Chương 9: Bình Dương Trấn (2)
Trải qua mười ngày đường dài, cuối cùng bọn họ cũng đến được Bình Dương Trấn.
Núi Cô Phùng nằm ở phía đông bản đồ Đô Châu, tựa lưng vào sườn núi, hướng xuống có con sông Li Tú chảy ngang qua. Nước sông cuồn cuộn như dải lụa, những con thuyền buồm dập dềnh trong sương sớm. Phía xa, vài người đánh cá vừa hò vang những điệu hò không rõ tên, vừa vung lưới xuống dòng nước đang được ánh bình minh nhuộm đỏ rực.
Bình Dương Trấn tọa lạc ngay dưới chân núi Cô Phùng, bên bờ sông Li Tú.
Xe ngựa dừng lại trước cửa thành.
Hồng Tô tiến đến đỡ Trâm Tinh xuống xe. Lão Ngưu vui vẻ nói: "Đại tiểu thư, nơi này chính là Bình Dương Trấn."
Trâm Tinh ngước mắt nhìn về phía xa.
Bình Dương Trấn là một thị trấn nhỏ nằm dưới chân núi Cô Phùng. Khi ngẩng đầu nhìn lên, nàng mơ hồ thấy dãy núi nhấp nhô nơi cuối tầm mắt, những ngọn núi cao chọc trời, tựa như có năm sắc hào quang cùng tỏa sáng. Khói tím lượn lờ xung quanh, trông phảng phất như chốn u cốc tiên cảnh.
Lão Ngưu nhìn theo ánh mắt của Trâm Tinh, cười nói: "Nơi đó chính là địa giới của Thái Diễm Phái. Sau này nếu thiếu thành chủ thuận lợi tiến vào tông môn, đại tiểu thư có lẽ cũng có thể lên núi Cô Phùng ngắm nhìn phong cảnh bên trong."
Trâm Tinh thu hồi ánh mắt, khẽ mỉm cười: "Đi thôi."
Đây là một thị trấn vô cùng náo nhiệt.
Đường phố rộng rãi và cực kỳ chỉnh tề, thỉnh thoảng lại có xe ngựa qua lại. Hai bên đường san sát các loại cửa hàng và tửu lâu, những người có trang phục kỳ lạ đi lại rộn ràng, bàn tán xôn xao. Có tu sĩ đeo trường kiếm bên hông, mặc đạo bào tiên khí bồng bềnh đang ngồi uống trà trong quán. Lại có đại hán lực lưỡng để trần cánh tay, dung mạo hung hãn, đang cầm một bông hoa phát sáng tranh cãi với một lão giả có nụ cười ôn hòa.
"Hai mươi khối linh thạch? Ngươi nhìn cho kỹ đi! Gốc dược thảo này của ta là Đào Hoa Diện thuộc hàng trung cấp, ít nhất cũng phải một trăm khối linh thạch!" Đại hán hung thần ác sát quát lớn.
Lão giả đứng đối diện không chút e ngại, ôn tồn đáp: "Khách nhân, gốc Đào Hoa Diện này đúng là trung cấp linh thảo không sai. Chẳng qua cành lá của nó đã không còn hoàn chỉnh, đóa hoa chỉ còn lại một nửa, phẩm tướng quá kém. Cho dù có đem luyện hóa thành đan, dược hiệu cũng chỉ bằng một phần mười so với lúc hoàn chỉnh. Trả cho ngài hai mươi khối linh thạch đã là vô cùng thỏa đáng rồi. Nếu khách nhân không muốn làm mối buôn bán này, có thể đi nơi khác xem thử. Trong lâu của chúng ta còn phải đón tiếp những vị khách khác nữa."
Đại hán kia tranh chấp thêm một lát, cuối cùng đành cầm lấy hai mươi khối linh thạch rồi hậm hực bỏ đi.
Trâm Tinh lên tiếng: "Người này ngược lại rất ngay thẳng."
