Chương 4: Món quà thần bí – Miêu Nhĩ Nương
Phía trước tòa thành là một quảng trường nhỏ, lúc này đã tụ tập hơn hai ngàn người. Khi thấy hai người từ trong tòa thành bước ra, đám đông lập tức đổ dồn ánh mắt về phía họ.
Lưu Phong nhận thấy trong ánh mắt của dân chúng lộ rõ vẻ chán ghét, lặng lẽ và cả thù hận. Điều này khiến lòng hắn khẽ thắt lại. Hắn bất động thanh sắc liếc nhìn Tạp Đặc, thầm nghĩ đây quả thực là một vị lãnh chúa không hề được lòng dân.
Tạp Đặc vẫn giữ khuôn mặt cười híp mắt như cũ, hoàn toàn phớt lờ những ánh nhìn thù địch của dân chúng. Y quay sang nói với Lưu Phong:
— Nam Tước đại nhân, đây chính là phần lớn bình dân trong Tây Dương Thành.
— Tuyên bố đi!
Lưu Phong gật đầu, tâm tình đã bình tĩnh trở lại. Dùng năm chiếc ly pha lê để đổi lấy một tòa thành trì, xem ra rắc rối nảy sinh còn nhiều hơn hắn tưởng.
— Khụ khụ khụ...
Tạp Đặc tằng hắng một tiếng, giọng nói già nua vang lên:
— Các vị lĩnh dân thân mến, ta là Nam Tước Tạp Đặc. Hôm nay, ta chính thức nhường lại tước vị Nam Tước cho Lưu Phong đại nhân. Kể từ giờ phút này, hắn chính là lãnh chúa mới của các ngươi.
Nói đoạn, Tạp Đặc lùi lại một bước, nhường vị trí trung tâm cho Lưu Phong, nụ cười trên mặt y càng thêm phần rạng rỡ.
Không gian chìm vào tĩnh lặng khoảng ba giây, sau đó đám đông lập tức xôn xao. Những lời lọt vào tai khiến khóe miệng Lưu Phong không tự chủ được mà giật giật.
— Nhìn kìa, lại một kẻ đáng thương nữa bị lừa rồi. Chắc chắn là bị lão ma quỷ hút máu kia lừa sạch tiền tài.
— Ôi! Khổ nhất vẫn là chúng ta thôi. Hy vọng vị Nam Tước này đừng tăng thuế nữa, nếu không nhà chúng ta cũng phải dọn đi mất.
— Thật ghê tởm, cứ hết kẻ này đến kẻ khác, chẳng ai biết quản lý cả, chỉ toàn là lũ u ác tính chuyên hút máu dân nghèo.
Những lời lẽ ấy chẳng hề che giấu mà truyền thẳng vào tai Lưu Phong. Hắn liếc nhìn Tạp Đặc bằng ánh mắt đầy nghi hoặc.
— Khụ khụ khụ...
Tạp Đặc chẳng mấy bận tâm, y ho khan một tiếng rồi nói:
— Nam Tước đại nhân, đám dân đen này vốn dĩ là vậy, chỉ giỏi phàn nàn ngoài miệng chứ không dám làm gì bất kính với ngài đâu.
Chưa đợi Lưu Phong kịp lên tiếng, y lại cười híp mắt tiếp lời:
— Nam Tước đại nhân, trong địa lao của tòa thành ta có để lại một món quà, lát nữa ngài nhớ tới tiếp nhận. Vậy nhé, lão già này xin phép rời đi trước.
Dứt lời, không đợi Lưu Phong phản ứng, Tạp Đặc đã quay người bỏ đi. Y bước lên chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn, cùng đoàn tùy tùng khoảng ba mươi, bốn mươi người rầm rộ rời khỏi Tây Dương Thành.
Lưu Phong lặng lẽ nhìn theo đoàn người dần đi xa, sau đó quay lại đối mặt với đám lĩnh dân đang chờ hắn lên tiếng. Đây là lần đầu tiên hắn phải đối diện với nhiều người như vậy, nếu bảo không khẩn trương thì quả là nói dối.
— Khục!
Lưu Phong đứng thẳng người, nhìn quanh một lượt rồi trầm giọng:
— Tất cả giải tán đi.
Nghe vậy, đám đông bắt đầu tản ra. Lưu Phong lặng yên quan sát cảnh tượng này. Hắn mới chân ướt chân ráo đến đây, mọi thứ đều chưa rõ ràng nên chưa thể thay đổi được điều gì ngay lập tức.
