Chương 2
Chương 2: Quỷ dị hạt châu
"Thanh Phong Hổ cấp một trung giai?" Sắc mặt Thạch Việt có chút khó coi.
Luồng khí tức phát ra từ con Thanh Phong Hổ trước mắt tương đương với tu sĩ Luyện Khí tầng sáu, không phải hạng tu sĩ tiểu bối Luyện Khí tầng hai như hắn có thể đối phó.
Lúc này, Thạch Việt đã hối hận vì dấn thân quá sâu vào sơn mạch. Hắn đứng bất động tại chỗ, tay thủ sẵn một tấm phù triện màu vàng, gắt gao nhìn chằm chằm đối phương.
Trong mắt cự hổ ánh lên hung quang, tứ chi khẽ động liền nhe nanh múa vuốt vồ tới.
Thạch Việt biến sắc, vội vàng ném tấm phù triện ra ngoài.
Một tiếng "phốc" vang lên, tấm phù vừa tiếp cận Thanh Phong Hổ liền vỡ tan. Đại lượng phù văn màu vàng tuôn trào hóa thành một lồng ánh sáng rộng chừng trượng, nhốt chặt Thanh Phong Hổ bên trong.
Đây là Thổ Lao phù, bên trong phong ấn Thổ Lao thuật, có giá đến hai mươi khối linh thạch một tấm.
"Ầm!" một tiếng, thân hình khổng lồ của Thanh Phong Hổ va mạnh vào lồng sáng khiến nó rung chuyển dữ dội.
Con thú há miệng phun ra từng đạo phong nhận màu xanh đánh vào lớp màng bảo vệ. Lồng sáng liên tục chao đảo, quang mang dần dần ảm đạm.
Thạch Việt biết rõ Thổ Lao phù không thể vây khốn đối phương lâu, môi khẽ nhúc nhích niệm chú. Dưới chân bỗng nổi lên một trận thanh quang, hắn nhẹ nhàng điểm mũi chân xuống đất, thân hình liền lướt đi xa mấy mét.
Chẳng bao lâu sau, bóng dáng Thạch Việt đã biến mất trong rừng rậm.
Lại một tiếng "ầm" vang dội, Thanh Phong Hổ phun ra một đạo phong nhận dài nửa trượng, chém vỡ hoàn toàn lồng sáng đang lung lay sắp đổ.
Sau khi khôi phục tự do, nó lập tức lao đi, đuổi theo hướng Thạch Việt chạy trốn với tốc độ cực nhanh.
Lúc này Thạch Việt vẫn chưa chạy được xa thì nghe thấy tiếng hổ gầm phẫn nộ truyền đến từ phía sau. Hắn giật mình kinh hãi, hiểu rằng nếu cứ tiếp tục thế này, bản thân sớm muộn gì cũng táng mạng dưới vuốt hổ.
"Chẳng lẽ Thạch Việt ta lại phải bỏ mạng tại đây sao?" Hắn thầm nghĩ, thần sắc vô cùng khẩn trương.
Đột nhiên, mắt hắn sáng lên khi nhìn thấy phía trước có một bụi cỏ dại cao chừng hai ba mét, là một nơi ẩn thân không tồi. Nghĩ đoạn, Thạch Việt đột ngột tăng tốc lao vào bụi cỏ, đồng thời thi triển Liễm Tức thuật để thu liễm hoàn toàn dao động linh khí trên người.
Rất nhanh sau đó, Thanh Phong Hổ đã đuổi tới. Nó khịt mũi đánh hơi một hồi rồi quay đầu nhìn về phía bụi cỏ nơi hắn lẩn trốn.
Chứng kiến cảnh này, tim Thạch Việt thắt lại, đến thở mạnh cũng không dám.
Đúng lúc ấy, từ phía xa truyền đến mấy tiếng nổ đùng đoàng, mơ hồ xen lẫn tiếng gầm rú của yêu thú cấp cao. Thanh Phong Hổ lập tức đổi hướng, lao nhanh về phía phát ra tiếng nổ.
Thấy vậy, Thạch Việt mới thở phào nhẹ nhõm.
Hắn quay đầu nhìn lại, phát hiện phía sau lưng có một sơn động đen ngòm. Sau một chút do dự, hắn giơ cao một khối Nguyệt Quang thạch rồi bước vào bên trong. Hắn vừa chậm rãi tiến bước, vừa phóng ra thần thức để dò đường.
Đi được vài chục mét, Thạch Việt bước vào một thạch thất rộng hơn trăm trượng. Ở góc trên bên phải thạch thất có một cây ăn quả màu đỏ cao khoảng một trượng, trên cành treo lủng lẳng năm sáu trái cây to bằng nắm tay, đỏ rực như máu.