Lão Ngưu đứng bên cạnh giống như một hộ vệ tận tụy, giải thích: "Đây chính là Đố Kim Lâu trong lời đồn đấy ạ."
Trâm Tinh hỏi: "Đố Kim Lâu?"
"Nô tỳ cũng từng nghe nói qua!" Hồng Tô vội vàng chen lời: "Nghe nói Đố Kim Lâu là nơi giao dịch lớn nhất ở Bình Dương Trấn. Ai tìm được bảo vật đều sẽ mang đến đây nhờ Đố Kim Lâu bán đấu giá, họ sẽ thu tiền hoa hồng. Nơi này có đủ các loại công pháp, binh khí, linh đan và linh thảo. Vì nằm sát núi Cô Phùng nên đệ tử Thái Diễm Phái thỉnh thoảng cũng tới đây giao dịch. Có rất nhiều linh dược và bí tịch trân quý mà những nơi khác hoàn toàn không có!"
"Nghe nói chủ nhân của Đố Kim Lâu là Kim Phỉ Thúy, một đại mỹ nhân quốc sắc thiên hương..." Ánh mắt lão Ngưu lóe lên vẻ mong đợi.
"Ngưu thúc, đừng chỉ nhìn mỗi đại mỹ nhân kia, hãy nhìn mỹ nhân trước mặt thúc này." Trâm Tinh cắt ngang dòng suy nghĩ của phu xe, "Nơi này liệu có dược liệu chữa được vết thương trên mặt ta không? Vào xem thử nhé?"
"Muốn mua dược liệu thì cần phải có linh thạch." Lão Ngưu trầm ngâm.
Đúng vậy, ở thế giới tu tiên này, tiền tệ lưu thông là linh thạch, định luật tiền tệ thông thường hoàn toàn vô dụng.
"Vậy thì lấy linh thạch ra đi." Trâm Tinh đứng chờ hai người họ bỏ tiền.
Hồng Tô và lão Ngưu nhìn nhau trân trối. Một lát sau, Hồng Tô mới rụt rè lên tiếng: "Tiểu thư, người đang nói gì vậy, trên người chúng ta làm gì có linh thạch."
"Sao có thể như thế được?" Trâm Tinh hỏi ngược lại: "Ta chẳng phải là đại tiểu thư sao? Chẳng lẽ lại thiếu chút linh thạch này?"
"Nhưng mà... Nhưng mà..." Hồng Tô ủy khuất nhìn nàng: "Trước đây mỗi khi đại tiểu thư cần linh thạch thì đều trực tiếp hỏi xin thiếu thành chủ. Lúc các nô tỳ đi ra ngoài đâu có mang theo tiền..."
Trâm Tinh: "..."
Trong nguyên tác, "Dương đại tiểu thư" tuy được gọi là "đại tiểu thư" nhưng gia cảnh không phải đại phú đại quý, chỉ là một gia đình thương hộ bình thường. Nếu không nhờ có dung mạo đặc biệt xinh đẹp, Vương Thiệu đã không đính hôn với nàng. Sau khi bám được vào cây đại thụ Vương Thiệu này, nàng liền triệt để biến hắn thành chiếc thẻ cơm dài hạn của mình.
Mua quần áo, quẹt thẻ Vương Thiệu; mua trang sức, quẹt thẻ Vương Thiệu; cho thú cưng tắm rửa, quẹt thẻ Vương Thiệu; từ đồ dùng lớn trong nhà cho đến cái bấm móng tay nhỏ nhặt, thảy đều dùng tiền của Vương Thiệu.
Vương Thiệu chính là một cỗ máy quẹt thẻ không cảm xúc.
Chính vì vậy mà trong chuyến đi đến Bình Dương Trấn lần này, Dương đại tiểu thư không mang theo một viên linh thạch nào, toàn bộ chi phí đi lại và sinh hoạt dọc đường đều do Vương Thiệu chi trả. Vấn đề hiện tại là, khi nàng và Vương Thiệu vừa tách ra, trong túi nàng thật sự sạch bách.
