lắm cũng chỉ ngang hàng với tế bào ung thư, giỏi lắm thì chết là cùng, nghĩ vậy hắn liền bình tĩnh trở lại.
Thứ vừa chui vào đầu hắn có lẽ chính là quyền khống chế bức tranh, hay nói cách khác là quyền sở hữu và trung tâm điều khiển của thế giới 2D kia. Trong đó chắc hẳn chứa đựng rất nhiều hướng dẫn chi tiết, giống như một thư viện khổng lồ. Thế nhưng bộ não hiện tại của hắn không thể chứa hết lượng thông tin đó, nên hắn chỉ hiểu được những phương thức thao tác đơn giản nhất, còn lại đều đã bị bỏ sót.
Những thông tin hắn nắm bắt được bao gồm cách thức mở ra và tiến vào lối vào không gian hai chiều, cùng với việc thiết lập các thông số quy tắc nội bộ cho thế giới đó.