Chương 11: Cô độc cùng tân sinh
Hắn bắt đầu dần dần xuất thần, ánh mắt trở nên mê ly, nhịp thở cũng thả chậm lại, hòa cùng tiết tấu của sóng biển rì rào.
Đắm chìm trong cảnh giới riêng biệt, Bạch Mặc lúc này không hề nhận ra xung quanh đang xảy ra một hiện tượng khá kinh khủng. Lấy hắn làm trung tâm, trong phạm vi bán kính hơn hai mét, nhiệt độ đột ngột hạ thấp. Nếu không có ánh nắng không ngừng bổ sung, e rằng nhiệt độ nơi đó đã sớm rơi xuống dưới mức đóng băng.
Nguyên nhân của sự kiện kỳ dị này là do lớp da hấp thụ năng lượng của Bạch Mặc, trong lúc hắn vô niệm vô tưởng, đã tự động chịu sự điều khiển của tiềm thức sinh vật, bắt đầu vận hành hết công suất, thậm chí là quá tải.
Một lượng lớn năng lượng hấp thụ được dùng để cải tạo hệ hô hấp. Theo quá trình thích ứng, hắn dần giảm bớt việc hít thở bằng mũi miệng. Nếu không, chỉ riêng việc tần suất hô hấp hạ thấp quá mức dẫn đến thiếu oxy cũng đủ để ép hắn thoát khỏi trạng thái "Thiên nhân hợp nhất" hiếm có này, lãng phí một lần cơ duyên to lớn.
Chính quá trình tự thân tiến hóa này đã giúp hắn vô tình cường hóa mạnh mẽ một năng lực khác.
"Đây chính là trạng thái mô phỏng tự nhiên trong truyền thuyết sao?"
Trải qua ròng rã một giờ đồng hồ, đến hơn năm giờ chiều, khi ánh nắng đã bắt đầu ngả về phía tây, Bạch Mặc mới từ trong nhịp điệu của thủy triều hồi tỉnh lại. Hắn vẫn chưa thỏa mãn nhìn về phía biển xa, dư vị lại những gì vừa cảm nhận được. Lúc này, hắn vẫn chưa phát hiện ra hệ hô hấp của mình đã trải qua một cuộc cải tạo triệt để, đang sải bước tiến tới cảnh giới "Nội hô hấp" trong truyền thuyết.
Hắn dùng "Toàn tri chi nhãn" nghiêm túc quét hình toàn bộ cơ thể. Sau khi trải qua sự tẩy lễ của trạng thái "Thiên nhân hợp nhất" và quá trình tự chủ tiến hóa, hệ hô hấp của hắn đã phát sinh biến hóa nghiêng trời lệch đất. Nó bắt đầu diễn biến thành một hệ thống lớn hơn, dần kết hợp với tổ chức da hấp năng vốn có, khiến lớp da này khi hấp thu năng lượng rời rạc trong không khí cũng đồng thời thực hiện chức năng hô hấp, đạt đến trạng thái nội hô hấp không cần phụ thuộc vào miệng mũi.
Tuy nhiên, quá trình diễn biến này vẫn cần một khoảng thời gian nữa. Tiến hóa không giống như đột biến, không phải là chuyện có thể hoàn thành trong một sớm một chiều.
Đối với những thứ mới xuất hiện trong cơ thể mình, hắn luôn mang theo sự hiếu kỳ đặc biệt. Sắc trời dần tối không làm lòng hiếu kỳ của hắn giảm nhiệt. Để kiểm tra năng lực nín thở, Bạch Mặc trực tiếp đi vào vùng nước nông, hít sâu một hơi rồi nằm dài trên bãi cát, mặc cho nước biển dâng lên bao phủ lấy mình.
Lúc này, người trên bờ biển đã dần rời đi theo bóng mặt trời lặn. Khi đêm xuống, bãi biển trở nên lạnh lẽo, nếu chỉ mặc đồ bơi đi lại sẽ rất dễ bị cảm lạnh. Cũng may là mọi người đã đi hết, nếu không, thấy bộ dạng như xác chết trôi của Bạch Mặc nằm ở vùng nước cạn, chắc chắn sẽ có người báo cảnh sát.
Hắn nhắm mắt lại dưới nước, chuyển sang dùng thính giác để cảm nhận thế giới, lắng nghe mạch đập của biển cả... Nhưng kết quả chẳng có gì đặc biệt, thực chất chỉ là đang nín thở mà thôi.
Khi toàn thân đã ngập sâu trong nước, Bạch Mặc bắt đầu lợi dụng tình trạng thiếu oxy để cưỡng ép cơ thể sử dụng lớp da mới tiến hóa nhằm hấp thụ dưỡng khí trong nước. Có lẽ sau khi tiến hóa, không thể gọi đó là lớp da hấp năng thuần túy nữa, nhưng một cái tên kết hợp cả việc hấp thụ dưỡng khí và năng lượng thì hắn vẫn chưa nghĩ ra, và thực tế hắn cũng chẳng quá để tâm.
