Chương 9: Phật thủ tơ nhện (2)
Xung quanh các đệ tử đều "ồ" lên một tiếng, rồi ghé tai nhau bàn tán xôn xao. Lữ Trường Phong quay lại bảo: "Mọi người làm việc đi." Đám đệ tử mới tản ra, ai vào việc nấy.
Lữ Trường Phong hỏi: "Ngươi có biết sư phụ ngươi đi đâu không?"
Minh Bất Tường lắc đầu.
Lữ Trường Phong thở dài: "Ta cũng nghĩ thế. Chuyện vừa rồi chớ để bụng, huynh đệ ở đây đều là người tốt."
"Người vừa rồi là ai?" Minh Bất Tường nhìn cánh cửa sắt hỏi: "Nơi đó không được vào sao?"
Lữ Trường Phong đáp: "Đó là Thần Thông Tàng, nơi cất giữ điển tịch võ học trong tự, không có phép không được vào. Bặc Quy kia tính tình rất tệ, đó là khu vực quét dọn của hắn, không có việc gì thì đừng chọc vào hắn."
"Quét dọn?" Minh Bất Tường hỏi: "Hắn cũng giống chúng ta sao?"
Lữ Trường Phong nói: "Theo lý thì giống, nhưng lại có chút khác biệt." Hắn ngẫm nghĩ một chút rồi tiếp: "Trụ trì cho phép hắn tự do ra vào Thần Thông Tàng, hắn cũng chỉ phụ trách quét dọn nơi đó, ai lại gần đều bị hắn xua đuổi. Không phải chúng ta xa lánh vì hắn xấu xí, mà vì hắn tính khí thất thường, lại không bao giờ trò chuyện, mọi người đều không muốn chọc giận hắn."
Minh Bất Tường gật đầu tỏ ý đã hiểu.
Đệ tử lao dịch ở Chính Kiến đường chung sống khá hòa hợp, thường xuyên đùa giỡn, kết bạn đi chơi. Lữ Trường Phong là người nổi bật nhất, sư phụ hắn cũng là đường tăng của Chính Kiến đường, nên hắn nghiễm nhiên trở thành thủ lĩnh của nhóm đệ tử này. Còn Sầu sư huynh tuy phân công công việc công bằng nhưng ít khi giao thiệp với mọi người, nghe nói là vì sắp tới kỳ thử nghệ, thi hiệp danh trạng nên đang dốc sức luyện công.
Riêng Bặc Quy không ở trong tăng xá mà sống tại một gian phòng tạp vụ trong Tàng Kinh Các. Trừ lúc vẩy nước quét nhà vào sáng sớm, hiếm khi thấy hắn lộ diện. Sự hòa hợp ở Chính Kiến đường dường như không có phần của Bặc Quy. Đúng như Lữ Trường Phong nói, hắn có chút khác biệt.
Bặc Quy tên thật là Bặc Lập, cái tên có lẽ do cha mẹ đặt với hy vọng hắn có thể "đứng thẳng". Miệng méo, mũi lệch và lưng còng đều là bẩm sinh, hình như đại phu từng nói qua nguyên nhân nhưng hắn không nhớ rõ. Ký ức sâu đậm nhất về cha mẹ là lời cha nói: "Lập nhi, đứng thẳng lên! Đứng thẳng lên!" và tiếng khóc của mẹ. Ký ức đó rất nhạt nhòa, nhạt nhòa đến mức chính Bặc Quy cũng không biết nó có thật hay không.
Cha mẹ mất sớm, hắn làm kẻ ăn mày từ nhỏ. Đứa trẻ nào thấy hắn cũng cười nhạo, mắng nhiếc, hắn bị ném đá, bị xua đuổi. Cha mẹ nhà người ta luôn ngăn cấm con cái chơi với hắn, như thể sợ bị lây cái lưng còng vậy. Người khác không dám lại gần, bị đánh chửi lâu ngày, hắn cũng không dám tiếp cận ai, chỉ biết ngồi xổm trong góc khuất, ăn canh thừa cơm nguội, thỉnh thoảng bắt chuột đồng hoặc mò cá trong chậu để duy trì sự sống.
