Chương 6: Thần chi nước mắt cùng thần chi xương cốt (2)
Nó là đường nét thần linh phác họa nên thế giới, ẩn chứa thông tin thần bí của loại nguyên tố thứ năm, là suối nguồn và ký hiệu của sức mạnh huyền bí. Thần thạch thường thấy nhất có màu vô sắc trong suốt, cầm trong tay quan sát từ các góc độ khác nhau sẽ hiện ra những hình ngôi sao năm cánh biến hóa khôn lường, hoàn mỹ, chói mắt và mê người đến mức khiến người ta phải thán phục sự kỳ diệu của chúa sáng thế.
Ngoài thần thạch vô sắc trong suốt, Amun biết còn có bốn loại thần thạch khác, lần lượt bày ra các màu xanh lam, đỏ, đen, trắng. Theo lý giải của một vị hiền giả phương xa tên là Empedocles, chúng tượng trưng cho bốn loại nguyên tố thần bí cấu thành thế giới: thủy, hỏa, thổ, khí. Dĩ nhiên, những điều này Amun đều nghe lão già điên kể lại, hắn cũng không rõ thật giả ra sao, càng không biết những vị hiền giả phương xa kia có tồn tại hay không, có lẽ đều do lão già điên tự mình bịa đặt.
Liên quan đến thần thạch, lão già điên Nietzsche còn có một cách nói kinh thiên động địa, rằng chúng là kết tinh hài cốt của thần linh sau khi vẫn lạc, có thể gọi là thần chi xương cốt. Về điều này Amun không thể tin nổi, từng hỏi lão già điên:
— Thần linh vĩnh hằng mà cũng có thể vẫn lạc sao?
Lão già điên liền hỏi ngược lại:
— Trong truyền thuyết, con người là do thần linh sáng tạo, con người sẽ chết, vậy thần linh là do ai sáng tạo, tại sao họ lại không thể vẫn lạc? Trong những truyền thuyết cổ xưa nhất, vùng phụ cận thị trấn Duke chính là nơi thiên thần vẫn lạc trong trận chiến của chúng thần viễn cổ.
Lão già điên còn nói trước kia khi đi chu du đại lục, lão từng gặp những tăng lữ đến từ phương đông xa xôi, họ gọi thần thạch là đại địa chi xá lợi, Amun không hiểu ý nghĩa là gì. Khi nói những lời này, trên bộ râu xồm xoàm lộn xộn của lão già điên còn dính nước rượu vang đỏ tươi, nụ cười trông rất thô bỉ, sau đó còn nháy mắt với Amun:
— Trong truyền thuyết về thần linh ở nhiều quốc gia trên đại lục, đại địa đều là do thân thể của thiên thần viễn cổ hóa thành, vậy nói thần thạch là thần chi xương cốt thì có gì không đúng chứ?
Amun chỉ có thể xem những lời này là lời say của lão già điên, nhưng trong lòng lại không dám khẳng định điều này tuyệt đối không thể, vì vậy liền không suy nghĩ nhiều nữa, tiếp tục chuyên chú làm việc của mình — đây là thói quen tốt nhất của hắn.
Amun tuy không hiểu rõ thần thạch rốt cuộc là thứ gì, nhưng lại biết rất rõ các chủng loại của nó. Số lượng của bốn loại thần thạch đặc biệt ít hơn nhiều so với thần thạch thông thường, xác suất khai thác được chỉ có một phần mấy trăm. Cụ thể chúng đáng giá bao nhiêu Amun không rõ, những viên thần thạch đặc biệt từng xuất hiện ở thị trấn Duke đều bị thành bang lấy đi dưới danh nghĩa phú cống quan trọng.
Thế nhưng đêm nay, sau khi khoáng hạch hóa thành bãi cát mịn màu xám trắng rải rác trên bục đá, Amun lại sửng sốt, thanh đại chùy nặng nề cũng khựng lại giữa không trung. Người cha đứng quan sát bên cạnh cũng đờ đẫn tại chỗ, mắt trợn tròn, miệng há hốc quên cả ngậm lại, bàn tay bưng ly rượu vẫn không ngừng run rẩy mà không hề nhận ra rượu đã bắn tung tóe lên quần áo.
Giữa đống cát mịn màu xám trắng, một viên thần thạch đang lặng yên nằm đó. Nó lại có màu vàng nhạt, trạng thái bán trong suốt, dường như còn có một luồng hào quang kỳ dị đang thần bí lưu chuyển bên trong, phảng phất như bao hàm một giọt nước mắt chực trào — đây rốt cuộc là loại thần thạch gì!
