Chương 12: Thiêu đao tử
"Lâm Giang Các danh tiếng truyền xa, quả nhiên có chỗ phi phàm, chỉ riêng cảnh trí này thôi cũng đủ thấy chuyến này không uổng công."
Một lão giả đứng trước cửa sổ, vuốt râu ngắm cảnh. Trên bàn bên cạnh bày sẵn một nhành bút, nghiên mực cùng vài quyển sách. Ở góc phòng, một lão bộc lưng còng ôm ngực tựa vào lan can, nhắm mắt dưỡng thần.
"Lão tiên sinh quá khen, Lâm Giang Các có thể đón ngài đại giá quang lâm đúng là vinh hạnh tột bậc, Bùi Vân Cẩm đã chậm trễ rồi."
Cẩm y mỹ phụ dẫn theo Giang Phàm lên lầu, vén áo thi lễ nói.
Lão giả chậm rãi xoay người. Giang Phàm nhận thấy lão giả này thân hình cao lớn, râu tóc bạc phơ, ánh mắt bình thản. Tuy chỉ khoác bộ y phục vải thô nhưng lão lại mang khí độ khoáng đạt như ôm trọn trăm sông vào lòng. Hắn thầm tán thưởng, đây quả thực không phải nhân vật tầm thường.
Lão giả mỉm cười: "Lâm Giang Các nổi lên bên bờ Thương Lan Giang một năm trước, nhờ 'tứ thái nhất thang nhất hồ tửu' mà danh chấn thiên hạ, lão phu đã ngưỡng mộ từ lâu. Nghe nói nơi này do Các lão Bùi Thế Củ của Đại Chu từ trăm năm trước sáng lập, liệu có thực như vậy?"
Bùi Vân Cẩm hơi khom người đáp: "Thưa lão tiên sinh, người chính là tằng tổ của vãn bối."
Lão giả vuốt cằm: "Bùi Các lão khi còn tại thế vốn có nhã xưng là Lam Y Các lão, văn tài và phong thái đều bậc nhất đương thời. Nay thấy hậu bối cũng khí chất bất phàm, càng thấy rõ phong thái của Các lão năm xưa."
Bùi Vân Cẩm nói: "Lão tiên sinh quá khen, đáng tiếc tổ tiên lúc về già nản lòng thoái chí, từ quan mà đi, quy ẩn bờ sông. Tuy nhìn như nhàn vân dã hạc, nhưng cuối cùng vẫn vì đại sự chưa thành mà u uất trong lòng."
Lão giả gật đầu: "Các lão một lòng vì Đại Chu tận tụy, thật đáng kính, đáng ca ngợi. Chỉ là đại thế thiên hạ cuồn cuộn, nhân lực làm sao kháng lại ý trời."
Bùi Vân Cẩm nói: "Lão tiên sinh quả là tri âm của gia tổ."
Lão giả nghe vậy thì ha ha cười lớn: "Cô nương nhận ra lão phu sao?"
Bùi Vân Cẩm đáp: "Xuân Thu đại bút viết Xuân Thu, trên nghiên Hắc Bạch rõ trắng đen, lại nghe tiểu nhị kể qua, vãn bối nghĩ thiên hạ này chỉ có vị Tể phụ đại nhân mà thôi."
Lão giả vỗ râu cười to: "Không cần gọi là Tể phụ đại nhân nữa, cứ gọi lão tiên sinh là đủ. Bây giờ lão phu cũng giống như lệnh tổ, chỉ là kẻ nhàn vân dã hạc. Lần này tới đây cốt cũng vì 'tứ thái nhất thang nhất hồ tửu' của nhà ngươi."
"Vãn bối xin mạo muội nghe theo. Xin ngài đợi cho giây lát, rượu và thức nhắm sẽ được dọn lên ngay."
Bùi Vân Cẩm bỗng quay sang nói: "Giang tiểu lang, làm phiền đệ tiếp chuyện lão tiên sinh một lát, để ta xuống dưới sắp xếp."
Hả? Giang Phàm sững sờ, hắn chẳng phải chỉ đến để làm người qua đường thôi sao?
Bùi Vân Cẩm mỉm cười với hắn, sau đó thi lễ với lão giả: "Thực không dám giấu giếm, tửu lâu này có được ngày hôm nay phần lớn là nhờ vị tiểu lang này. Không chỉ bốn món một canh kia do hắn sáng tạo ra, mà ngay cả loại rượu Thiêu Đao Tử cũng là do hắn truyền thụ bí pháp ủ chế. Hôm nay tình cờ hắn có mặt ở đây, xin mạn phép để hắn hầu chuyện lão tiên sinh, có được không?"
