Chương 12: Động dung
Phải biết rằng, rất nhiều bách tính làm thuê trong huyện thành, lao động cực nhọc cả ngày cũng chỉ kiếm được chẳng quá ba bốn mươi đồng tiền. Nói cách khác, một người dân thường làm lụng một ngày chỉ có thể mua được hơn hai cân gạo.
Mà một nam tử trưởng thành, trong điều kiện không ăn thêm vật khác, mỗi ngày ít nhất cần tiêu thụ từ hai đến ba cân lương thực. Điều này đồng nghĩa với việc thu nhập một ngày của một bách tính bình thường thậm chí còn không đủ để lấp đầy bụng mình, nói chi đến chuyện nuôi sống gia đình.
Đương nhiên, người dân nghèo sẽ không xa xỉ đến mức mua gạo để ăn, phần lớn họ chọn các loại thực phẩm như bột cao lương. Thế nhưng ngay cả bột cao lương cũng cần đến tám văn một cân, thu nhập mỗi ngày cùng lắm chỉ mua được bốn năm cân. Nếu gia đình chỉ có ba người thì miễn cưỡng còn có thể duy trì sinh kế. Nhưng nếu nhà đông con nhiều cháu, lại có người già trẻ nhỏ, cái bụng chắc chắn phải chịu đói qua ngày.
"Giá lương thực thế này, hèn gì trong nhà chỉ toàn ăn bột cám."
Trần Đạo khẽ mím môi, trong lòng bắt đầu tính toán. Hắn hiện tại tổng cộng còn hai trăm tám mươi ba đồng tiền, nếu dùng toàn bộ mua bột cao lương thì có thể mua được khoảng ba mươi lăm cân. Tuy nhiên, hắn không dự định dồn hết tiền vào đó, mà chỉ định mua hai mươi cân bột cao lương, số tiền còn lại dùng để mua cao lương hạt và cám về cho gà ăn.
Cuối cùng, Trần Đạo gọi tiểu nhị trong tiệm đến, chọn mua hai mươi cân bột cao lương, mười cân cao lương hạt và hai mươi cân cám. Sau khi thanh toán, số đồng tiền trong tay hắn gần như cạn sạch, chỉ còn lại vỏn vẹn mười ba viên.
"Làm phiền giúp ta chuyển ra xe lừa ngoài tiệm."
"Được rồi!"
Gã sai vặt trong tiệm lương thực tay chân lanh lẹ, giúp hắn chuyển tổng cộng năm mươi cân lương thực ra chiếc xe lừa đang đỗ bên ngoài.
Cùng lúc đó, bọn người Trần Đại cũng đã thương lượng xong với chưởng quỹ về số lượng lương thực cần mua. Lúc này, tiểu nhị đang phụ giúp họ chuyển lương thực lên xe.
"Giá lương thực ngày càng đắt đỏ!"
Nhìn đám người làm ra ra vào vào vận chuyển, Trần Tứ không khỏi thấp giọng mắng một câu: "Đám thương nhân lương thực đáng chết này."
"Nhỏ giọng một chút."
Trần Đại trừng mắt nhìn Trần Tứ. Những kẻ có thể kinh doanh lương thực đều là nhân vật có thủ đoạn thông thiên, tuyệt đối không phải hạng người mà mấy thôn dân Trần Gia thôn bọn họ có thể đắc tội nổi.
Rất nhanh sau đó, chiếc xe lừa đã chất đầy lương thực. Một tên tiểu nhị tiến đến nói với Trần Đại: "Khách quan, lương thực của các vị đã chuyển hết lên xe rồi!"
"Vất vả cho ngươi!"
Trần Đại đáp lời cảm ơn, sau đó quay sang nói với ba người còn lại: "Đi thôi! Chúng ta về thôn."
Bốn người leo lên xe, Trần Tứ vội vàng thúc con lừa, điều khiển xe hướng thẳng về phía cổng thành.
Ra khỏi thành, chiếc xe lừa của bọn hắn nhanh chóng thu hút ánh mắt của đám lưu dân bên đường.
"Trên xe kia chắc chắn đều là lương thực."
"Nhiều như vậy, nếu có thể chia cho ta một ít thì tốt biết mấy!"