"Đây là... Huyết Nguyệt Quả?" Thạch Việt lẩm bẩm, vẻ mặt không giấu nổi hưng phấn.
Tổng cộng có sáu quả. Theo giá thị trường, một quả Huyết Nguyệt Quả chín có giá mười khối linh thạch. Như vậy, nếu hái hết số quả này đem bán, hắn sẽ thu về sáu mươi khối linh thạch. Trừ đi chi phí mua Thổ Lao phù, hắn vẫn còn lãi được bốn mươi khối linh thạch.
Dù bảo vật ngay trước mắt nhưng Thạch Việt không vội vã tiến tới. Hắn cẩn thận dùng thần thức quét qua toàn bộ thạch thất một lượt, xác nhận không có yêu thú nào mới triệt để yên tâm. Hắn nhanh chóng bước tới, hái toàn bộ sáu quả Huyết Nguyệt Quả cất vào túi trữ vật.
Nhìn cái cây còn lại, Thạch Việt lắc đầu từ bỏ ý định đào gốc mang đi. Quá trình đào bới rất dễ làm hỏng cây, chi bằng cứ để nó tự nhiên sinh trưởng, sau này có dịp lại đến hái quả tiếp.
Thạch Việt quay người định rời đi theo lối cũ, nhưng mới đi được vài bước liền khựng lại, vẻ mặt trở nên ngưng trọng. Cách đó mười mấy mét, một con cự mãng dài năm sáu trượng đang nằm chắn đường.
Toàn thân con mãng xà này đỏ rực, vảy lấp lánh như lửa, phần bụng trướng to, dường như vừa mới nuốt chửng con mồi xong.
"Xích Lân Mãng cấp một sơ giai?" Thạch Việt nuốt nước miếng.
Con mãng xà này có thực lực tương đương Luyện Khí tầng ba. Để chiến thắng nó, hắn chắc chắn phải trả một cái giá không nhỏ.
Vừa thấy Thạch Việt, trong mắt cự mãng liền lóe lên hung quang. Nó há miệng phun ra hai quả hỏa cầu màu đỏ to bằng chậu rửa mặt, lao vút về phía hắn.
Địa hình sơn động chật hẹp, Thạch Việt không có chỗ né tránh, đành lấy từ túi trữ vật ra một tấm Phong Tường phù ném tới trước mặt. Một luồng thanh quang bùng lên, bức tường gió trong suốt hiện ra che chắn cho hắn.
Hai tiếng "phốc" vang lên, hỏa cầu chạm vào tường gió liền tan biến. Thế nhưng ngay sau đó, con cự mãng đã lao tới, dùng thân hình nặng nề tông mạnh vào lớp phòng hộ khiến tường gió rung chuyển, ánh sáng mờ dần.
Thạch Việt biến sắc, nhanh chóng lùi lại vào trong thạch thất, miệng lẩm nhẩm niệm chú.
Sau một cú tông nữa của cự mãng, tường gió hoàn toàn sụp đổ. Con thú phun ra lưỡi rắn đỏ lòm, nhanh chóng trườn vào thạch thất. Vừa vào đến nơi, thấy cây Huyết Nguyệt Quả đã trụi quả, mắt nó lập tức đỏ ngầu vì giận dữ.
Đúng lúc đó, một tiếng quát lạnh vang lên: "Cự Thạch Thuật!"
Một khối đá vàng nặng mấy trăm cân từ trên cao rơi xuống, nện thẳng vào cổ con mãng xà, khiến mặt đất rung chuyển nhẹ. Cùng lúc đó, một đạo kiếm quang màu đỏ xé gió lao tới, chém mạnh vào đầu cự mãng nhưng chỉ để lại một vết trắng nhạt.
Bị tấn công bất ngờ, con mãng xà phát ra tiếng kêu quái dị rồi liên tục phun hỏa cầu đáp trả. Thạch Việt thi triển Ngự Phong thuật lách mình né tránh. Những quả hỏa cầu rơi xuống vị trí cũ của hắn, tạo thành những hố sâu bốc hơi nóng hầm hập.
Mặc dù tránh được đòn tấn công nhưng pháp lực của Thạch Việt đang tiêu hao nhanh chóng. Nếu cứ kéo dài, hắn chắc chắn sẽ lâm nguy.
Hắn cắn răng, lấy ra một tấm phù triện màu bạc. Dù có chút tiếc nuối nhưng hắn vẫn quyết đoán ném ra. Tấm phù hóa thành một cây lôi mâu màu bạc dài hơn trượng, đâm thẳng vào đầu con quái thú.
"Oanh!" một tiếng nổ lớn, lôi mâu vỡ tan thành vô số tia điện bao trùm lấy đầu cự mãng. Khi ánh bạc tan đi, hơi thở của Xích Lân Mãng đã suy yếu nhiều, phần đầu máu thịt be bét.