"Nữ tử trong tay vẫn nên có chút tiền phòng thân." Trâm Tinh thở dài.
"Không sao đâu đại tiểu thư," Lão Ngưu chợt nhớ ra điều gì, bèn nói: "Không phải người vừa có được một viên yêu đan sao? Có thể đem viên yêu đan đó bán cho Đố Kim Lâu để đổi lấy linh thạch."
"Đúng vậy!" Hồng Tô mừng rỡ: "Viên yêu đan đó chắc chắn quý giá hơn cây Đào Hoa Diện của người kia nhiều!"
Trâm Tinh dội một gáo nước lạnh vào niềm vui của hai người: "Bị ta luyện hóa rồi."
"Cái gì cơ?"
"Ta nói," Trâm Tinh lặp lại lần nữa: "Viên yêu đan đó đã bị ta luyện hóa rồi."
Hồng Tô và lão Ngưu lập tức kinh ngạc đến mức câm nín.
Trâm Tinh nhìn về phía xa, dòng người đông đúc ngược xuôi dưới ánh bình minh khiến Bình Dương Trấn trở nên náo nhiệt vô cùng, giống như một thị trấn du lịch cổ kính nhưng lại mang cảm giác xa lạ, không chân thật.
Nhưng tất cả mọi thứ ở nơi này đều là thật.
Vết thương trên mặt ngày càng bỏng rát, nàng phải nhanh chóng tìm y sĩ để chữa trị. Không có tiền thì nửa bước cũng khó đi, mặc dù rất muốn tránh né việc tiếp tục dính líu vào tuyến kịch bản gốc, nhưng trời xui đất khiến thế nào, nguyên tác vẫn đẩy nàng vào cảnh phải gặp lại nhân vật trong truyện để kích hoạt tình tiết tiếp theo.
Được rồi, đi thì đi vậy.
"Tiểu thư, vậy bây giờ chúng ta phải làm sao đây?" Hồng Tô lo lắng hỏi.
"Đi thôi," Trâm Tinh mỉm cười, "đi tìm máy rút tiền của chúng ta."
...
Tại Đắc Hỷ Khách Sạn ở Bình Dương Trấn.
Khách sạn này có vị trí vô cùng đắc địa, phía sau tựa lưng vào dòng sông. Khách nhân ở trong phòng chỉ cần đẩy cửa sổ ra là có thể ngắm nhìn trọn vẹn mặt sông Li Tú. Nếu là ban đêm, gió sông thổi nhè nhẹ, bày một vò rượu ngon trên chiếc bàn nhỏ bên cửa sổ, mời vài ba tri kỷ cùng gảy một khúc đàn, nâng một chén rượu, quả thật không phụ cảnh đẹp.
Dĩ nhiên, giá phòng ở đây cũng đắt đỏ đến đáng sợ, một đêm tốn đến một trăm khối linh thạch. Nếu không phải người có gia thế hiển hách thì tuyệt đối không dám tiêu xài hoang phí như vậy. Kỳ tuyển tú lần này của Thái Diễm Phái đã thu hút rất nhiều thanh niên tài tuấn từ khắp nơi ở Đô Châu đổ về, trong đó không thiếu những kẻ xuất thân từ các gia tộc lớn.
Vương Thiệu đang ngồi trên sập gụ cạnh cửa sổ, vừa thong thả thưởng trà vừa ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài. Nước dùng để pha trà là linh tuyền được lấy từ núi Cô Phùng, không chỉ có hương vị thanh khiết, thơm nồng mà uống vào còn mang lại nhiều lợi ích cho cơ thể.
Cái nơi đắt đỏ đến cứa lòng này tuy tốn kém, nhưng đúng là tiền nào của nấy.
"Thiếu thành chủ," một gã sai vặt bước vào, ghé sát tai hắn nói nhỏ: "Tạm thời vẫn chưa tra được tung tích của hai anh em Mục Tằng Tiêu."