Khi viên thần thạch này xuất hiện, một luồng dao động thần bí âm thầm gợn sóng lan tỏa ra bốn phương tám hướng. Amun rất nhạy bén nhận ra được, nhưng sự kinh ngạc ngoài ý muốn khiến hắn không quá để tâm, còn người cha thì đã hoàn toàn đờ người. Thời gian không lâu sau, một giọng nói nhã nhặn lịch sự ngoài cửa vang lên khiến hai cha con bừng tỉnh:
— Có ai ở nhà không? Ta là Fayol Judas, thư ký bên cạnh thành chủ thành Giáp Biển thuộc đại đế quốc Ai Cập, đại nhân Rode Dick, phụng mệnh của Dick đại nhân tới đây.
Theo tiếng nói, người tới đã đẩy cửa phòng, xuyên qua gian nhà tiến vào hậu viện, đi tới cửa phòng làm việc.
Nghe giọng điệu của hắn thì thấy rất có giáo dưỡng, nhưng cử chỉ lại rất tùy tiện, chưa được chủ nhân cho phép đã tự ý đi vào. Có hai tên chiến sĩ vũ trang đầy đủ canh giữ ở ngoài đại môn, hai tên chiến sĩ khác theo sát phía sau hai bên hắn. Khi Amun hoàn hồn nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa, Fayol vừa vặn bước một chân qua ngưỡng cửa, trên mặt lộ ra vẻ chấn động và mừng rỡ điên cuồng.
Fayol hơn ba mươi tuổi, vóc dáng trung bình, làn da hơi xám, tóc xoăn, khoác một chiếc trường bào bằng vải bố, trên người rất sạch sẽ. Môi hắn hơi mỏng, đôi mắt ti hí, luôn mang vẻ mặt như đang suy tư điều gì, chỉ khi đứng trước mặt những vị đại nhân tôn quý như Rode Dick, hắn mới lộ ra ánh mắt vô cùng chuyên chú. Nhưng hiện tại, trong mắt hắn chỉ có viên thần thạch đang tỏa ra ánh hào quang màu vàng nhạt kia.
— Cảm tạ nữ thần Isis vĩ đại, cảm tạ chúng thần che chở, thần quang vĩnh viễn chiếu soi Ai Cập, vĩnh viễn che chở thành bang Giáp Biển...
Trong sự nghi hoặc của Amun, Fayol đã bước qua ngưỡng cửa, một tay che trán một tay chống đất, một gối quỳ xuống. Hai tên chiến sĩ ngoài cửa cũng theo đại nhân Fayol một gối quỳ xuống, trường kiếm trong tay chống xuống đất, giáp ngực va chạm phát ra những tiếng động trầm nặng.
— Các người là ai, sao lại tự tiện xông vào như vậy? — Amun ngập ngừng hỏi.
Cha của Amun đã đặt chén rượu xuống và đứng bật dậy, run rẩy hỏi:
— Thưa đại nhân tôn quý, đây là loại thần thạch gì vậy, tại sao tôi chưa từng nhìn thấy bao giờ?
— Thần Isis vĩ đại ơi, xin ngài hãy tha thứ cho thứ âm thanh vô tri này! — Nghe hai cha con nói vậy, Fayol buông bàn tay đang phủ trên trán xuống, ngẩng đầu lên kêu cầu một cách khoa trương. Ngay sau đó nhìn thấy cha con Amun vẫn đứng trơ ra đó, hắn liền bất mãn quát lên: — Các ngươi còn không mau quỳ xuống!
Fayol đã quỳ xuống, vậy mà những bình dân của thị trấn nhỏ ngoại quốc này lại còn đứng đó, nhìn qua giống như Fayol đang quỳ lạy bọn họ, làm sao không khiến hắn tức giận? Môi cha Amun mấp máy, không dám nói lời nào, không biết bản thân nên quỳ lạy viên thần thạch trên bục đá hay nên quỳ lạy vị đại nhân tôn quý trước cửa? Ông suy nghĩ một chút, rồi hướng về phía Fayol quỳ xuống hành lễ.
Amun nhẹ nhàng đặt đại chùy xuống cạnh bục đá, cố gắng bình tĩnh đáp:
— Khi khai thác thần thạch, nhất định phải đứng thì mới dễ vung khoáng chùy, nếu không làm sao ngài có thể nhìn thấy nó được lấy ra một cách hoàn hảo như vậy?
Nói xong, hắn cũng học theo tư thế vừa rồi của Fayol, hướng về phía viên thần thạch trước mặt một gối quỳ xuống. Hắn đã ý thức được viên thần thạch khai thác được hôm nay không phải tầm thường, những người này chính là hướng về phía nó mà đến.