"Chúng ta có nên cướp không?"
"Ngươi điên rồi sao? Không thấy bọn hắn đều mang theo cung tiễn à?"
Ánh mắt đám lưu dân lóe lên những tia tham lam, hận không thể lao vào cướp sạch số lương thực trên xe để xoa dịu cái bụng đói cồn cào. May thay, bọn họ vẫn còn giữ được chút lý trí khi nhận ra Trần Đại và hai người kia đều mang theo vũ khí, nên không ai dám liều mạng xông lên.
Dưới những ánh nhìn thèm khát đó, chiếc xe lừa chậm rãi xa dần rồi biến mất khỏi tầm mắt của đám người đói khổ.
"Hô!"
Chỉ đến khi không còn thấy bóng dáng lưu dân, Trần Giang mới trút được một hơi thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi toàn thân y căng cứng vì lo sợ, giờ phút này thoát khỏi khu vực nguy hiểm mới hoàn toàn thả lỏng: "Dọa chết ta rồi! Ta cứ ngỡ bọn chúng sắp xông tới nơi!"
Trần Đạo cũng thầm thở phào. Ánh mắt của đám lưu dân kia thực sự như muốn ăn tươi nuốt sống người khác. Suốt quãng đường, thần kinh hắn căng như dây đàn, mồ hôi rịn đầy trên trán. May mắn là chúng e ngại cung tiễn của Trần Đại nên mới không xảy ra chuyện cướp bóc.
"Giữ vững tinh thần, hiện tại chưa phải lúc để buông lỏng!"
Trần Đại đảo mắt sắc bén quan sát xung quanh. Ngoài thành không chỉ có lưu dân mà còn có thổ phỉ, đường bá có thể nhảy ra từ hai bên vệ đường bất cứ lúc nào.
Nghe lời nhắc nhở, Trần Giang vội vàng xốc lại tinh thần, cùng Trần Đại cảnh giác quan sát tứ phía.
Tại cổng Trần Gia thôn.
Rất đông thôn dân đang tập trung tại đây, ai nấy đều mong mỏi trông chờ.
"Muộn thế này vẫn chưa thấy về, bọn Trần Đại không gặp chuyện gì chứ?" Một lão thôn dân đầy vẻ lo lắng lên tiếng.
Thời buổi này quan đạo bất ổn, xảy ra chuyện chẳng lành là điều khó tránh. Bọn họ về muộn như vậy, rất có thể đã gặp trắc trở.
"Trần lão đầu, ngươi đừng có ở đây nói bậy!" Một phụ nhân cao lớn vạm vỡ mắng khéo: "Bọn Trần Đại sao có thể gặp chuyện được!"
"Đúng vậy, đúng vậy! Lão đừng nói gở."
"Trần Đại có tài bắn cung điêu luyện, ai dám đụng vào hắn?"
Mọi người nhao nhao chỉ trích khiến Trần lão đầu vội vàng chống chế: "Ta cũng vì lo lắng cho bọn họ thôi mà."
"Về rồi! Bọn Trần Đại về rồi!"
Một tiếng reo hò vang lên, mọi người đồng loạt nhìn về phía đầu thôn. Chiếc xe lừa duy nhất của thôn đang chậm rãi đi tới.
"Tốt quá! Bọn họ đã về an toàn rồi!"
"Trên xe chất đầy kìa! Chắc chắn là mua được lương thực rồi!"
Mọi người hớn hở chạy ra đón xe lừa như đón những vị anh hùng trở về. Trần Đại nhảy xuống xe, cười nói với bà con: "Các hương thân, ta đã mang lương thực về rồi đây!"
"Trần Đại giỏi lắm!"
Thôn trưởng Trần Hạ bước tới vỗ vai Trần Đại: "Vất vả cho các ngươi rồi, cả Trần Tứ, Trần Giang và tiểu tử Trần Đạo nữa."
"Chút việc này có gì mà vất vả." Trần Đại xua tay, sau đó nói thêm: "Thôn trưởng, trừ phần lương thực Trần Đạo tự mua, số còn lại đều ở đây. Người cứ theo danh sách Lý tiên sinh đã viết mà chia cho mọi người, ta không tham gia vào nữa!"