Chương 3
Chương 3: Điều tra
Ngoại đảo Thiên Vực, Thanh Vân Phong.
Thanh Vân Phong địa thế kéo dài, vốn là nơi dành riêng cho các đệ tử ngoại môn tầng thấp mở mang động phủ. Mỗi đệ tử đều có thể tùy ý lựa chọn vị trí mình ưa thích để kiến tạo nơi tu luyện, đây cũng được xem là một loại phúc lợi của tông môn.
Toàn bộ Thanh Vân Phong chỉ sở hữu một đầu nhất giai linh mạch, linh khí tương đối mỏng manh. Linh mạch vốn được phân chia dựa theo nồng độ linh khí từ nhất giai đến tứ giai, về cơ bản là dựa trên cấp bậc tu vi của tu sĩ mà định ra môi trường tu luyện phù hợp. Tại thiên vực quần đảo này, đầu tứ giai linh mạch duy nhất nằm ở Nội đảo.
Nội đảo chính là khu vực hạch tâm của Thiên Thủy Ngự Linh Tông, nơi đó canh phòng cẩn mật, các loại trận pháp phòng ngự nhiều không đếm xuể.
Sau một khoảng thời gian dài hôn mê sâu, Lý Thanh từ từ tỉnh lại trong cơn hoảng hốt.
"Ngươi tỉnh rồi?"
Một giọng nói quen thuộc vang lên trong căn phòng. Lý Thanh đưa mắt nhìn quanh, thấy một nam tử trẻ tuổi, thân hình hơi mập mạp, mặc đạo bào đệ tử ngoại môn của Thiên Thủy Ngự Linh Tông đang ngồi đó. Nhận ra người tới, ánh mắt cảnh giác của hắn mới thoáng thu hồi.
Mạnh Nhiễm cũng là đệ tử ngoại môn, có quan hệ khá tốt với tiền thân của Lý Thanh. Hoàn cảnh của hai người tương đồng, phụ thân của Mạnh Nhiễm từng là đệ tử tông môn nhưng đã chiến tử, khiến y lâm vào cảnh ngộ gian nan nơi ngoại môn giống hệt Lý Thanh. Động phủ của hai người sát vách nhau, ngày thường vẫn thường xuyên qua lại.
"Vừa vặn, hiện tại Chấp Pháp đường muốn ngươi qua đó một chuyến." Mạnh Nhiễm lộ vẻ lo lắng nhìn hắn.
Để thuận tiện cho việc bồi dưỡng đệ tử ngoại môn, tông môn tại Ngoại đảo đã thiết lập Tam đường Lục phong. Tam đường bao gồm: Chấp Pháp đường, Truyền Công đường và Nội Vụ đường. Lục phong gồm: Luyện Dược phong, Đoán Linh phong, Linh Thú phong, Bão Kiếm phong, Ngoại Sự phong và Bách Nghệ phong. Trong đó, Chấp Pháp đường giữ vai trò chủ chốt trong việc duy trì trật tự và quy tắc của tông môn.
"Ta thấy trong số đệ tử đến đây có người kia." Mạnh Nhiễm bồn chồn nói thêm.
Ánh mắt Lý Thanh thoáng hiện một tia dị sắc. Hắn hiểu rõ người mà Mạnh Nhiễm nhắc đến là ai, nhưng hiện tại lo lắng cũng vô ích, trước hết phải vượt qua được nguy cơ trước mắt này đã.
"Ừm."
Lý Thanh gật đầu đáp ứng rồi đứng dậy đi ra ngoài động phủ. Nhìn bóng lưng bình thản của hắn, trong mắt Mạnh Nhiễm lóe lên sự nghi hoặc. Chẳng biết từ lúc nào, Lý Thanh bắt đầu trở nên trầm mặc ít nói, thái độ đối với y cũng xa cách hơn trước, hành tung lại vô cùng bí ẩn.