Hắn quay trở lại bên trong tòa thành, dạo quanh một vòng và nhận ra nơi đây không còn một bóng người. Hắn lắc đầu tự nhủ:
— Đi thật triệt để quá nhỉ, đến cả cơ hội để ta tìm hiểu cũng không để lại. Nhưng thôi, đi hết cũng tốt, đỡ cho ta mất công sa thải.
Đến lúc này, hắn đã lờ mờ nhận ra có âm mưu nào đó núp sau chuyện này. Nhưng khi thuộc hạ của Tạp Đặc đã rút hết, hắn trái lại cảm thấy an tâm hơn.
Lãnh địa này tuy nghèo khó và được đổi bằng năm chiếc ly pha lê, nhưng ít ra cũng giúp hắn có một nơi dừng chân. Hơn nữa, một tòa thành như thế này, nếu ở Trái Đất thì dù có bỏ ra mấy chục triệu cũng chưa chắc đã mua nổi.
— Mặc kệ lão già Tạp Đặc kia đang tính toán điều gì, đồ đã vào tay ta thì đừng hòng bắt ta giao ra.
Lưu Phong nở nụ cười, tâm trạng trở nên vô cùng vui vẻ.
— Đúng rồi, Tạp Đặc có nhắc đến một món quà trước khi đi.
Lưu Phong lập tức bắt đầu tìm kiếm địa lao trong tòa thành. Sau hơn nửa giờ đồng hồ, hắn mới phát hiện ra lối vào nằm ở một góc khuất vắng vẻ.
Đó là một căn nhà nhỏ thấp bé, trên cửa chính có một ổ khóa kiểu cổ. Lưu Phong tìm một vật nặng đập nát ổ khóa, miệng thầm mắng:
— Lão Tạp Đặc này thế mà không giao chìa khóa cho mình.
Cửa mở ra, một mùi ẩm mốc và hôi chua xộc thẳng vào mũi khiến Lưu Phong không khỏi nhíu mày. Hắn bắt đầu cảm thấy hoài nghi về "món quà" mà Tạp Đặc đã nhắc tới.
Lưu Phong lấy một chiếc đèn pin từ trong không gian ra, soi sáng xung quanh. Vách địa lao đều được xây bằng đá hoa cương, trên đó treo đủ loại hình cụ đáng sợ.
— Địa lao của lũ quý tộc thối nát sao?
Lưu Phong cười nhạo một tiếng, tiếp tục đi sâu vào bên trong. Một cảm giác âm u, lạnh lẽo bủa vây lấy hắn. Ở nơi tận cùng của địa lao, hắn cuối cùng cũng nhìn thấy món quà mà Tạp Đặc để lại.
Dưới ánh đèn pin, hắn thấy một bóng người đang co rùm lại trong góc tối. Đó là một dáng người nhỏ nhắn, Lưu Phong ước chừng đối phương cao không quá một mét sáu và trông vô cùng gầy gò.
— Này! Người bên trong còn sống không?
Lưu Phong gõ vào thanh sắt của ngục tối. Từ góc độ này, hắn chỉ nhìn thấy bóng lưng của đối phương.
Tiếng động đột ngột khiến người kia khẽ run lên. Nàng từ từ quay đầu lại, ánh sáng mạnh từ đèn pin khiến nàng phải nheo mắt. Nhưng rất nhanh sau đó, nàng lại mở trừng mắt nhìn thẳng về phía hắn.
Đó là một đôi mắt màu lam nhạt, con ngươi đẹp tựa mặt hồ mùa hè, nhưng bên trong lại chứa đựng sự chán ghét sâu sắc. Khuôn mặt nhỏ nhắn lấm lem bùn đất, tuyệt nhiên không thấy một chút sợ hãi nào.
Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý của Lưu Phong nhất chính là đôi tai thẳng đứng trên đỉnh đầu – một đôi tai mèo.
— Thú nhân? Miêu Nhĩ Nương sao?
Ánh mắt Lưu Phong tràn đầy kinh ngạc. Hắn không ngờ mình lại được tận mắt nhìn thấy một thú nhân bằng xương bằng thịt. Suốt một tháng từ khi tới thế giới này, hắn chỉ nghe kể về sự tồn tại của thú nhân chứ chưa bao giờ gặp mặt.
Thật chẳng thể ngờ, lần đầu tiên chạm trán lại là trong một địa lao tối tăm, và đó lại là một Miêu Nhĩ Nương.