Chương 14: Thiên tài?
Sở Phàm khẽ nhướng mí mắt, không lên tiếng đáp lại.
Có lẽ Triệu Thiên Hành vốn là kẻ trời sinh lắm lời, tính tình lại vô tư, nên chẳng hề để ý đến thái độ lãnh đạm của hắn. Y cứ thế tự nhiên nói tiếp: "Ta từ nhỏ đã lăn lộn trong núi rừng cùng dã thú, tuy có thể cùng gấu chó tranh đấu mấy hiệp, nhưng chưa bao giờ tiếp xúc qua võ học chân chính..."
"Về sau nghe danh Mười Hai Hình Quyền của Thất Tinh Bang là mô phỏng theo loài thú mà thành, nên ta mới đặc biệt tìm tới. Dựa vào sự am hiểu của ta đối với lũ súc sinh kia, tu luyện bộ quyền này nhất định sẽ nhanh hơn các người gấp mười lần!"
"Tên này có thể đấu với gấu chó sao?" Sở Phàm liếc nhìn nước da đen nhẻm của Triệu Thiên Hành, vẻ mặt đầy sự hoài nghi.
Lúc này, Triệu Thiên Hành đang đắc ý nhìn hắn, vốn tưởng rằng có thể đổi lấy vài câu ngưỡng mộ. Nào ngờ Sở Phàm chỉ nhướng mày, thản nhiên hỏi ngược lại một câu: "Vậy ngươi đã thấy rồng bao giờ chưa?"
"..." Triệu Thiên Hành lập tức nghẹn lời, khóe miệng giật giật, trừng mắt đáp: "Cái tên nhà ngươi, bản sự tranh cãi ngược lại rất lợi hại, một câu là có thể khiến người ta nghẹn đến thở không thông."
Hai người tăng tốc bước chân đi vào phòng ăn, chỉ thấy bên trong đã xếp thành mấy hàng dài, đông nghịt người, ước chừng phải đến mấy trăm vị.
"Nhìn tuổi tác đều từ mười hai đến mười tám... Người mới của Thất Tinh Bang lại nhiều đến thế sao?" Sở Phàm nhìn cảnh tượng trước mắt, không khỏi kinh ngạc.
Huyện Thanh Dương rộng tám trăm dặm, sông Hắc Thủy dài ba ngàn dặm, nuôi sống không biết bao nhiêu người. Nhưng Thất Tinh Bang là một trong tam đại bang phái, mà riêng số lượng tạp dịch mới vào đã có đến mấy trăm, thực sự nằm ngoài dự liệu của hắn.
Hắn từng nghe nói tiền thân của Thất Tinh Bang vốn là một đoàn mã xa, nhưng một đoàn mã xa sao có thể nuôi nổi chừng này người? Hơn nữa, quan phủ sao lại dễ dàng dung thứ cho một bang phái có quy mô như vậy tồn tại?
Sở Phàm cảm thấy trước mắt như có màn sương mù nồng đậm. Sự nhận thức của hắn đối với thế giới này quả thực như hài đồng ngắm nhìn bầu trời, chỉ nhận ra mấy ngôi sao sáng, chứ ngay cả tinh tú lấp lánh cũng không hiểu rõ, càng không nói đến việc tìm tòi những huyền bí sâu thẳm trong tinh không kia...
Giờ Mùi.
Trên diễn võ trường, đám người giống như thủy triều vọt tới, vây kín vị trí trung tâm.
Có những tân binh nhập bang chưa được mấy ngày, trên mặt vẫn còn mang theo vẻ câu nệ; cũng có những lão nhân đã ở lại trong bang vài tháng, giữa chân mày đã lộ ra mấy phần già dặn.
Theo quy củ của Thất Tinh Bang, mỗi ngày vào giờ Mùi chính là lúc Tổng giáo đầu Tào Phong truyền nghề, dạy bộ "Mười Hai Hình Quyền" danh chấn một phương. Bộ quyền pháp này là một trong những võ kỹ trấn bang của Thất Tinh Bang, bởi vậy mỗi khi Tào giáo đầu diễn võ, dù trời có đổ mưa đao cũng hiếm ai chịu bỏ lỡ. Chỉ là hôm nay dường như có chút khác biệt...
Bên cạnh diễn võ trường, tại tòa đình đá xanh, Tào Phong đang nằm nghiêng trên chiếc ghế xích đu bằng trúc, hai mắt hơi khép, tùy ý để bóng mát của mấy cây hòe già chậm rãi di chuyển trên thân mình, hoàn toàn không có ý định đứng dậy.
Sở Phàm cùng Triệu Thiên Hành chen chúc trong đám đông, ánh mắt chặt chẽ khóa vào thân ảnh trong đình, hận không thể lập tức nghe y giảng giải quyền lý, diễn luyện chiêu thức. Tuy nhiên, Tào giáo đầu thường ngày uy nghiêm rất nặng, mọi người dù vội vàng cũng không ai dám lên tiếng thúc giục. Diễn võ trường rộng lớn chỉ còn lại tiếng gió thổi lá cây xào xạc.
Khoảng chừng một nén hương sau, một bóng người xinh đẹp từ ngoài đình đi tới, chính là Lý Thanh Tuyết. Nàng bước chân nhẹ nhàng, bộ y phục màu trắng dưới ánh nắng chiều hiện ra tia sáng nhạt, tựa như tiên tử cưỡi sóng mà đến. Không khí tĩnh mịch trong đình dường như cũng vì sự xuất hiện của nàng mà thêm mấy phần nhu hòa.
