Chương 4: Chống gậy ra khỏi cửa, vạch trần sự thật
Vài phút sau, Trần Quốc Thái chống đôi nạng gỗ, có Thất Đệ và Thất Muội nâng đỡ hai bên, "lộc cộc" bước ra khỏi gian chuồng heo, đi tới giữa sân Trần gia.
Mặc dù trong đầu có ký ức rõ ràng của nguyên thân, hắn vẫn dùng ánh mắt của chính mình để quan sát tỉ mỉ hoàn cảnh trước mắt. Gia đình Trần Hiếu Trạch đông người nên sân vườn khá rộng lớn.
Chính phòng có tổng cộng năm gian. Hai bên chính phòng là hai dãy sương phòng đối xứng tạo thành thế Tam Hợp Viện, giúp tiết kiệm phần tường vây hai bên trái phải. Huyện Linh Giang nằm ở vùng núi phía bắc tỉnh Hải Đại, nông dân nơi đây vì tiết kiệm chi phí xây dựng nên cơ bản đều dùng đá chồng làm tường, dùng cỏ tranh và rơm rạ để lợp mái. Gia đình bần nông như Trần Hiếu Trạch cũng không ngoại lệ, toàn bộ chính phòng và sương phòng đều là tường đá mái cỏ.
Gian chính giữa của năm gian chính phòng được chia thành hai phần: nửa trước dùng để tiếp khách và ăn cơm, nửa sau là nơi ở của tổ phụ Trần Hiếu Trạch và tổ mẫu Vương Tích Bình. Bên trái nhà chính là hai gian phòng thuộc về Đại bá Trần Định Quốc và Tam bá Trần Định Quang; bên phải là hai gian của Nhị bá Trần Định Khai và phụ thân của nguyên thân – Trần Định Phát.
Mỗi hộ đều tự ngăn gian phòng của mình thành hai phần cho vợ chồng và con cái chưa kết hôn chen chúc sinh hoạt. Riêng những người con đã lập gia đình thuộc đời thứ ba như Trần Quốc Thái thì được sắp xếp ở trong các dãy sương phòng phía ngoài.
Mỗi bên sương phòng có năm gian. Dãy bên phải hiện đang nằm ngay trước mắt hắn:
Gian thứ nhất: Nơi ở của Trần Bình Bình – cô con gái út 17 tuổi của ông bà Trần, cùng vài thiếu nữ chưa gả của các phòng khác.
Gian thứ hai: Vợ chồng đại ca Trần Quốc Thăng và con trai Trần Tất Thắng.
Gian thứ ba: Nhị tẩu Vu Thư Cần và con trai Trần Tất Viễn (Nhị ca Trần Quốc Lương đang ở trong quân đội).
Gian thứ tư: Vợ chồng Tam ca Trần Quốc Khánh và con trai Trần Tất Vĩ.
Gian thứ năm: Vợ chồng Trần Tất Hưng – con trai trưởng của đại ca (đây là người duy nhất ở đời thứ tư đã kết hôn và sinh con).
Còn dãy sương phòng bên trái nơi hắn đang đứng, theo thứ tự là: nhà bếp, kho củi, chuồng heo, chuồng gà và bãi nhốt cừu. Trong kho củi chất đầy củi khô. Nhà bếp vốn có đồ sắt nhưng hai năm trước đã bị đem đi luyện thép hết, giờ chỉ còn lại các vại sứ và bình gốm lớn nhỏ để trữ nước. Từ khi đất vườn bị thu hồi và không cho phép nuôi gia cầm, chuồng gà, chuồng cừu và chuồng heo đều bỏ trống. Hiện tại, chuồng heo chính là nơi Trần Quốc Thái đang tá túc.
"Nhiều người như vậy mà vẫn sắp xếp đâu ra đấy, lão thái bà này cũng thật có năng lực. Chẳng biết vài năm nữa đám con trai đời thứ tư lớn lên, bà ta sẽ tính sao? Chẳng lẽ lại cải tạo chuồng gà chuồng cừu cho chúng cưới vợ? Đời thứ hai sinh ít, chứ đời thứ ba thì đang thi nhau đẻ."
Nhớ lại tình cảnh gia đình này, Trần Quốc Thái không nhịn được mà cười lạnh trong lòng. Tuy nhiên, những việc đó chẳng liên quan gì đến hắn. Nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này là cứu muội muội, kế đến là tìm cách chuyển hộ khẩu của các em sang tên mình, cuối cùng là xây nhà bên ngoài, tách khỏi Trần gia để sống riêng.
"Lộc cộc, lộc cộc."
Theo tiếng gõ nạng, Trần Quốc Thái với thần sắc kiên định chậm rãi tiến về phía gian phòng của Trần Định Phát. Hành động của hắn lập tức thu hút sự chú ý của người Trần gia. Họ nhìn qua cửa sổ với vẻ kinh ngạc, không ngờ mạng hắn lại lớn đến thế, vừa tỉnh lại đã có thể rời giường. Đồng thời, ai nấy đều thầm đoán xem hắn định làm gì.
