Chương 4: Tú tài
Ảnh Tông là một thế lực thần bí, kẻ mạnh nhất hiện tại chính là Ảnh Vương, tu vi đã đạt tới cấp bậc Tông Sư. Dưới trướng vị tông chủ này, Tả Ảnh Vệ cũng sở hữu thực lực Tông Sư, riêng Hữu Ảnh Vệ thì kém hơn một chút, vẫn đang ở cảnh giới Đại Vũ Sư. Nếu chỉ luận về lực lượng chiến đấu trực diện, Ảnh Tông cùng lắm cũng chỉ xếp vào hàng tông môn tứ phẩm. Thế nhưng, nhân sĩ Ảnh Tông lại cực kỳ am hiểu việc che giấu thân phận để trà trộn vào giữa các đại tông môn khắp thiên hạ, nhờ vậy mà thực lực tổng hợp của họ tăng tiến vô cùng nhanh chóng.
Chỉ tiếc là bộ bí tịch trấn phái của Ảnh Tông mang tên Sát Âm Bí Tịch đã bị thất lạc mất nửa bộ sau, nếu không thì tốc độ tu luyện của các đệ tử cũng chẳng đến mức chậm chạp như thế. Trên con đường tu hành, các cảnh giới được chia thành: Vũ Giả, Vũ Sĩ, Vũ Sư, Đại Vũ Sư, Tông Sư, Đại Tông Sư, Vũ Vương, Vũ Hoàng, Vũ Thánh, Vũ Tôn và đỉnh cao là Vũ Thần.
Lúc này, một thiếu niên đang đứng lặng yên, trên tay đậu một con bồ câu đưa tin đen kịt. Đó chính là Ám Cáp của Ám Đường chuyên phụ trách đưa tin mật. Trần Thiên Tuyệt vươn tay gỡ lấy mảnh giấy da dê nhỏ, gương mặt cứng ngắc khẽ nặn ra một nụ cười lạnh lùng. Hắn âm thầm tự lượng:
"Với tình trạng thân thể này, mạng của ta tính ra cùng lắm cũng chỉ còn lại nửa năm. Dù đã dùng qua vô số thiên địa linh bảo, nhưng phong ấn của Thiên Tuyệt Chi Thể vẫn không hề lung lay. May mắn thay, Ám Đường vừa truyền về tin tức của Sinh Cơ Diệp, bằng không lần này ta chỉ có nước chờ chết."
Sinh Cơ Diệp vốn không phải thứ bảo vật quá mức kinh thiên động địa, nhưng vì nó cực kỳ quý hiếm, lại có tác dụng khắc chế nhất định đối với Thiên Tuyệt Chi Thể nên hắn mới khao khát như vậy. Đối với người bình thường, thứ này cũng chỉ có công hiệu như một viên đan dược kéo dài tuổi thọ mà thôi.
Bấy giờ, trên thế gian có lẽ chỉ còn sót lại đúng một phiến lá duy nhất này.
Trần Thiên Tuyệt khẽ gọi Tả Ảnh Thị vào phòng, trầm giọng căn dặn:
"Ta phải đi ra ngoài một chuyến, lần này ngươi hãy đi cùng ta. Những người khác đã lui về cả chưa?"
Tả Ảnh Thị cung kính chắp tay đáp:
"Bẩm Tông chủ, những người khác đều đã rút lui an toàn."
Đệ tử Ảnh Tông mỗi người đều mang trong mình không chỉ một thân phận. Bọn họ ẩn núp ở khắp các tông môn lớn nhỏ trong thiên hạ, số người thực sự thường trực tại tổng đàn Ảnh Tông vô cùng ít ỏi.
"Cổ Lan Quốc, Hoa Vân Đô, ta đến đây."
Chẳng bao lâu sau, Trần Thiên Tuyệt đã hoàn toàn thay đổi diện mạo. Lúc này, hắn mặc một bộ y phục vải thô màu trắng, dáng người gầy gò nhưng thẳng tắp như cây trúc, bước chân tiến về phía trước vô cùng nhẹ nhàng. Trên vai hắn cõng một chiếc giỏ tre đựng đầy sách vở, gương mặt tuy có vài phần nhợt nhạt, gầy yếu nhưng nhìn tổng thể, bất cứ ai qua đường cũng đều nghĩ hắn là một gã thư sinh nghèo kiết xác.
Nói về thuật dịch dung, nếu Ảnh Tông tự nhận đứng thứ hai thì thiên hạ tuyệt đối không ai dám xưng thứ nhất. Chữ "Ảnh" trong tên tông môn đã nói lên tất cả, bí thuật hóa trang của họ thực sự quá đỗi tinh vi.
