Chương 3: Đại Nhật Quan Tưởng Đồ
Lý Hằng rời khỏi miếu Thổ Địa, dọc theo quan đạo mà đi. Chẳng bao lâu sau, hình dáng Bắc An thành đã hiện ra trước mắt.
Bắc An thành thuộc quyền quản lý của Bắc quận, vốn là một tòa huyện thành bình thường không có gì lạ, ít nhất là ở vẻ bề ngoài. Thế nhưng theo Lý Hằng được biết, Đại Ly Trừ Ma ti vốn đang thiếu hụt nhân thủ, thông thường chỉ thiết lập phân bộ tại các quận thành, rất hiếm khi đặt tại cấp huyện. Vậy mà Bắc An thành lại sở hữu một tòa Trừ Ma ti phân bộ, thâm ý trong đó đã quá rõ ràng.
Đi đến trước cửa thành, hắn ngẩng đầu quan sát. Đây là một tòa thành trì khí thế rộng mở, tường thành cao chừng năm trượng, xây bằng đá đen vôi vữa chắc chắn. Những vết mấp mô trên mặt đá chính là dấu ấn của dãi dầu sương gió, khiến toàn cục toát lên vẻ hùng vĩ, cổ kính.
Lúc này, thủ vệ tại cửa thành đã thiết lập trạm gác, tiểu thương, tôi tớ và bách tính xếp hàng dài như rồng rắn, xe ngựa tấp nập. Lý Hằng vốn đã quen với cảnh này, hắn không xếp hàng mà trực tiếp bước thẳng vào trong thành.
"Vị kia là ai vậy? Sao có thể trực tiếp đi vào như thế?" Một gã thủ vệ mới tới khẽ thì thầm với đồng liêu bên cạnh.
"Ta khuyên tiểu tử ngươi tốt nhất đừng có tò mò. Đó là người của Trừ Ma ti, muốn kiếm tiền cũng đừng đụng vào hạng người này." Vị thủ vệ già dặn trầm giọng nhắc nhở.
Gã thủ vệ mới nghe vậy lập tức ngậm miệng, không dám nói thêm lời nào, chỉ sợ lời vừa rồi lọt vào tai Lý Hằng. Trừ Ma ti chuyên xử lý những chuyện liên quan đến yêu ma quỷ quái, địa vị còn cao hơn cả huyện nha sở tại, hắn đâu dám đắc tội.
Bắc An thành được chia làm nội thành và ngoại thành. Ngoại thành chiếm bảy phần diện tích, là nơi tập trung của tiểu thương và các khu giao thương mậu dịch. Nội thành chiếm ba phần còn lại, vốn là nơi cư ngụ của quan lại quyền quý và những thương nhân giàu có, trị an cũng tốt hơn nhiều. Có thể nói, bức tường ngăn cách giữa hai khu vực chính là ranh giới của hai giai cấp. Không biết bao nhiêu bình dân bách tính hay tiểu thương cả đời chỉ mong cầu có được một chỗ đứng chân nơi nội thành.
Hai bên đường phố trong thành là những dãy kiến trúc cao lớn san sát, phần lớn là quán trà, quán cơm và tửu lâu. Thỉnh thoảng lại vang lên tiếng rao hàng của tiểu thương, hiện rõ nét náo nhiệt của khói lửa nhân gian. Lý Hằng rảo bước xuyên qua dòng người đông đúc, tiến về phía trước.
Đang đi, hắn chợt ngửi thấy một mùi thơm quen thuộc, lúc này mới sực nhớ ra bây giờ đang là buổi sáng, đã đến lúc dùng bữa điểm tâm. Sau khi dừng chân chốc lát, hắn vừa ăn bánh bao hấp vừa chấm nước ớt, thong dong đi vào nội thành hướng về phía Trừ Ma ti. Phải công nhận rằng, bánh bao hấp chấm nước ớt thực sự là một sự kết hợp tuyệt mỹ.
Nghĩ lại cũng thật châm chọc, huyện nha Bắc An và Trừ Ma ti đều tọa lạc trong nội thành, chỉ khác là Trừ Ma ti nằm ở phía bắc, còn huyện nha nằm ở trung tâm. Hay nói đúng hơn, huyện nha nằm ngay phía trước cửa nội thành, chỉ cần bước vào là có thể thấy tòa nha môn rách nát ấy. Thế nhưng, nội thành lại không phải nơi người bình thường có thể tùy tiện vào.
Rõ ràng đứng từ ngoài cửa nội thành là có thể trông thấy đại môn huyện nha, nhưng dân chúng lại chẳng thể bước tới. Còn về việc nha môn rách nát? Quan không tu bổ nha môn vốn là chuyện thường tình. Dân gian vẫn bảo, tiền có thể bỏ túi riêng, hà tất phải đem ra sửa sang công đường? Huống hồ dân thường cũng chẳng vào được, việc gì phải phô trương.
Tuy nhiên, đây không phải chuyện Lý Hằng bận tâm. Trừ Ma ti chỉ quản lý tà ma quái dị, chừng nào huyện nha chưa dính dáng đến những thứ đó, bọn hắn cũng không thể nhúng tay vào, bởi hai bên vốn thuộc hai hệ thống khác nhau. Dẫu hắn có muốn quản cũng lực bất tòng tâm, bản thân hiện tại vẫn chưa đạt đến cảnh giới có thể lo liệu việc thiên hạ.
