Chương 12: Tiệm giấy buộc
Phía dưới, Giản Diệu ngẩng đầu chứng kiến cảnh này, hai mắt lập tức dồn vào người Cố Tú Nhi, trong lòng không khỏi kinh ngạc.
"Nữ tử này quả nhiên thông minh!"
Hắn vốn đã chú ý tới ánh mắt khác lạ của Cố Tú Nhi khi nhìn về phía đại lang quân nhà mình nên sớm có lòng đề phòng. Không chỉ hắn, ngay cả Trương Nghĩa e rằng cũng đã chuẩn bị sẵn phương án. Nếu nữ tử này tự cho là thông minh mà ý đồ bắt cóc Trương Kiên, thì hôm nay hai kẻ này chắc chắn sẽ phải bỏ mạng tại đây.
Hành động trực tiếp chịu thua của nàng tuy có khả năng rơi vào tay Trương gia, nhưng chưa hẳn đã tuyệt đường sống. Nhất là khi danh tự Tây Phong Kiếm Khách Vương Nguyên Lãng của Thượng Nguyên Phái vốn có sức ảnh hưởng không nhỏ tại huyện Phượng Khê, lại là một bậc đại thụ trong giới bạch đạo. Có lẽ nể mặt Vương Nguyên Lãng, Trương Nghĩa sẽ thay đổi ý định.
"Ầm!"
Kèm theo một tiếng nổ lớn, đại chưởng mang sắc xanh của Huyền Ngọc trong tay Trương Nghĩa đánh thẳng vào người Đoan Mộc Ngạn, hất văng hắn xuống đống đổ nát phía dưới. Thân hình Trương Nghĩa phiêu hốt như quỷ mị, chớp mắt đã hiện ra bên cạnh Cố Tú Nhi, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào nàng.
"Vương Nguyên Lãng là cái thá gì? Trương Nghĩa ta muốn giết ai, ngươi tưởng hắn có thể giữ được sao?"
Hắn chậm rãi giơ tay lên, đúng lúc ấy, một giọng nói từ xa truyền đến:
"Nghĩa đệ, nếu hai người trẻ tuổi này đã biết sai thì hãy cho chúng một cơ hội đi. Tuy chúng có lỗi trước, nhưng Trương gia ta từ trước đến nay luôn lấy thiện đãi người, vạn sự đều muốn chừa lại một đường."
Tại một góc tối, Trương Di được Trương Hổ hộ vệ đang từ từ bước ra. Khí độ của lão sâm nghiêm, không giận mà tự uy.
Trương Kiên đứng bên cạnh vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh. Hắn nhìn thoáng qua gương mặt trang nghiêm của Trương Di, trong lòng hiểu rõ lời nói sau cùng của Cố Tú Nhi tuy không làm lay động được Trương Nghĩa, nhưng lại khiến phụ thân hắn động tâm. Xem ra cái danh Tây Phong Kiếm Khách kia quả thực có chút phân lượng, khiến Trương Di phải cân nhắc.
"Nếu Tộc trưởng đã mở lời, vậy hai kẻ tặc nhân này xin giao cho người xử trí!"
Trương Nghĩa vừa dứt lời, thân hình đã lóe lên, từ trên nóc nhà đáp xuống cạnh Trương Kiên. Thấy Trương Kiên khẽ gật đầu, hắn mới thu hồi khí thế. Cảm nhận được một luồng nội tức thanh thuần không ngừng lưu chuyển trên người Trương Nghĩa, dường như mỗi khắc đều cộng hưởng với không khí, làm vặn vẹo cả khí trường xung quanh, Trương Kiên thầm kinh ngạc.
Hắn biết rõ đây là dấu hiệu đặc trưng của võ giả Nội Luyện đã đạt đến cảnh giới Tiên Thiên. Giai đoạn Dưỡng Nguyên cần không ngừng dùng nội tức thuần hậu để bồi bổ tinh khí thần, thông suốt thiên địa chi kiều, dùng tiên thiên chi khí nuôi dưỡng thể phách. Đó mới chính là áo nghĩa của giai đoạn Tiên Thiên.
Dù hiện tại Trương Kiên vẫn chưa hiểu rõ hết sự huyền diệu của Tiên Thiên, nhưng điều đó không ngăn được hắn nhận thức sâu sắc về sức mạnh to lớn này.
"Khó trách Giản Diệu lại e sợ Nghĩa thúc như vậy. Nghĩa thúc chính là nội tình của gia tộc, chẳng khác nào Định Hải Thần Châm về phương diện võ lực."
Trương Kiên thầm cảm thán trong lòng. Dù mới bắt đầu tập võ, hắn cũng hiểu rằng võ giả Tiên Thiên trên giang hồ là nhóm cao thủ cực kỳ hiếm hoi. Những nhân vật như vậy, chỉ có các thế lực lớn với tài lực hùng hậu mới có thể chiêu mộ được một hai người.
"Xem ra ta vẫn phải dốc sức luyện tập, bên ngoài thực sự quá nguy hiểm." Hắn tự nhủ.
Lúc này, Cố Tú Nhi khẽ cúi đầu, giọng run rẩy: "Vãn bối Cố Tú Nhi xin thay mặt Đoan Mộc sư huynh tạ ơn Trương gia chủ đã khoan dung độ lượng!"
Nói xong, nàng vội vàng lao vào đống phế tích. Dưới lớp khăn che mặt bằng lụa trắng, gương mặt nàng đã tái nhợt. Đoan Mộc Ngạn chịu trực diện một đòn cuối cùng của Trương Nghĩa, hiện tại sinh tử chưa rõ khiến nàng vô cùng lo lắng.
