Chương 3: Bắt đầu (Quyển 1 - Tân Thời Đại) (2)
Sau khi thu dọn xong, hắn đi rửa tay ở phòng khử độc rồi khóa cửa rời đi. Vừa đi, hắn vừa suy nghĩ về làn khí xanh ban nãy, nhưng cơn đói cồn cào đã ngắt quãng dòng suy nghĩ của hắn.
Theo thói quen, hắn mua một phần cơm ở cửa hàng thực phẩm, nhưng chỉ vài miếng là đã sạch sành sanh. Lúc đầu, Bạch Mặc còn tưởng hôm nay người bán múc ít cơm, nhưng ăn hết một phần vẫn thấy đói, thế là hắn lại đi xếp hàng mua thêm phần nữa.
Đến khi ăn xong phần thứ hai, hắn mới nhận thấy điểm bất thường — vẫn thấy đói!
Rất nhanh sau đó, phần thứ ba rồi phần thứ tư cũng vào bụng, lúc này hắn mới cảm thấy no. Vì luôn ngồi cùng một chỗ nên mấy người xung quanh đã chứng kiến toàn bộ quá trình "đại vương bao tử" ra đời. Nhìn vóc dáng hơi gầy yếu của Bạch Mặc, họ đột nhiên cảm thấy thế giới này thật không công bằng, tại sao họ uống nước lã cũng béo mà người kia lại ăn khỏe đến vậy!
Nhận ra những ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị xung quanh, Bạch Mặc biết mình đã gây chú ý. Là một người vốn không tự tin về ngoại hình và quen sống mờ nhạt, hắn dứt khoát dọn dẹp bát đĩa rồi rời đi ngay lập tức. Nhất là sau khi vừa mới làm chuyện lén lút ở phòng thí nghiệm, hắn càng trở nên nhạy cảm với ánh mắt của người khác.
Trở về căn phòng ký túc xá đơn dành cho nghiên cứu sinh, Bạch Mặc nằm trên giường định đọc tiếp tiểu thuyết. Nghĩ về sức ăn khác thường hôm nay, hắn chợt liên tưởng đến những tình tiết trong truyện. Trong sách thường viết sau khi "tẩy mao phạt tủy", luyện tinh hóa khí hoặc bắt đầu tiến hóa, cơ thể sẽ có một giai đoạn thèm ăn mãnh liệt để nạp năng lượng bù đắp cho nhu cầu của cơ thể.
Là một kẻ say mê văn học mạng hơn cả luận văn, phản ứng đầu tiên của hắn là nghĩ đến tu tiên chứ không phải là trúng độc khí...
"Liệu có khi nào mình cũng gặp được chuyện thần kỳ như vậy không? Sức ăn bất thường này đúng là khó giải thích, mình đâu có làm việc gì nặng nhọc, mà dù có làm việc nặng thì cũng không thể một lúc ăn hết phần của bốn người như thế. Chuyện kỳ quái duy nhất xảy ra hôm nay chính là hít phải làn khí trong thí nghiệm." Hắn bắt đầu suy ngẫm.
"Nếu làn khí màu xanh nhạt đó là linh khí, thì việc mình được tẩy mao phạt tủy cũng là hợp lý." Ý nghĩ này hiện lên một cách tự nhiên trong đầu hắn.
"Cảm giác hít vào linh khí cũng không tệ lắm. Vậy cái tảng đá tỏa ra linh khí kia... chẳng lẽ là linh thạch?"
Hắn không còn cân nhắc theo hướng thực tế nữa mà dùng logic của tiểu thuyết mạng để suy luận tiếp. Con người thường dễ phóng đại những xác suất may mắn nhỏ nhoi, cũng giống như người ta biết rõ mua xổ số là lỗ nhưng vẫn cứ muốn thử vận may, Bạch Mặc cũng hy vọng mình thực sự chạm mặt cơ duyên tu tiên.
"Vậy mình có được tính là nhân vật chính trong truyền thuyết không? Chẳng làm gì cũng nhặt được bảo vật, lại còn vô tình tìm ra cách sử dụng, chẳng lẽ đây chính là 'bàn tay vàng' của mình? Nhưng cầm một khối linh thạch làm bàn tay vàng thì nghe có vẻ hơi nghèo nàn, ít nhất cũng phải là pháp bảo tỏa ra linh khí vô hạn mới xứng với hào quang nhân vật chính của mình chứ."
Hắn cầm khối mẫu vật đặt trên bàn lên, vuốt ve một cách buồn chán.
Ngay khi Bạch Mặc đang mải mê suy luận xa vời, thậm chí đã não bộ ra hẳn một bộ tiểu thuyết tu chân hiện đại do mình làm nhân vật chính, tiếng chuông báo thức đột nhiên vang lên nhắc hắn đã đến giờ ngủ trưa.
Hắn phải đặt báo thức nhắc đi ngủ vì sợ bản thân mải mê đọc truyện trên điện thoại mà quên mất thời gian, làm ảnh hưởng đến tinh thần buổi chiều.
"Nhưng cũng có khả năng không phải linh khí mà là khởi đầu của thảm họa thây ma..." Những giả thuyết kỳ dị khác lại lấp đầy trí tưởng tượng của hắn.
"Thôi kệ, ngủ đã..."
...
Buổi chiều, giáo sư Triệu Giá Sâm ghé qua phòng thí nghiệm như thường lệ. Thấy Bạch Mặc đang nghiêm túc nghiên cứu hướng dẫn sử dụng thiết bị mới, lão đi tới vỗ vai hắn hỏi: "Thí nghiệm sáng nay thế nào rồi? Các thông số vật lý, hóa học của mẫu vật đã ghi chép đầy đủ chưa?"
Vì làm hỏng thí nghiệm nên Bạch Mặc có chút chột dạ, bị giật mình một cái nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Chào đạo sư buổi chiều."
"Thí nghiệm sáng nay diễn ra tương đối thuận lợi ạ. Mẫu vật đã kiểm tra xong, phế liệu cũng đã được xử lý. Để em đưa thầy xem bảng ghi chép số liệu."
Nói xong, Bạch Mặc lấy máy tính ra, mở kho dữ liệu và hiển thị những con số mà hắn đã dày công "chế biến" trông rất hợp lý cho giáo sư Triệu xem.
"Ừm, ghi chép rất chi tiết, cố gắng phát huy. Khối khoáng thạch đó có tính chất gì đặc biệt không?" Giáo sư Triệu liếc qua vài cái, không thấy vấn đề gì nên hỏi thêm.
"Thưa đạo sư, thầy có nghi vấn gì về nó ạ?"
"Khối đá đó là do ta nhặt được ở miệng núi lửa trong chuyến khảo sát tại Hawaii trước đây. Ta cảm thấy chưa từng tiếp xúc với loại vật liệu này bao giờ. Tiểu Mặc, anh cũng biết rồi đấy, cả đời ta gắn bó với khoáng thạch, thấy thứ gì lạ không đoán được ngay là lại muốn thu thập mẫu để kiểm tra tính chất, đúng là bệnh nghề nghiệp mà."
"Kết quả kiểm tra hóa học bước đầu cho thấy đây chỉ là đá nham thạch núi lửa thông thường, không có tính chất gì đặc biệt ạ... Đạo sư, em có vài thắc mắc về phần tài liệu mà thầy giao lần trước..."
Vì chột dạ nên sau khi nghe xong, Bạch Mặc vội vàng tìm cách chuyển chủ đề câu chuyện.