Chương 2: Ngọa Hổ lệnh bài (2)
"Không có người trả lời, tín hiệu dường như bị nhiễu."
"Cứ phái người đi xem thử đi, dạo này xảy ra nhiều chuyện lắm, đi một chuyến cũng chẳng mất công gì."
"Ừm, tra số điện thoại xem chủ hộ ở đâu."
"Đã tra được."
"Ở đâu?"
"Chung cư Phú Xuân, đơn nguyên 3, phòng số 72."
Cảnh sát tìm đến chủ nhà, lấy chìa khóa mở cánh cửa đang khóa chặt, một nhóm người ùa vào trong phòng.
Tiếng gọi không có người đáp lại. Họ thử gọi vào số máy vừa báo án, một lát sau, tiếng chuông điện thoại vang lên với giọng nữ u uất:
"Tháng giêng mười tám, ngày lành tháng tốt, kiệu cao nâng lên..."
"Khoác lên hồng trang, một thước một hận, vội vã cắt may..."
Giai điệu vang lên mang theo cái lạnh lẽo thấu xương khó hiểu.
Đám cảnh sát chạy vào gian phòng bên trong, rồi đồng loạt đứng hình. Trên chiếc ghế tròn bằng gỗ lim, một người đàn bà mặc áo đỏ đang ngồi đó, chính là chủ căn nhà. Mái tóc đen rủ xuống sau lưng, hai tay đặt chồng lên bụng, đôi chân cố chấp xỏ vào đôi giày thêu đỏ "ba tấc kim liên". Máu tươi không ngừng chảy ra từ đôi giày ấy.
Tí tách, tí tách.
Nước vẫn nhỏ xuống từ mái tóc đen rũ rượi.
Bộp!
Vệ Uyên nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát hú vang bên ngoài, thuận tay đem đồ đạc chất sang một bên, thở phào một hơi.
"Xong rồi."
Đây là căn nhà cũ của ông nội hắn, nằm ngay sát vách khu chung cư Phú Xuân. Nơi này nằm ở rìa nội thành, năm đó ai cũng mong ngóng được đền bù giải tỏa để đổi đời, thậm chí đã tính sẵn cả việc tiêu tiền thế nào. Đáng tiếc là quy hoạch lại né đúng con hẻm nhỏ này, khiến cho đám chiến hữu cùng bưng bát ngồi ăn trước cửa năm xưa giờ có người một bước lên mây, khiến ông lão nhà hắn tức giận không thôi.
Khi tuổi cao, ông nội về ở với bác của Vệ Uyên, hai năm trước đã qua đời trong thanh thản. Hiện giờ Vệ Uyên quay về thành phố Tuyền tìm việc làm, bác liền đưa chìa khóa nhà cho hắn. Trong lúc chưa tìm được việc thì ở tạm đây cũng tốt, cứ ở mãi cũng chẳng sao. Dù sao đây cũng chỉ là căn nhà cấp bốn nhỏ hẹp, chỉ có điều ông cụ ngày xưa nghèo khổ quen nên cái gì cũng tiếc không nỡ vứt. Vệ Uyên vất vả lắm mới thu dọn sạch sẽ, đau nhức cả lưng.
Trong lúc dọn dẹp, hắn tìm thấy vài món đồ cũ: mấy đồng tiền cổ, một cái lệnh bài bằng thanh đồng cũ kỹ và vài cuốn sách cổ đã ngừng xuất bản. Những thứ này tuy không đáng giá bao nhiêu nhưng giữ lại làm kỷ niệm cũng tốt.
Vệ Uyên tiện tay nghịch mấy món đồ đó rồi chuẩn bị đi tắm. Hắn xoay người, tiếng xe cảnh sát bên ngoài đã xa dần. Đột nhiên phía sau vang lên một tiếng "loảng xoảng", hắn mơ hồ nghe thấy một tiếng hổ gầm trầm thấp, như thể đang bị khiêu khích mà nổi giận, lại như phát hiện ra kẻ xâm nhập nên lên tiếng cảnh cáo. Vệ Uyên quay đầu lại, nhưng chẳng thấy gì cả.
Chỉ có điều, tấm lệnh bài kia dường như đã thay đổi vị trí. Mặt có hình đầu hổ ngậm bài đang lộ ra ngoài.
Hắn tò mò quan sát tấm lệnh bài này. Chẳng lẽ lúc nãy mình sơ ý đặt ngược?
Cầm lệnh bài lên xem xét kỹ lưỡng, phía trên khắc mấy chữ theo lối lệ thư hoặc triện thư: "Đại Hán, Ti Đãi giáo úy". Mặt sau chỉ có một chữ lớn: "Vệ". Có vẻ như đây là món đồ truyền đời từ rất lâu, lệnh bài đã sạm đen lại, nhưng nhìn kỹ thì lại thấy sắc đỏ thâm trầm, giống như vết máu khô lâu ngày.
"Họ Vệ, là đồ của tổ tiên để lại sao?"
Vệ Uyên thầm nghi hoặc. Khi hắn định đặt xuống, đầu ngón tay chợt nhói lên như bị thứ gì đâm phải. Một giọt máu tươi đỏ thắm rỉ ra, rơi đúng vào tấm lệnh bài. Vì đau nên hắn vô thức buông tay, tấm lệnh bài rơi "choang" một tiếng xuống tờ giấy nháp trên bàn.
Rõ ràng chỉ là tờ giấy nháp bình thường, nhưng lúc này lại hiện lên từng hàng văn tự sát khí đằng dằng:
"Tư hữu loạn sự, vu cổ chi họa, tà khí nhiễm Thần Châu. Thuộc hạ Ti Đãi giáo úy Đại Hán nghe lệnh."
"Kẻ nào phạm vào Thần Châu ta, dù là quái lực loạn thần, thảy đều truy bắt chém giết."
Vệ Uyên ngẩn ngơ, vô thức đưa tay định đón lấy bản lệnh truy nã này. Nhưng tay vừa chạm vào, một cảm giác nóng rực như bị lửa thiêu đốt ập tới, khiến hắn đau đớn rụt tay lại. Bên cạnh những dòng văn tự ấy, hình ảnh một đôi giày thêu đỏ hiện ra, yêu dị và chân thực như một bức ảnh truy nã thực thụ...