"Có lẽ là vì không muốn liên lụy đến mình." Mạnh Nhiễm thầm tự an ủi.
Bên ngoài động phủ, ba tên đệ tử ngoại môn đã đứng chờ sẵn. Cả ba đều mặc đạo bào màu xanh, nhưng trên áo thêu thêm những vân đen huyền bí, tăng thêm vài phần lăng lệ.
"Lý Thanh, phụng mệnh đường chủ, dẫn ngươi đến Chấp Pháp đường tiếp nhận điều tra."
Tên đệ tử đứng bên trái lạnh lùng lên tiếng. Chấp Pháp đường vốn là nơi có nhiều bổng lộc, yêu cầu tối thiểu đối với thành viên là thực lực Luyện Khí trung kỳ, không ít người phải nhờ vả quan hệ mới vào được. Đối diện với Lý Thanh, bọn hắn tự nhiên mang theo thái độ bề trên, bởi cả thực lực lẫn địa vị của hắn hiện tại đều không thể so sánh được với bọn hắn.
Lý Thanh không nói gì, hắn dời tầm mắt về phía thanh niên đứng giữa. Người này dáng vẻ cao gầy, mặt dài như mặt ngựa, đang nở nụ cười đầy vẻ trêu chọc và giễu cợt. Đây chính là kẻ mà Mạnh Nhiễm vừa nhắc tới: Ngụy Huyền.
Đây là lần đầu tiên Lý Thanh chân chính đối mặt với người này. Tiền thân của hắn phải dấn thân vào con đường đánh cược mạng sống, một phần lớn nguyên nhân là do kẻ trước mắt ban tặng. Phụ thân của Ngụy Huyền là một tu sĩ Trúc Cơ, đồng thời là chấp sự có thực quyền tại Chấp Pháp đường, danh tiếng lẫy lừng khắp Ngoại đảo.
Chẳng biết bằng cách nào Ngụy Huyền biết được cha mẹ Lý Thanh có để lại một viên Trúc Cơ Đan. Y cậy vào thực lực bản thân và quyền thế của phụ thân, liên tục uy hiếp bắt Lý Thanh phải chuyển nhượng đan dược cho mình. Tiền thân của Lý Thanh tất nhiên không chịu, bởi đó là hy vọng duy nhất trên con đường tiên lộ của hắn. Với tư chất của mình, hắn tuyệt đối không có khả năng kiếm được viên thứ hai.
Trúc Cơ Đan là vật phẩm cực kỳ quan trọng, được xem là nền tảng của môn phái, luôn bị kiểm soát gắt gao. Muốn có được nó, đệ tử phải tích lũy điểm cống hiến thông qua việc hoàn thành các nhiệm vụ tông môn. Những điểm cống hiến này có thể lưu thông nội bộ nhằm thúc đẩy sự cạnh tranh.
"Thật ra mà nói, người này còn tính là ân nhân của mình." Lý Thanh thầm nghĩ. Nếu không phải tiền thân của hắn thân tử đạo tiêu, hắn cũng chẳng có cơ hội mượn xác trọng sinh. Thế nhưng, kẻ đã tâm cơ cướp đoạt cơ duyên của người khác thì sớm muộn gì cũng phải trả giá.
"Không biết đường chủ tìm ta có chuyện gì?" Lý Thanh giả vờ ngơ ngác hỏi.
"Đừng nói nhảm, đi thì biết." Thanh niên bên cạnh gắt gỏng rồi quay người dẫn đường.
Trên đường đi, Ngụy Huyền cố ý để hai vị sư đệ đi trước, còn bản thân thì chậm rãi tiến sát bên cạnh Lý Thanh. Hai người kia cũng rất thức thời, lập tức giãn khoảng cách ra xa.
"Lý sư đệ, chuyện trước đó ta nói, ngươi suy nghĩ thế nào rồi?" Ngụy Huyền không còn che giấu, để lộ vẻ mặt hung tợn.