Lý Hằng không thèm để ý đến đám thủ vệ canh cửa nội thành, đi thẳng tới Trừ Ma ti. Tính toán lại số công huân đã tích lũy được, cũng đã đến lúc hắn nên tới Tàng Thư lâu một chuyến.
Không gian bên trong nội thành rộng lớn hơn ngoại thành nhiều. Khắp nơi đều là các phủ đệ cổ kính, đường xá sạch sẽ, hai bên đường trồng hoa cỏ xanh tươi, toát lên bầu không khí của giới thượng lưu. Nhưng Lý Hằng chẳng phải văn nhân tài tử gì, hắn không mấy quan tâm đến cảnh sắc này mà bước thẳng vào Trừ Ma ti.
Trước cổng Trừ Ma ti đặt hai con Toan Nghê bằng đá, tượng trưng cho thần thú cổ xưa uy mãnh, không sợ tà ma. Phía trên đại môn là tấm bảng hiệu ghi ba chữ "Trừ Ma ti" bằng nét bút vô cùng nguệch ngoạc, tựa như trẻ nhỏ vẽ bậy, trông vô cùng lạc lõng và quái dị so với vẻ khí phái của phủ đệ. Mỗi khi đi ngang qua, Lý Hằng lại thầm cảm thán trong lòng, thư pháp của lão đầu tử kia thật đúng là khác đời.
Vào đến bên trong, hắn lướt qua mọi người, dọc theo con đường quen thuộc tiến đến trước một gian thư phòng. Đẩy cửa bước vào, đập vào mắt hắn là những giá sách xếp đầy thư tịch, tỏa ra mùi giấy mực thanh tao. Bên trái thư phòng, một lão giả đang ngồi chăm chú đọc sách.
Lão giả này chính là Mạnh Lăng Vân, Ti trưởng Trừ Ma ti Bắc An thành, cũng là sư trưởng của Lý Hằng.
"Lão đầu tử, này, ăn chút bánh bao hấp đi." Lý Hằng đặt túi bánh bao lên vị trí quen thuộc trên bàn sách.
Năm đó khi hắn vừa xuyên không tới thế giới này, suýt nữa đã tống mạng nơi hoang dã, chính Mạnh Lăng Vân đã cứu hắn về và đưa vào Trừ Ma ti.
Mạnh Lăng Vân ngẩng đầu lên, dù gương mặt hằn sâu những nếp nhăn nhưng đôi mắt vẫn tinh anh lấp lánh, toát lên khí chất của một lão tướng gừng cay cực đại.
"Tiểu tử ngươi sao lại về nhanh thế?" Lão hơi kinh ngạc hỏi.
"Chuyện này nói ra thì cũng ly kỳ, có lẽ có điểm khuất tất." Lý Hằng lấy ra lệnh bài ghi lại khí tức của oan hồn, sau đó kể lại những gì mình đã trải qua.
"Không phải chính chủ sao?" Mạnh Lăng Vân cau mày.
"Thế nào, không phải chính chủ thì không tính công huân sao?" Lý Hằng nửa đùa nửa thật hỏi.
"Chuyện đó thì không cần lo, nhiệm vụ hoàn thành là được. Tiểu tử ngươi thực sự coi lão già này là hạng hẹp hòi ư?" Mạnh Lăng Vân phất tay, tức giận đáp. "Ngươi xử lý như vậy là sáng suốt, kịp thời rút lui để tránh nguy hiểm ngoài ý muốn. Sau này ta sẽ phái người khác đi dò xét lại xem có sơ hở gì không."
Nói thì vậy, nhưng trong lòng Mạnh Lăng Vân vẫn thấy nghi hoặc. Theo tin tức trước đó, thứ quái dị kia vốn là người giữ miếu treo cổ mà thành, thuộc dạng Địa Phược linh, lẽ ra không thể rời khỏi phạm vi miếu thờ mới đúng.
Lý Hằng nhún vai: "Vậy thì tốt, ta xin phép trước, còn phải tới Tàng Thư lâu một chuyến."
"Ừm, đi đi. Đúng rồi, mang túi nước ớt này đi." Mạnh Lăng Vân vừa cắn một miếng bánh bao vừa ra hiệu cho Lý Hằng mang nước ớt đi, lão không ăn được cay.
Lý Hằng lắc đầu cười thầm, đường đường là cao thủ Chân Khí cảnh mà lại sợ cay. Hắn rời khỏi thư phòng, tiện tay ném túi nước ớt vào thùng rác, tâm trí vẫn suy ngẫm về chuyện ở miếu Thổ Địa. Tuy nhiên, hắn nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ đó, dù sao hắn cũng đã tịnh hóa nơi ấy. Ngôi miếu giờ đã tràn ngập dương khí và ý niệm của mặt trời, trừ phi thứ quái dị kia là kẻ ngu, nếu không nó sẽ chẳng dám quay lại đó hại người.
Hiện tại điều quan trọng nhất là tiến vào Tàng Thư lâu, lấy được tấm Đại Nhật Quan Tưởng Đồ kia. Có như vậy, hắn mới chính thức bắt đầu con đường quan tưởng thái dương.