"Trảm!" Thạch Việt chỉ tay, đoản kiếm màu đỏ xoay vòng rồi chém xuống. Đầu con mãng xà đứt lìa, máu tươi phun ra nhuộm đỏ mặt đất.
Hắn thở phào nhẹ nhõm, thu hồi đoản kiếm. Yêu thú vốn dĩ là một kho báu: da Xích Lân Mãng có thể luyện chế nội giáp, mật mãng dùng để luyện đan. Giá trị của nó không hề thua kém sáu quả Huyết Nguyệt Quả vừa rồi.
Thạch Việt tiến lại gần, lật xác con thú lên để lột da. Bỗng nhiên, một hạt châu màu xanh lam lớn bằng trái nhãn từ trong bụng mãng xà lăn ra ngoài.
"Hửm, đây là cái gì?" Thạch Việt hoài nghi nhặt hạt châu lên.
Thường thì yêu thú cấp hai mới kết nội đan, vả lại Xích Lân Mãng thuộc hệ hỏa, nội đan lẽ ra phải màu đỏ. Hạt châu này lại có màu lam, bên trên còn in hình năm đóa mây trắng, sờ vào rất cứng, không giống nội đan chút nào.
"Trông giống pháp khí hơn." Thạch Việt thử rót một chút pháp lực vào bên trong.
Ngay lập tức, hắn hối hận tột cùng. Pháp lực trong cơ thể bỗng nhiên mất kiểm soát, điên cuồng tuôn vào hạt châu. Sắc mặt Thạch Việt trắng bệch, hắn cố sức vung tay để ném hạt châu đi nhưng nó cứ như dính chặt vào da thịt, không ngừng hút cạn sinh lực của hắn.
Chẳng bao lâu sau, Thạch Việt bị hút khô pháp lực, cả người đau đớn rồi ngất lịm đi.
Khi tỉnh lại, hắn bàng hoàng nhận thấy mình đang ở trong một không gian hoàn toàn xa lạ. Trước mặt là một gian nhà đá đơn sơ cùng ba mẫu linh điền trống trải.
"Đây... đây là đâu?" Thạch Việt sững sờ, trong lòng đầy kinh hãi.
Rõ ràng hắn đang ở trong sơn động, sao chớp mắt đã tới nơi này? Chẳng lẽ là mơ? Hắn dùng sức véo vào đùi, cảm giác đau đớn chân thật báo cho hắn biết đây không phải mộng cảnh.
Hắn phóng thần thức ra xung quanh nhưng không phát hiện bất kỳ sinh linh nào khác. Thạch Việt bước tới rìa không gian và kinh hãi nhận ra nơi mình đang đứng là một hòn đảo lơ lửng ở độ cao ngàn trượng, bên dưới là biển xanh mênh mông vô tận.
"Chẳng lẽ hạt châu đó là một món không gian pháp bảo?" Một ý nghĩ lóe lên khiến tim hắn đập liên hồi.
Theo điển tích của Thái Hư Môn, không gian pháp bảo là thứ chứa đựng quy tắc không gian, tự thành một cõi. Thạch Việt vừa mừng vừa lo, mừng vì có bảo vật, lo vì không biết làm sao để thoát ra ngoài.
Tu sĩ Luyện Khí chưa thể tịch cốc, trong khi hắn chỉ còn ba viên Ích Cốc Đan, tối đa cầm cự được mười ngày. Nếu sau mười ngày không thoát ra được, hắn sẽ chết đói ở nơi này.
Hắn đi vào nhà đá kiểm tra nhưng bên trong trống rỗng. Suốt ba ngày sau đó, hắn lục lọi từng tấc đất trên đảo nhưng vẫn vô vọng. Hắn thử ngự khí bay đi nhưng pháp lực ít ỏi không cho phép bay xa khỏi hòn đảo.
Cuối cùng, Thạch Việt đành bình tâm lại, ngồi xếp bằng trong nhà đá để tu luyện. Linh khí ở đây đậm đặc hơn bên ngoài rất nhiều. Hắn tự an ủi rằng nếu không ra được thì cứ tu luyện ở đây, biết đâu trước khi chết đói lại đột phá được Trúc Cơ kỳ.
Không gian này luôn sáng rực như ban ngày, không có mặt trời hay đêm tối. Thạch Việt chỉ có thể dựa vào chiếc đồng hồ cát mang theo để tính toán thời gian.
Mười ngày sau, khi đang ngồi tu luyện, Thạch Việt bỗng nghe thấy tiếng "u u" trong tai, đầu óc trầm xuống. Đến khi mở mắt ra, hắn kinh ngạc thấy mình đã trở lại trong sơn động, bên cạnh vẫn là xác con Xích Lân Mãng nằm đó.