Cho dù là người thân cận nhất cũng khó lòng nhận ra diện mạo thật sự của họ. Thậm chí có đôi khi, khi đệ tử Ảnh Tông tháo bỏ lớp ngụy trang để trở về hình dáng ban đầu, người ngoài lại lầm tưởng đó mới là một lớp mặt nạ dịch dung khác.
Trước đó, Trần Thiên Tuyệt đứng trên một tòa lầu cao, khẽ nghiêng mình cúi đầu nhìn xuống đường phố bên dưới.
Hắn nhìn thấy một nữ tử đang bước đi. Nàng mặc một bộ gấm bào màu xanh nhạt có kiểu dáng đơn giản, gấu váy thêu những đóa xuân lan bằng chỉ màu xanh đậm kéo dài từ chân lên đến tận thắt lưng. Một dải đai lưng bản rộng bó sát lấy vòng eo, làm tôn lên vóc dáng mảnh mai yểu điệu, mang lại cảm giác thanh nhã nhưng không kém phần quý phái. Bên hông nàng treo một miếng phỉ thúy ngọc bội, càng làm tăng thêm vẻ cao sang.
Mái tóc đen dài dị thường của nàng được búi gọn bằng một dải lụa xanh, trên búi tóc cài chiếc trâm ngọc phỉ thúy được chế tác thành hình nhành trúc thanh tú, khiến người ta có ảo giác như nàng vừa hái một nhành trúc tươi cài lên đầu. Trước trán nàng là lớp tóc mái mỏng được chải chuốt vô cùng gọn gàng.
Hàng lông mày lá liễu đậm nét càng làm nổi bật làn da trắng nõn nà, đôi mắt lấp lánh như sóng nước mùa thu, gò má thoa một chút phấn hồng khiến sắc da thêm phần rạng rỡ, bờ môi thoa một lớp son nhạt thoạt nhìn vô cùng nhuận sắc.
Chỉ cần liếc qua một cái liền biết ngay đây là một vị đại tiểu thư khuê các.
Đi bên cạnh nàng là một vị nha hoàn có dung mạo cũng không tầm thường, gương mặt thanh tú sáng sủa, tuy không bằng tiểu thư nhà mình nhưng cũng có nét cuốn hút riêng.
Khi hai người họ đi ngang qua con phố, vô số ánh mắt của người qua đường đều đổ dồn về phía họ. Nha hoàn kia khẽ hừ một tiếng, ghé tai tiểu thư thì thầm:
"Tiểu thư, nhìn mấy kẻ kia kìa, ánh mắt cứ giảo hoạt thế nào ấy, hận không thể nhìn thấu người luôn. Thật đáng ghét!"
"Đừng nghịch ngợm nữa, mau chóng về nhà thôi." Tiểu thư khẽ mỉm cười, nhỏ giọng nhắc nhở nha hoàn.
Tất nhiên, những kẻ trên phố cũng chỉ dám đứng từ xa ngó nhìn, bởi vì phụ thân của nàng là Vương Hiền, một vị cao thủ đã đạt tới cảnh giới Vũ Sĩ. Ở cái nơi phàm tục thế này, ai dám chọc vào một vị võ giả cơ chứ.
Nơi đây tuy thuộc vùng quản hạt của Thiên Đạo Viện nhưng lại không quá sùng bái võ lực. Người dân bản địa sống rất an phận, đối với bọn họ thì võ đạo là một thứ gì đó vô cùng xa vời, chẳng có chút liên quan nào đến cuộc sống thường nhật. Còn về phần Vương gia, họ cũng chỉ mới chuyển đến đây một thời gian trước.
Khi ấy, có một gã vô lại có chút võ nghệ không biết trời cao đất dày là gì, vừa thấy đại tiểu thư liền muốn ra tay khinh bạc, lao đến nắm lấy tay nàng giở trò sàm sỡ. Kết quả là đến ngày thứ hai, ngay khi gã đang huênh hoang khoe khoang chiến tích với đồng bọn thì đã bị Vương Hiền tự tay cầm đao chém đứt một cánh tay. Kể từ đó, không một ai còn dám có hành vi bất kính với nữ nhi của Vương gia nữa.
Thế nhưng vì nàng có dung mạo quốc sắc thiên hương, người qua đường vẫn không kìm được lòng mà ngoái lại thưởng thức dung nhan.
"Chắc chắn là nàng rồi. Ngươi đi dò la chút tình hình đi." Trần Thiên Tuyệt đứng trên lầu nhìn bóng dáng nữ tử, trong lòng đã bắt đầu vạch ra kế hoạch đoạt lấy Sinh Cơ Diệp.
Lúc này, Tả Ảnh Thị đã sớm dịch dung thành một đại hán thô kệch, cung kính đáp: