Chương 9: Khế ước Đầu Hổ Ong
Triệu Tàng tiếp tục tiến về phía con Đầu Hổ Ong vừa biến mất, chậm rãi bước thêm một đoạn. Ngay lúc hắn còn đang phân vân không biết nên đi hướng nào, từ phía xa đột nhiên vang lên những tiếng kêu "cạc cạc" quen thuộc.
— Là tiếng của Tiểu Xảo!
Triệu Tàng lập tức chuyển hướng, chạy nhanh về phía phát ra âm thanh. Sau khi vượt qua khoảng sáu bảy mươi mét, hắn nhìn thấy con Hoa Hỉ Thước Tiểu Xảo đang đậu trên một cành cây lớn. Triệu Tàng giơ tay lên nhẹ nhàng vẫy gọi. Tiểu Xảo lập tức sà xuống, vững vàng đậu trên bàn tay hắn.
— Tiểu Xảo, con Đầu Hổ Ong kia trốn đi đâu rồi? — Hắn nhỏ giọng hỏi.
Nghe lời chủ nhân, Tiểu Xảo nhảy khỏi lòng bàn tay hắn, thoăn thoắt tiến về phía một tảng đá lớn gần đó. Triệu Tàng bám sát theo sau, quả nhiên phát hiện dưới tảng đá có một cái hang nhỏ chỉ to bằng ngón tay cái.
— Xem ra chính là chỗ này!
Hắn lấy chiếc túi lưới mang theo bên mình, mở rộng miệng túi rồi chụp thẳng vào cửa hang mà Tiểu Xảo vừa chỉ. Ngay khi miệng túi bao phủ cửa động, bên trong đã truyền đến tiếng "ông ông" vang dội.
— Nhanh như vậy đã phát hiện ra ta sao?
Triệu Tàng có chút kinh ngạc trước sự cảnh giác của loài ong này. Chỉ trong chớp mắt, từ hang đá đã vọt ra ba con Đầu Hổ Ong cực lớn.
— Có lẽ ba con này là lính gác cổng tổ!
Nghĩ đến đây, hắn thầm cảm thấy may mắn. Nếu vừa rồi bị chúng phát hiện sớm hơn, e rằng hắn đã bị đốt đến thê thảm. Phải biết rằng loại ong này vốn được người dân vùng núi gọi là ong giết người, nọc độc vô cùng lợi hại, người không chịu nổi có thể lâm vào hôn mê, thậm chí tử vong.
Tuy nhiên, lúc này túi lưới đã chặn đứng lối ra. Triệu Tàng vẫn rất thận trọng, sợ còn có lối thoát khác khiến lũ ong lọt ra ngoài. Sau khi cố định miệng túi, hắn nhanh chóng nhặt một ít củi khô xung quanh, nhóm lên một đống lửa nhỏ ngay cạnh cửa hang. Thấy lửa đã cháy đượm, hắn hái thêm nắm lá xanh ném vào, rồi phủ một lớp đất mỏng lên trên.
Ngọn lửa đang bùng cháy lập tức lịm đi, thay vào đó là những làn khói đặc cuồn cuộn bốc lên. Triệu Tàng vội vã tìm một chiếc lá lớn, quạt mạnh khói vào trong hang đá.
"Ông — ông — ông —"
Tiếng vỗ cánh mỗi lúc một dữ dội hơn. Lúc này, bên trong túi lưới đã có hàng chục con Đầu Hổ Ong đang điên cuồng đâm sầm vào mặt lưới. Để đảm bảo an toàn, hắn chọn đứng ở phía cuối hướng gió, nơi khói bay qua để ngăn chặn bất kỳ con ong nào có ý định chạy trốn.
Mặc dù bị khói làm cho ho sặc sụa, nhưng hành động của hắn tỏ ra rất hiệu quả. Khoảng mười phút sau, không còn con ong nào bay ra ngoài nữa. Triệu Tàng ước chừng số lượng trong túi lưới:
— Chắc cũng phải được hai ba trăm con!
Hắn cẩn thận buộc chặt miệng túi. Lũ ong bên trong vẫn không ngừng náo loạn, va đập vào lưới tạo ra những lực đạo không hề nhỏ. Triệu Tàng không có ý định đào tận gốc tổ ong. Tuy rằng tổ ong cũng là một loại dược liệu quý giúp trị phong thấp, đau lưng mỏi gối, nhưng nọc độc của chúng rất nguy hiểm, đặc biệt với người có thể trạng yếu hoặc phụ nữ có thai. Hắn biết rõ trong hang vẫn còn những con ong sót lại, nhưng hắn quyết định không đuổi cùng giết tận, để dành cho đợt thu hoạch sau.