"Nhị cữu, Phó bang chủ cùng Hình đường Đường chủ vừa rồi tìm ta nói chuyện." Lý Thanh Tuyết liếc qua đám người nhốn nháo ở phía xa, hạ thấp giọng: "Bọn họ đối với việc ngài khống chế nghiêm ngặt số lượng người nhập bang đã tỏ ra vô cùng bất mãn."
"Theo ý của bọn họ, lúc này lưu dân đang đông, chính là cơ hội tốt để quảng nạp hiền tài, lớn mạnh Thất Tinh Bang. Vậy mà mỗi ngày ngài chỉ cho phép rải rác vài người vào bang, ngay cả hôm nay cũng chỉ thu nhận có tám kẻ..."
"Quảng nạp hiền tài?" Tào Phong bỗng nhiên mở bừng mắt, tinh quang trong mắt lóe lên rồi biến mất.
Y hừ lạnh một tiếng: "Hừ, lấy đâu ra nhiều hiền tài như thế? Những người kia chỉ biết một mực khuếch trương, lại không chịu nghĩ xem lương bổng kho tàng còn bao nhiêu... Thất Tinh Bang có thể nuôi nổi chừng ấy miệng ăn hay không, chẳng lẽ trong lòng bọn họ lại không rõ ràng?"
Lý Thanh Tuyết đôi mi thanh tú khẽ cau lại, trầm mặc một lát rồi mới nói khẽ: "Nhị cữu, bây giờ ngài cùng Lý gia đã ngày càng suy thoái, sớm đã bị gạt ra khỏi cốt lõi quyền lực... Ngài hà tất phải đối chọi gay gắt với bọn họ, chẳng những không được gì mà còn chuốc lấy sự khó chịu?"
"Nơi đây không lưu người, tự có chỗ lưu người. Nhớ năm đó khi Thất Tinh Bang mới sáng lập, nếu không có Lý gia ta dốc sức tương trợ, sao có được cục diện hôm nay? Không có Thất Tinh Bang, Lý gia ta tại Thanh Dương Thành này cũng có thể sống tốt, không nhất thiết phải phụ thuộc vào nơi này!"
"Chỉ là không cam tâm mà thôi." Tào Phong thở dài một tiếng, giọng nói mang theo vài phần hiu quạnh: "Cái Thất Tinh Bang này là do ta cùng lão bang chủ dốc hết tâm huyết đánh ra cơ nghiệp. Trơ mắt nhìn nó hủy hoại trong tay đám người tầm nhìn hạn hẹp kia, ta sao có thể cam lòng?"
Nói đoạn, y chậm rãi đứng dậy. Lý Thanh Tuyết nhìn theo tấm lưng kia, nhận ra nó đã mang theo vài phần lọm khọm, không còn thần thái như xưa.
Y từng bước đi về phía diễn võ trường, mỗi bước chân đều nặng tựa thiên quân. Đám đông trên sân thấy y đi tới, những tiếng xì xào ban nãy lập tức biến mất. Mấy trăm đạo ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía y, có kính sợ, có chờ mong, từng người đều nín thở đợi chờ.
Ngay tại thời khắc yên lặng như tờ ấy...
Lại thấy một đoàn người vây quanh thiếu niên mặc áo gấm chậm rãi đi tới. Nhìn tư thế kia, rõ ràng là kẻ đến muộn.
"A, đó chẳng phải là Lăng Phong sao!" Trong đám đông bỗng có người thốt lên.
"Có phải vị Lăng Phong nhập bang chưa đầy một tháng rưỡi đã đột phá cửa ải đầu tiên của Võ Đạo Trúc Cơ - Dưỡng Huyết cảnh không?" Bên cạnh lập tức có người tiếp lời, giọng điệu đầy vẻ khó tin.
"Chính là hắn!" Kẻ lúc trước hạ thấp giọng, nhưng vẫn không giấu nổi sự tán thưởng. "Trong bang đều truyền tai nhau hắn là kỳ tài mấy chục năm khó gặp sau thời của Lý Thanh Tuyết sư tỷ. Chỉ mất nửa tháng, hắn không chỉ phá cảnh Dưỡng Huyết mà còn luyện Ưng Hình đến cảnh giới đại thành!"
"Nhưng hắn đã phá cảnh, chẳng phải nên tiến vào Thất Tinh Bảo rồi sao? Tại sao lại xuất hiện ở nơi này?" Một người không rõ nội tình lên tiếng hỏi.
"Ngươi thì biết cái gì..." Một thiếu niên lớn tuổi hơn giải thích: "Hắn tuy thiên phú dị bẩm nhưng nhập môn cũng mới được hai tháng. Mười Hai Hình Quyền tuy đã tiểu thành nhưng còn xa mới tới mức đăng phong tạo cực. Buổi truyền nghề của Tào giáo đầu, hắn sao có thể bỏ lỡ? Chỉ cần không phải đi làm nhiệm vụ, mỗi ngày vào giờ Mùi hắn nhất định sẽ tới đây nghe giảng."
"Hừ, phô trương thật lớn!" Trong đám đông cũng có kẻ xem thường, thấy thiếu niên áo gấm được vây quanh như trăng rằm, giọng nói mang theo mấy phần khinh khỉnh.
Chỉ trong thoáng chốc, mấy trăm đạo ánh mắt đồng loạt phóng về phía thiếu niên đang chậm rãi tiến lại kia. Đám đông phảng phất bị một bàn tay vô hình tách ra, tự nhiên nhường thành một lối đi thẳng vào giữa sân.