Khi hắn vừa di chuyển ra giữa sân thì từ cổng ngoài có ba phụ nhân đi vào. Đó là Đại bá nương Hứa Lục Vân, Nhị bá nương Tăng Phán Đệ và Tam bá nương Lương Hạ Thanh. Họ ở lại nhà ăn thu dọn bát đũa nên về muộn hơn mấy phút.
"Đại nương, Nhị nương, Tam nương, các người đã về." Trần Quốc Thái chủ động chào hỏi, ba đứa em cũng vội vàng hành lễ theo.
Ba người phụ nữ kinh nghi bất định nhìn bốn huynh muội trước mặt.
"Lão Lục, con tỉnh rồi sao? Thật là trời Phật phù hộ!" Đại bá nương Hứa Lục Vân vốn tính hiền lành, chịu thương chịu khó, là người đầu tiên lên tiếng mừng rỡ.
"Lão Lục, chân con đang thương, vất vả lắm mới tỉnh lại, không nên đi lại lung tung." Tam bá nương Lương Hạ Thanh vốn tính đạm mạc, khẽ nhíu mày nhắc nhở.
"Lão Lục, con định đi đâu đây? Định tìm cha con để xin quay lại gia phả sao?" Nhị bá nương Tăng Phán Đệ lại cười nhạt hỏi một câu đầy ẩn ý.
Sắc mặt Đại bá nương và Tam bá nương lập tức trầm xuống. Việc Trần Định Phát đem đứa con trai tàn phế gạt ra khỏi cửa thực tế đã được cả nhà ngầm thừa nhận. Dù cảm thấy tàn nhẫn, nhưng nếu giữ hắn lại, cả nhà sẽ phải dùng công điểm vất vả kiếm được để bù vào phần lương thực cho một phế nhân. Chi bằng để hắn lập hộ riêng thành "hộ treo", nợ lương thực đội sản xuất cả đời, như vậy mọi người trong Trần gia mới có thêm miếng ăn. Chuyện này vốn chẳng vẻ vang gì nên mấy ngày qua ai nấy đều giả vờ như không biết. Không ngờ Tăng Phán Đệ lại thẳng thừng nói ra như vậy.
"Nhị nương, con đúng là đi tìm cha, nhưng không phải vì chuyện đó..." Trần Quốc Thái mỉm cười đáp.
"Rầm!"
Cánh cửa chính phòng đột ngột mở toang.
"Thái Oa Tử, con tỉnh lại là chuyện tốt. Nhưng chuyện phân gia đã giấy trắng mực đen, không thay đổi được nữa. Con hà tất phải làm khó cha con? Huống hồ con dù tàn phế không làm ra công điểm, đội sản xuất cũng sẽ cấp lương thực cơ bản cho con sống qua ngày, không cần phải lo lắng."
Lão thái bà Vương Tích Bình với thân hình gầy guộc như gừng già bước nhanh tới trước mặt hắn, đôi mắt trắng dã nhìn chằm chằm. Những người khác trong sân nghe vậy cũng thầm gật đầu tán thành.
"Nãi nãi và ba vị bá nương, mọi người hiểu lầm rồi. Con tìm cha không phải để nhập lại hộ khẩu." Trần Quốc Thái nhìn thấu sự ích kỷ và lạnh lùng của họ, lên tiếng giải thích.
Ba vị bá nương lộ vẻ không tin, Vương Tích Bình cũng đầy nghi hoặc: "Vậy con tìm nó làm gì?"
Đúng lúc này, Trần Quốc Thái nhạy bén nhận thấy ngoài cổng viện đã tụ tập dăm ba người dân làng đi ngang qua xem náo nhiệt. Hắn lập tức thay đổi kế hoạch, quyết định mượn lời của Vương Tích Bình để vạch trần mọi chuyện, khiến Trần Định Phát không thể trốn tránh.
"Nãi nãi, con tìm cha là muốn hỏi ông ấy, tại sao lại dung túng cho ba đứa trẻ họ khác mới vào cửa kia liên tục hai ngày cướp lấy cháo cứu mạng của tiểu muội? Nãi nãi, các vị bá nương, mọi người có lẽ không biết, tiểu muội đã hai ngày không có hạt gạo nào vào bụng, sắp chết đói rồi! Nãi nãi, bà phải đòi lại công bằng cho đứa cháu nội tội nghiệp này của bà chứ!"
Trần Quốc Thái nâng cao tông giọng, hét lớn đầy bi phẫn để tất cả mọi người trong sân lẫn ngoài cổng đều nghe rõ.
"Cái gì? Lại có chuyện như vậy?"
Tất cả mọi người, kể cả Vương Tích Bình, đều chấn động kinh hãi. Ba đứa con riêng của La quả phụ dù nhỏ tuổi nhưng đều có định mức lương thực riêng ở nhà ăn, dù không no nhưng không đến mức chết đói. Tại sao chúng lại đi tranh đoạt nửa bát nước cháo của một đứa trẻ sơ sinh mới sáu tháng tuổi? Việc này khác nào giết người?
Nếu đúng như lời Trần Quốc Thái nói, là do người lớn dung túng, thì tội lỗi của Trần Định Phát và La Chiêu Đệ quả thực không thể dung thứ.