Chương 5: Biến hóa
Bước ra khỏi nhà, đối mặt với cơn gió lạnh trên con đường thôn vắng vẻ, Trần Đạo cảm nhận được một luồng khí lạnh thấu xương.
Dù trời không đổ tuyết nhưng cái rét đậm vẫn khiến đại đa số thôn dân chỉ có thể trốn trong nhà. Trừ phi có việc thật sự cần thiết, bằng không chẳng ai muốn ra cửa vào lúc này.
“Thời tiết này thật quỷ dị!”
Trần Đạo vừa đi vừa nhíu mày.
Hiện tại đang là tháng tám. Theo trí nhớ của nguyên thân, Thanh Châu vào tháng tám hằng năm vốn không lạnh lẽo đến thế, ngược lại còn khá nóng bức. Vậy mà mấy năm gần đây, thời tiết lại biến hóa kỳ lạ, thường thường mới tháng bảy đã vào đông, gió lạnh thấu xương.
Cái giá lạnh kéo dài suốt mấy năm khiến hoa màu khắp địa giới Thanh Châu thất bát, lại thêm quan phủ sưu cao thuế nặng, khiến dân chúng lâm vào cảnh lầm than.
“Cũng không rõ vì sao thời tiết lại thất thường đến vậy.”
Trần Đạo lắc đầu ngán ngẩm.
Nhà Trần Đại không xa, đi chưa đầy hai phút đã tới nơi. Nhà hắn có thể coi là một trong những hộ khá giả nhất thôn, chẳng những diện tích rộng lớn mà kiến trúc còn tinh mỹ, hơn xa căn nhà gỗ rách nát của Trần Đạo.
Đứng trước cửa, hắn khẽ gõ nhẹ.
“Ai đó?”
Bên trong truyền đến tiếng hỏi non nớt.
Trần Đạo đáp: “Ta là Trần Đạo, tìm Trần Đại thúc có chút việc.”
“Đến đây!”
Cánh cửa mở ra, lộ ra gương mặt trẻ thơ của Trần Thiết Đản, nhi tử mười một tuổi của Trần Đại. Nhìn thấy Trần Đạo, đứa nhỏ cười híp mắt chào hỏi: “Trần Đạo ca ca.”
“Thiết Đản.”
Trần Đạo gật đầu đáp lại, liền hỏi: “Trần thúc có nhà không?”
“Có ạ, ca ca theo đệ vào đây.”
Trần Thiết Đản dẫn hắn băng qua tiền viện, tiến vào trong phòng.
Trần Đại đang ngồi trong nhà, thấy Trần Đạo tới liền cười nói: “Tiểu Đạo, sao hôm nay lại rảnh rỗi tới tìm thúc thế này? Thân thể đã khá hơn chút nào chưa?”
“Đã tốt hơn nhiều rồi!”
Trần Đạo đáp lời, sau đó vào thẳng vấn đề: “Trần thúc, ta có chuyện muốn hỏi thúc một chút.”
“Chuyện gì?”
“Thúc đã từng nghe qua về Kê Tâm thảo chưa?”
“Kê Tâm thảo?”
Trần Đại sững người một chút rồi bật thốt lên: “Đương nhiên là biết.”
Nghe vậy, ánh mắt Trần Đạo sáng lên, có chút kích động truy vấn: “Trần thúc, có thể tìm thấy Kê Tâm thảo ở đâu?”
“Chỗ thúc liền có đây.”
Trần Đại đứng dậy đi đến ngăn tủ bên cạnh, lấy ra một nắm cỏ trông không khác gì cỏ dại, nói: “Đây chính là Kê Tâm thảo, có tác dụng cầm máu. Lúc đi săn chúng ta thường dùng thứ này để băng bó vết thương.”
Trần Đạo nhìn chằm chằm gốc cỏ trong tay Trần Đại. Thứ này giống hệt cỏ dại ở địa cầu kiếp trước, chỉ khác biệt đôi chút ở hình dáng phiến lá.
“Trần thúc, Kê Tâm thảo này có đắt không?” Trần Đạo thận trọng hỏi. Dù biết nó có thể giúp Hôi Vũ kê tiến giai, nhưng nếu giá cả quá đắt đỏ, hắn hiện tại cũng không gánh nổi.
“Cái thứ này không đáng tiền.”
Trần Đại trực tiếp nhét Kê Tâm thảo vào tay Trần Đạo, ân cần hỏi: “Trên núi Mang Sơn đâu đâu cũng có thứ này. Tiểu Đạo, con cần nó làm gì? Trong nhà có người bị thương sao?”
“Dạ không có ai bị thương.”
Trần Đạo nói: “Ta cần nó cho việc khác. Trần thúc, trong nhà còn nữa không? Nếu có thể, xin thúc cho ta thêm vài cọng.”
“Tự nhiên là có.”
Trần Đại không nghĩ ngợi nhiều, lại bốc thêm một vốc Kê Tâm thảo nữa nhét vào tay hắn.