Cái tên suy cho cùng cũng chỉ là một danh hiệu. Hiện tại cả thế giới chỉ có mình hắn là người có năng lực, gọi là gì cũng chẳng quan trọng. Hắn không cần chia sẻ bí mật này với ai, nên cũng không cần một cái tên thuận tiện để giao tiếp.
Một tiếng sau, khi trời đã tối hẳn, hắn mới chậm rãi từ dưới nước trồi lên. Bản năng hơn hai mươi năm khiến hắn vẫn giữ thói quen dùng miệng và mũi hít một hơi thật dài, dù lớp da đã sơ bộ có công năng hấp thụ dưỡng khí.
Việc tiến hóa hệ hô hấp và thay đổi phương thức hít thở hiển nhiên không phải chuyện ngày một ngày hai. Cái trước là sự thay đổi về cấu trúc, cái sau lại là thói quen bản năng. Hắn đã chuẩn bị tâm thế cho một cuộc chiến trường kỳ để thay đổi chính mình.
Hoàn thành một buổi huấn luyện đầy táo bạo, Bạch Mặc bắt đầu đi về phía khách sạn.
Nằm trên chiếc giường lớn trong phòng, hắn lại dùng "Toàn tri chi nhãn" quét hình cơ thể một lần nữa. Hắn hưng phấn nhận ra mức độ dung hợp giữa hệ hô hấp và lớp da hấp năng đã sâu sắc thêm một chút so với trước khi lặn.
Hắn thầm ước tính, nếu mỗi ngày đều kiên trì huấn luyện như vậy, thì trước khi từ Hawaii về nước, cả hai sẽ hoàn toàn dung hợp, chính thức đạt đến trạng thái gọi là "Thai Tức". Mặc dù nguyên lý có vẻ khác xa với những gì hắn đọc trong tiểu thuyết — nơi thường mô tả là sự chuyển hóa "Hậu thiên sang Tiên thiên" đầy huyền bí — nhưng hắn vốn là người theo chủ nghĩa thực dụng, chỉ cầu kết quả, không quản quá trình.
Ít nhất là cho đến tận bây giờ, điều hắn thực sự hưởng thụ vẫn là niềm vui khám phá. Việc xác minh sự khác biệt giữa tu luyện trong tưởng tượng và thực tế thú vị hơn nhiều so với việc loay hoay trong các mối quan hệ giữa người với người.
Nằm nghỉ một lát, hắn liếc nhìn đồng hồ trong phòng. Đã tám giờ mười lăm phút tối, muộn hơn nhiều so với giờ ăn bình thường. Hắn vội vàng lấy thiết bị gia nhiệt, bắt đầu công việc luyện khí.
Trước đây, Bạch Mặc chỉ có thể dùng mũi để hít luồng linh khí màu xanh nhạt vào cơ thể. Dù có lớp da hấp năng, hắn vẫn cảm giác như không thể hấp thụ được linh khí, giống như linh khí hoàn toàn không phải là một dạng năng lượng vậy.
Hắn từng đưa ra giả thuyết rằng linh khí không phải là một dạng năng lượng, cũng không phải năng lượng cao cấp, mà là một loại vật chất đặc thù. Thế nhưng hắn vẫn chưa thể hoàn thiện phỏng đoán này, vì hắn không giải thích được nếu linh khí không phải năng lượng thì nó sẽ là cái gì.
Dù điều này có chút vi phạm tam quan của một người học vật lý nhiều năm, nhưng Bạch Mặc chỉ có thể giả định linh khí là một loại năng lượng cao cấp mà nhân loại tạm thời chưa thể phân tích, chỉ vì cấp độ của lớp da hấp năng chưa đủ nên hắn mới không cảm nhận được.
Trong vô số tiểu thuyết huyền huyễn, người ta đều coi linh khí là năng lượng cao cấp của thiên địa. Nhưng kiến thức vật lý lại bảo hắn rằng năng lượng không có phân chia đẳng cấp cao thấp, chỉ có các hình thái biểu hiện khác nhau như nhiệt năng hay cơ năng.
Sau khi lớp da hấp năng bắt đầu có khả năng hấp thụ linh khí, Bạch Mặc lập tức tiến hành kiểm tra.
Dù đã cố gắng hết sức, nhưng do mức độ dung hợp của hệ thống chưa cao, cộng thêm việc thiếu kinh nghiệm sử dụng da để hô hấp, cuối cùng chỉ có một lượng cực nhỏ linh khí được hút vào cơ thể qua da.
Dưới sự quan sát của "Toàn tri chi nhãn", vài sợi linh khí này vừa chạm đến tổ chức đặc thù của lớp da đã bị hấp thụ sạch sành sanh, chẳng khác nào vài giọt nước rơi vào sa mạc mênh mông. Tuy nhiên, điều khiến hắn hưng phấn là vùng tổ chức nhỏ bé đó sau khi hấp thụ linh khí đã trở nên sinh động hơn một chút.
Dựa trên cảm giác chính xác đến mức tế bào, Bạch Mặc ước tính hiệu suất làm việc của vùng này cao hơn các vùng xung quanh khoảng ba đến năm phần trăm.
Đây là một khởi đầu tốt đẹp, ít nhất là hướng đi của hắn hoàn toàn chính xác.