Mãi đến năm mười tuổi, hắn mới gặp được sư phụ mình là hòa thượng Liễu Nhân, đường tăng của Chính Kiến đường.
Hòa thượng Liễu Nhân thấy hắn đáng thương nên đưa về Thiếu Lâm tự chăm sóc, từ đó hắn mới được no ấm. Để tỏ lòng cảm kích, hắn làm việc vô cùng chăm chỉ. Nhưng hòa thượng Liễu Nhân không ở bên hắn lâu, chưa đầy hai năm, người lâm bệnh rồi qua đời. Bặc Quy khóc rất thảm thiết, vừa vì ơn nghĩa, vừa lo sợ chuỗi ngày yên ổn sẽ chấm dứt.
May thay, tăng nhân Chính Kiến đường không đuổi hắn đi. Những vị chính tăng này đều có lòng từ bi, bằng lòng thu lưu hắn. Chỉ có một điều mà Bặc Quy không biết, Liễu Nhân vốn chuyển tới từ Quan Âm viện, tuy xuất thân chính tăng nhưng lúc sinh thời lại giao thiệp rất thân với tục tăng, thường nói: "Thiếu Lâm tự dựa vào tục tăng rất nhiều, không hỏi xuất thân, sao lại phân chia chính tục làm gì?"
Vì lẽ đó, chúng tăng Chính Kiến đường chỉ biết thở dài, tiếc cho một hòa thượng tốt như Liễu Nhân lại đi lầm đường, cấu kết với tục tăng. Khi Liễu Nhân bị coi là người phe tục tăng, cảnh ngộ của Bặc Quy trở nên khó xử. Chính tăng vì tránh hiềm nghi nên không dám gần gũi, tục tăng thấy hắn là người của chính tăng nên cũng chẳng đoái hoài, kết quả là không ai muốn chăm sóc hắn.
May nhờ hắn chất phác cần mẫn, Trụ trì Giác Minh thiền sư mới phân công hắn quét dọn Thần Thông Tàng. Một nơi vốn cần ba người mới quét dọn xong, hắn một mình làm lụng khiến nơi đó không một hạt bụi. Do ngoại hình khó nhìn và tính cách quái gở, hắn được sắp xếp ở trong gian phòng tạp vụ tại Tàng Kinh Các, thấm thoát đã mười năm.
Bặc Quy coi công việc ở Thần Thông Tàng là giá trị duy nhất của mình tại Thiếu Lâm. Hắn bẩm sinh lực lớn, bất cứ ai muốn lại gần đều bị hắn xua đuổi. Hắn sợ mất đi công việc này, sợ phải trở lại con đường ăn xin. Hắn sợ phố phường, sợ cả những con người ngoài kia.
Nhưng Bặc Quy không phải không có hy vọng. Mỗi khi quét dọn xong trở về phòng, hắn lại ngửa người ra sau, hai tay chống đất luyện tập "Thiết Bản Kiều". Đây là công phu hắn cầu xin từ Liễu Nhân. Mỗi ngày hắn đều kéo giãn phần lưng, cắn răng chịu đựng cơn đau kịch liệt suốt một canh giờ, chỉ mong cái lưng còng có thể thẳng thêm một chút. Hắn không mong được như người thường, chỉ cầu cao hơn một chút, thẳng hơn một chút, dù chỉ là một chút thôi cũng tốt.
Tư thế đó trông chẳng khác nào một con rùa lật ngửa. Mỉa mai thay, hắn lại hy vọng tư thế này giúp hắn không còn giống một con rùa nữa. Đó cũng là lý do hắn thà ở phòng tạp vụ chứ không muốn sống chung với đệ tử khác; đó là bí mật tuyệt đối không muốn để ai phát hiện.