Lão giả dời ánh mắt sang Giang Phàm, tò mò dò xét một lượt: "Vị tiểu lang này lại có bản lĩnh như thế sao? Được lắm, Bùi cô nương cứ tự nhiên đi làm việc đi."
Sau khi Bùi Vân Cẩm lui xuống, lão giả đầy hứng thú lên tiếng: "Vị tiểu lang quân này, có sẵn lòng nói chuyện phiếm với lão phu một lát không?"
Giang Phàm gãi đầu, nhếch môi cười, đi thẳng tới bên cạnh: "Vậy chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi."
Lão giả hơi sững sờ, thấy thiếu niên kia đã chủ động kéo ghế cho mình, giơ tay ra hiệu mời ngồi.
"Ha ha, tốt, tốt lắm, đứng nói chuyện đúng là mệt thật."
"Lão tiên sinh nói đúng, ý của cháu là có thể nằm thì đừng ngồi, có thể ngồi thì đừng đứng."
Giang Phàm nói xong, thuận tay kéo một cái ghế rồi tự mình ngồi xuống.
"Thằng nhóc lười biếng." Lão giả nghe thấy thú vị, nhịn không được cười mắng. "Ngươi đúng là thú vị. Vừa rồi lời Bùi cô nương nói có thật không?"
"À, là thật. Chẳng qua đều là chút kỹ xảo nhỏ bé, lúc rảnh rỗi cháu ngồi nghĩ vẩn vơ mà thôi." Giang Phàm không quen mấy lời khách sáo, liền nói thẳng.
"Đây không phải là kỹ xảo nhỏ." Lão giả ý vị thâm trường nói: "Từ khi bước vào Lâm Giang Các, lão phu đã cảm thấy vô cùng mới mẻ. Cách đối đãi quy củ, phương lược kinh doanh khác hẳn những tửu lâu thông thường, dường như đã tự thành một phái riêng. Lão phu sớm đã tò mò, không ngờ tất cả lại xuất phát từ tay một thiếu niên lang như ngươi."
Giang Phàm thầm nghĩ ở quê nhà hắn ai chẳng làm vậy, nhưng hắn không nói ra.
"Lão tiên sinh chê cười rồi, cháu vốn chỉ là một gã đả ngư lang bên bờ sông này, nghĩ ra chút ý tưởng mà thôi, mọi việc đều dựa vào Bùi tỷ tỷ quán xuyến."
"Cũng không hẳn. Lâm Giang Các lão phu đã nghe danh từ sớm, mười mấy năm qua kinh doanh thảm đạm, thế nhưng từ năm ngoái đến nay, chỉ vẻn vẹn hơn một năm đã có khí thế sánh ngang Bát Đại Gia. Lão phu vốn tưởng có kỳ nhân dị sĩ tương trợ, nào ngờ lại là tác phẩm của một thiếu niên đánh cá. Lão phu quan sát thấy có nhiều điểm mới lạ, một đả ngư lang nhỏ bé như ngươi sao lại có nhiều kỳ tư diệu tưởng như vậy?"
Giang Phàm đáp: "Cháu vốn không có chí hướng gì lớn lao, chỉ thích chút chuyện ăn uống, lâu dần tự nhiên thích nghiên cứu. Bình dân bách tính mà, nghĩ trăm phương ngàn kế để ăn no, sau đó ăn ngon một chút chính là phúc rồi."
Lão giả nghe lời này, nhất thời rơi vào trầm mặc.
Thấy lão giả im lặng hồi lâu, Giang Phàm tưởng mình nói sai điều gì, gượng gạo gãi đầu: "Lão tiên sinh?"
Lão giả lấy lại tinh thần, thở dài: "Lời của tiểu lang làm lão phu có chút cảm khái. Thiên hạ hưng vong, bách tính đều khổ. Đúng như lời tiểu lang nói, bách tính chỉ cần ăn no mặc ấm, bình an vui vẻ là đủ rồi."
Giang Phàm chắp tay: "Lão tiên sinh tâm lo thiên hạ, cháu thực sự bội phục."
Lão giả nói: "Chỉ than thiên hạ này khói lửa khắp nơi, đao binh loạn lạc, dân chúng lầm than, không biết ngày nào mới có thể được như tiểu lang nói, được ăn no, ăn ngon."
Chuyện đại sự thiên hạ này, Giang Phàm tự thấy mình không có tư cách bình luận. Thấy lão giả u sầu, hắn cười nói: "Cháu nghe Bùi tỷ tỷ nói ngài là bậc vĩ nhân treo ấn ngũ quốc, vì thiên hạ mà bôn ba. Những đại sự đó chỉ có những đại nhân vật như ngài mới phải suy tính, còn cháu thì mỗi ngày chỉ mong bắt thêm được vài con cá mà thôi."