Chương 4: Con tàu ma (2)
Bỗng nhiên, một giọt chất lỏng ướt đẫm rơi trúng cổ Tả Kình Thương. Hắn nhanh chóng xoay người, đưa búa lên phòng thủ, nhưng xung quanh vẫn trống rỗng.
Tiếng tí tách đều đặn vang lên.
Hắn dùng tay trái quệt nhẹ sau gáy, nhìn thấy một vệt đỏ tươi trên ngón tay.
'Máu?' Tả Kình Thương ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. Trên đó xuất hiện mấy lỗ thủng nhỏ, máu tươi đang không ngừng rỉ ra, rơi xuống sàn tàu tạo thành những âm thanh ghê người.
Tả Kình Thương nheo mắt, nắm chặt búa rồi rảo bước về phía cầu thang. Cảm giác bất an trong lòng hắn ngày một lớn dần.
Đến cuối thang lầu, hắn cẩn thận đẩy nhẹ cánh cửa dẫn ra boong tàu, hé mắt nhìn qua khe hở. Nhưng ngay khi vừa đẩy ra một chút, hắn giật mình thấy một con mắt đầy oán độc đang nhìn chằm chằm vào mình qua khe cửa.
Tả Kình Thương nhíu mày nhưng tay không hề run rẩy, hắn tiếp tục đẩy cửa ra. Đó là xác một binh sĩ Đại Tề nằm ngay sát cửa, đầu hướng về phía hắn với khuôn mặt vặn vẹo dữ tợn. Quan sát kỹ thi thể, hắn thấy cổ đối phương bị vặn gãy hoàn toàn, ngoài ra không còn vết thương nào khác.
Ngước mắt nhìn ra xa, toàn bộ boong tàu đã bị chiếm trọn bởi xác chết của binh sĩ Đại Tề. Thi thể chất thành đống, máu phủ kín mặt sàn, mùi tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Tả Kình Thương dạo bước trên boong, quan sát kỹ xung quanh nhưng không hề thấy bóng dáng hay vũ khí của bất kỳ tên hải tặc nào. Hắn lật vài cái xác lên, tất cả đều có một vết cắt đáng sợ ở cổ, thịt da lật ngược ra ngoài.
'Tất cả mọi người đều bị hạ độc, sau đó bị hải tặc lên tàu cắt cổ sao?'
'Tình hình này chứng tỏ trên tàu chắc chắn có nội gián.'
Thế nhưng, ngoại trừ xác của quân Đại Tề, hắn không tìm thấy bất cứ dấu vết nào của kẻ tấn công, cứ như thể lũ hải tặc chưa từng hiện hữu. Nhìn ra xung quanh, những con tàu khác trong hạm đội cũng lặng lẽ trôi nổi trên biển, ngoài ánh lửa lập lòe thì không có lấy một tiếng động.
'Hải tặc đi rồi sao?'
'Nhưng hạm đội này là một tài sản khổng lồ, sao chúng không lái tàu đi? Cả vật tư trên tàu cũng còn nguyên vẹn.'
'Chẳng lẽ mục tiêu của chúng chỉ là giết người rồi rời đi ngay lập tức?'
'Nhưng làm sao chúng có thể rút lui nhanh đến thế?'
Tả Kình Thương đứng bên mạn thuyền, nhìn về phía biển cả đen kịt như một cái miệng khổng lồ chực chờ nuốt chửng mọi thứ. Ngoài những con tàu trong hạm đội, hắn không thấy bóng dáng bất kỳ con thuyền nào khác. Đám hải tặc tựa như đã tan biến vào hư không.
'Không hợp lý, mọi chuyện đều trái với lẽ thường.'
Sự kỳ quái của sự việc khiến hắn không thể suy đoán nổi, cứ như thể ba tên hải tặc hắn vừa giết chỉ là ảo ảnh. Hắn kiểm tra lại toàn bộ thi thể trên boong, tổng cộng có hai trăm ba mươi hai người. Ngoại trừ hắn, không một ai trên tàu còn sống sót.
Giữa đại dương mênh mông này, một mình Tả Kình Thương không thể điều khiển con tàu lớn như vậy. Hắn đang bị mắc kẹt trong một nhà tù nổi, làm bạn với những xác chết.
'Trước tiên phải gom góp lương khô và nước ngọt, tìm hải đồ và nhật ký hành trình.'
'Loại tàu cổ đại cỡ lớn này một mình mình không thể vận hành, muốn rời đi chỉ có thể dùng thuyền nhỏ.'
Càng suy tính, sắc mặt Tả Kình Thương càng thêm trầm trọng. Lênh đênh một mình trên biển chẳng khác nào phó mặc mạng sống cho trời đất, nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác.
Ngay khi hắn định xuống khoang kiểm tra lương thực, một tiếng thú gầm vang dội bất ngờ từ phía mặt biển truyền đến...