"Ngụy sư huynh, đó là di vật duy nhất cha mẹ để lại cho ta." Lý Thanh tỏ vẻ do dự. "Hơn nữa, ta cũng rất cần nó. Không có Trúc Cơ Đan, với tư chất này làm sao ta có thể bước vào Trúc Cơ kỳ?"
Nói xong, hắn cố ý cúi thấp đầu xuống.
"Trúc Cơ?" Ngụy Huyền thầm cười nhạo trong lòng. Một kẻ tu sĩ tầng chót mà cũng đòi bàn chuyện Trúc Cơ, thật là nực cười. Tu hành ngoài linh căn còn cần vô số tài nguyên. Tuy nhiên, thấy Lý Thanh có vẻ dao động, y thầm mừng rỡ. Chỉ cần đối phương không trực tiếp từ chối thì mọi chuyện vẫn còn có thể xoay xở.
"Sư đệ, sư huynh khuyên ngươi nên thực tế một chút. Đừng nói là Trúc Cơ, ngay cả tu vi Luyện Khí tầng ba hiện tại của ngươi, muốn đột phá đến trung kỳ cũng không biết phải chờ đến năm nào tháng nào." Ngụy Huyền bày ra vẻ mặt chân thành. "Thế này đi, sư huynh nhường ngươi một bước, chỉ cần ngươi đồng ý, ta sẽ đưa ngay một ngàn linh thạch, tuyệt đối không để ngươi chịu thiệt."
Lý Thanh nghe vậy, trong lòng cười lạnh. Trúc Cơ Đan là vật báu của tông môn, trên thị trường đen có giá hơn vạn linh thạch mà vẫn không có để mua, vậy mà Ngụy Huyền định dùng một ngàn linh thạch để đuổi khéo hắn. Tuy nhiên, để vượt qua cửa ải Chấp Pháp đường trước mắt, hắn không vội phản bác.
"Sư huynh, xin hãy cho ta thêm thời gian cân nhắc. Huynh nói đúng, tu vi Luyện Khí trung kỳ đã khiến ta trầy trật, nói gì đến đỉnh phong." Lý Thanh giả bộ ủ rũ, cúi đầu đáp.
"Được!" Ngụy Huyền thấy hắn xuống nước thì trong lòng hân hoan, cũng không muốn ép quá mức. "Sư đệ cứ suy nghĩ kỹ đi. Nên nhớ bổng lộc của đệ tử Luyện Khí sơ kỳ mỗi tháng chỉ có ba viên linh thạch hạ phẩm, một ngàn viên này tương đương với mấy chục năm tích cóp của ngươi đấy."
Nói xong, Ngụy Huyền rảo bước đuổi theo hai vị sư đệ phía trước.
Để bồi dưỡng nhân tài, Thiên Thủy Ngự Linh Tông cấp bổng lộc hằng tháng cho đệ tử theo tu vi: Luyện Khí sơ kỳ nhận ba viên linh thạch hạ phẩm, trung kỳ năm viên, và hậu kỳ là tám viên. Đổi lại, mỗi năm đệ tử phải thực hiện một nhiệm vụ tông môn để khảo hạch. Con đường tu tiên vốn là một hố sâu không đáy, tài nguyên cần thiết chưa bao giờ là đủ. Trong bốn yếu tố "Tài, Lữ, Pháp, Địa", chữ "Tài" luôn đứng hàng đầu.
Chấp Pháp điện tọa lạc trên một ngọn linh phong nhỏ tại Ngoại đảo, nơi có một đầu nhị giai linh mạch. Ngọn núi này dựng đứng như một thanh cự kiếm đâm thẳng vào lòng đất, mang theo khí thế lăng lệ khiến người ta không khỏi rùng mình.
Ngôi đại điện màu đen uy nghiêm nằm sừng sững trên sườn núi. Bước vào bên trong, Lý Thanh cung kính cúi người hành lễ.
"Ngươi chính là Lý Thanh?"