Nhận lấy đống cỏ, Trần Đạo không khỏi cảm động. Đừng thấy Trần Đại nói nó không đáng một xu, hắn hiểu rõ thứ này chắc chắn có giá trị nhất định. Một loại thảo dược có công dụng cầm máu sao có thể vô giá trị cho được? Chẳng qua Trần Đại là thợ săn lão luyện, thường xuyên lên núi nên mới thấy nó tầm thường mà thôi.
Mang Sơn là dãy núi kéo dài hàng nghìn dặm, nguy hiểm trùng trùng, người dám lên núi hái thuốc chẳng được mấy ai, nói gì đến chuyện mang được thảo dược về.
“Đa tạ Trần thúc.” Trần Đạo chân thành cảm tạ.
“Tạ cái gì mà tạ.”
Trần Đại xua tay: “Chút cỏ thôi mà. Tiểu Đạo, nếu con cần thêm, lần sau lên núi thúc sẽ hái nhiều một chút.”
“Dạ không cần, bấy nhiêu đây là đủ rồi!”
Trần Đạo không tham lam, cầm lấy Kê Tâm thảo rồi định rời đi.
Lúc này, Trần Đại lên tiếng giữ lại: “Tiểu Đạo, đã đến đây rồi thì ở lại dùng bữa cơm rồi hãy đi.”
“Thôi thúc ạ, ta còn có việc gấp!”
Hắn vội vàng từ chối. Thời buổi này nhà ai cũng khó khăn, hắn sao nỡ ở lại ăn chực cơm nhà người ta.
Rất nhanh sau đó, Trần Đạo đã rời khỏi nhà Trần Đại.
Khi hắn vừa đi, thê tử của Trần Đại là Hà Thúy Liên từ trong buồng bước ra, hỏi chồng: “Tiểu Đạo vừa tới sao?”
“Phải.”
“Sao ông không giữ nó lại ăn cơm?” Hà Thúy Liên lườm chồng một cái. Khi phụ thân Trần Đạo là Trần Bình còn sống, hai nhà thường xuyên qua lại, quan hệ vô cùng tốt. Nàng vốn dĩ rất quý mến hai anh em Trần Đạo và Trần Phỉ.
“Thằng bé không chịu!”
Trần Đại lắc đầu thở dài: “Đứa nhỏ này quá hiểu chuyện, không muốn chiếm tiện nghi của chúng ta.”
“Chao ôi!”
Hà Thúy Liên khẽ thở dài. Cái thế đạo này, ai nấy đều sống không dễ dàng gì.
Ngay cả nhà Trần Đại, tuy chưa đến mức đứt bữa nhưng chỉ dựa vào việc săn bắn của một mình hắn cũng chỉ vừa đủ ấm no. Muốn ăn ngon mặc đẹp là chuyện không tưởng. Đó là còn nhờ Trần Đại có nghề săn trong tay, nếu không chỉ dựa vào mấy sào ruộng, e là cả nhà đã chết đói từ lâu.
Về đến nhà, mẫu thân Lý Bình và muội muội Trần Phỉ đã lên giường nghỉ ngơi.
Trần Đạo nhìn Kê Tâm thảo trong tay, lòng tràn đầy kỳ vọng. Nếu thứ này thật sự có thể giúp Hôi Vũ kê tiến giai, tình cảnh khốn khó của gia đình hắn chắc chắn sẽ được xoay chuyển.
“Hy vọng sẽ thành công.”
Hắn tiến ra tiền viện, đưa một gốc Kê Tâm thảo về phía con gà mái xám duy nhất trong nhà.
“Cục cục cục!”
Con gà mái dường như cực kỳ yêu thích loại cỏ này, nó vội vàng chạy đến trước mặt Trần Đạo, dùng mỏ mổ lấy mổ để.
“Có hy vọng!”
Ánh mắt Trần Đạo sáng rực, hắn ném hẳn gốc cỏ xuống đất cho con gà mặc sức ăn. Chẳng mấy chốc, một gốc Kê Tâm thảo đã sạch sành sanh.
Ăn xong, con gà vẫn chưa thỏa mãn, nó nhìn chằm chằm hắn như muốn đòi thêm. Trần Đạo không cho nó ăn nữa mà ngồi bệt xuống ngưỡng cửa, chăm chú quan sát mọi sự biến đổi.
Thấy hắn không đưa thêm cỏ, con gà mất hứng thú, lại lững thững đi quanh sân mổ sâu tìm kiến.
“Ùng ục...”
Quan sát nửa ngày trời mà chưa thấy gà biến hóa gì, bụng của hắn đã lên tiếng trước. Cảm nhận được cơn đói cồn cào, Trần Đạo chỉ biết cười khổ. Thân thể này mới mười lăm tuổi, đang tuổi ăn tuổi lớn, vậy mà một ngày hai bữa toàn là cám và rau xanh, chẳng có chút chất béo nào, hèn gì đói nhanh đến vậy.