Ngay khi dọn dẹp xong và chuẩn bị rời đi, Triệu Tàng chợt thấy chiếc lông vũ mình dùng làm dấu nằm dưới đất. Hắn nhặt lên, sợi dây mảnh ở đầu kia vẫn còn buộc chặt một con Đầu Hổ Ong. Con ong này có vẻ đã thoi thóp, dường như bị khói hun cho ngất lịm. Không rõ vì sao nó không vào được túi lưới, nhưng hắn cũng không bận tâm nhiều.
Hắn nắm lấy cánh con ong, đưa lên gần mắt quan sát. Bất chợt, một âm thanh điện tử vang lên trong đầu:
[Đinh! Phát hiện ký chủ bắt được một tổ Đầu Hổ Ong, thưởng 10 điểm đi săn.]
[Điểm đi săn hiện tại của ký chủ: 20 điểm.]
[Đinh! Khế ước Đầu Hổ Ong cần 5 điểm đi săn, có thực hiện khế ước không?]
Triệu Tàng ngẩn người:
— Ngay cả côn trùng cũng có thể khế ước sao?
Dù có chút hoài nghi, nhưng thấy cái giá 5 điểm cũng khá rẻ, hắn hào phóng đáp:
— Khế ước!
Hệ thống lập tức phản hồi:
[Chúc mừng ký chủ khế ước thành công Đầu Hổ Ong trở thành linh sủng. Điểm đi săn còn lại: 15 điểm.]
Trên giao diện hệ thống lúc này hiển thị rõ ràng:
Linh sủng một: Hoa Hỉ Thước (Tiểu Xảo)
Linh sủng hai: Đầu Hổ Ong (Chưa đặt tên)
Triệu Tàng liền tùy ý đặt tên:
— Gọi là Hổ Ong đi!
Dòng chữ trên giao diện lập tức thay đổi. Sau khi hoàn tất, hắn đặt con Hổ Ong lên một chiếc lá dày, gói cẩn thận rồi cầm trên tay.
Đường về nhanh hơn hẳn. Hắn vừa đi vừa ước lượng sức nặng của túi lưới:
— Hai ba trăm con này chắc cũng được bảy tám lạng, không ít đâu!
Triệu Tàng chưa rõ giá cả hiện nay thế nào, định bụng khi về sẽ tìm người hay vào thôn thu mua hàng rừng để hỏi han. Trên đường đi, hắn thuận tay săn thêm được năm con chim ngói, tâm tình vui vẻ trở về nhà.
Về đến nơi cũng đã gần trưa. Tứ tỷ của hắn là Triệu Đào đang nhóm lửa nấu cơm, thấy hắn mang chim và túi lưới về thì hớn hở reo lên:
— Tiểu Ngũ! Đệ lại săn được chim à?
Nàng định vươn tay đón lấy đồ đạc, nhưng Triệu Tàng chỉ đưa mấy con chim ngói, còn túi lưới thì giữ chặt:
— Cái này tỷ không chạm vào được đâu, bên trong toàn Đầu Hổ Ong, bị đốt là nguy to đấy!
Triệu Đào nghe vậy giật mình lùi lại. Ở vùng thôn quê, ai mà chẳng khiếp sợ loài ong giết người này. Tuy nhiên, nhìn năm con chim béo tròn trong tay, nàng lại cười tươi:
— Được rồi, để tỷ đi làm thịt mấy con chim này, lát nữa nấu bữa ngon cho đệ ăn!
Dứt lời, nàng đã chạy biến đi. Triệu Tàng quay về phòng, đặt túi lưới xuống đất rồi mở lớp lá cây trên tay ra. Con Đầu Hổ Ong vừa khế ước đã tỉnh lại, ngoan ngoãn nằm yên trên lá. Lúc này, hắn đã có thể cảm nhận được sợi dây liên kết tâm linh với nó.
Hắn thử ra lệnh trong đầu, nhìn con Hổ Ong thực hiện những động tác theo ý mình, Triệu Tàng cảm thấy vô cùng mãn nguyện.