Trương Di nhìn về phía Trương Nghĩa, đối phương chỉ khẽ lắc đầu nói: "Có sống được hay không phải xem tạo hóa của hắn."
Cú đánh cuối cùng kia, Trương Nghĩa hoàn toàn không nương tay. Trương Di thầm thở dài, chỉ mong kẻ đó đừng chết ngay lúc này. Ánh mắt lão dừng lại trên dáng người thướt tha của Cố Tú Nhi, suy nghĩ mông lung: "Họ Cố sao?"
Phía ngoài Phương Lâm Cư, các trang khách và gia đinh tuần tra bắt đầu tụ tập lại. Trương Di vẫy tay ra hiệu cho đám đông giải tán, đồng thời sai mấy người phụ giúp Cố Tú Nhi khiêng Đoan Mộc Ngạn ra ngoài.
Lúc này, sắc mặt Đoan Mộc Ngạn vàng vọt như giấy, toàn thân phủ một lớp sương lạnh, hơi thở vô cùng yếu ớt.
"Sư huynh!" Cố Tú Nhi vội lấy từ trong ngực ra bảo dược bí truyền của sư môn cho hắn uống, cố gắng giữ lấy mạng sống mong manh.
Sau khi bàn bạc, Trương Nghĩa và Trương Kiên quyết định tạm thời giam giữ hai huynh muội này lại để chờ nghe ngóng động tĩnh. Hắn tin rằng thế lực đứng sau hai kẻ này sẽ sớm có hành động.
Ngày hôm sau, khi nắng sớm còn mờ ảo.
Tiệm giấy buộc nằm ở phía tây thành. Trương Kiên dẫn theo Trương Lỗ cùng một đội gia đinh đến đây để mua chu sa và tiền âm phủ. Khu vực này có ngõ Liễu Gia, xung quanh tập trung khá nhiều cửa hàng vải vóc và bột gạo. Hiệu giấy mà Trương Kiên muốn tới nằm cạnh một cây liễu lớn, có tên là Trương Ký.
Trước cửa tiệm bày đầy những người giấy sinh động như thật, má hồng rực rỡ, nhìn qua có vẻ ngây ngô nhưng điều kỳ quái là chúng đều không có mắt. Cảnh tượng này khiến người đi qua không khỏi rùng mình.
Chủ tiệm là một lão già còng lưng, tóc xám trắng, người trong vùng thường gọi là Chỉ Nhân Trương. Trương Kiên tiến lại gần chào hỏi:
"Trương thúc, gần đây tiệm có món gì mới không?"
Chỉ Nhân Trương cũng họ Trương, vốn là người nơi khác lánh nạn đến đây hơn hai mươi năm trước. Nhờ tay nghề làm đồ giấy buộc tuyệt hảo, lão đã dần đứng vững chân tại ngõ Liễu Gia này.
"Thì ra là Cử nhân lão gia ghé thăm. Mời ngài vào trong, đồ tốt đều đã để dành cho ngài cả rồi!" Giọng lão khàn khàn, nhưng nét mặt luôn treo nụ cười hiền hậu.
"Vậy ta phải xem cho kỹ mới được!"
Trương Kiên phấn chấn bước theo Chỉ Nhân Trương vào hậu đường. Phía xa thấp thoáng một điện thờ màu đỏ nhỏ nhắn, bên trên phủ vải đỏ che khuất tượng thần, mùi đàn hương tỏa ra ngào ngạt, khiến không khí âm u của tiệm giấy bớt đi phần nào tử khí.
Món đồ mới mà Chỉ Nhân Trương giới thiệu là những đóa đèn hoa sen trắng đỏ xen kẽ, chế tác vô cùng tinh xảo và diễm lệ. Lão cười nói:
"Đây là Ninh Thần Liên Hoa do tiểu nhân mới sáng tạo. Ngài xem những tế văn này xem, cực kỳ khéo léo. Tiểu nhân đã đặc biệt mời cao nhân của Phượng Tê Quán đến để viết kinh văn an hồn, an thần lên đó, lại còn được cao nhân đích thân khai quang nữa."
"Món đồ này có công dụng gì?" Trương Kiên hỏi.
"Nó không chỉ trấn an tổ tiên mà còn giúp tiên tổ che chở cho gia tộc, thêm phúc thêm thọ. Nếu đại lang quân đốt thứ này cho liệt vị tiên công Trương phủ, chắc chắn họ sẽ phù hộ cho ngài sớm thi đậu tiến sĩ!"
Trương Kiên bật cười trước sự khéo léo của lão chủ tiệm. Hắn gật đầu, ra hiệu cho Trương Lỗ thu dọn hàng hóa, còn gia phó đi cùng thì tiến lên thanh toán ngân lượng. Thấy Trương Kiên hào phóng bao trọn số đèn hoa sen, nụ cười trên mặt Chỉ Nhân Trương càng thêm sâu sắc.
Đoàn người cõng giỏ trúc nhanh chóng rời khỏi tiệm. Chỉ Nhân Trương đứng ở cửa nhìn theo bóng lưng Trương Kiên, ánh mắt lão lóe lên những tia nhìn khó đoán, nhưng rồi rất nhanh lại trở về vẻ bình thản, lẳng lặng quay vào dọn dẹp đống người giấy.
Trước khi đi khuất, Trương Kiên ngoái lại nhìn tiệm giấy buộc một lần nữa, thần sắc hiện lên vẻ kỳ quái. Không hiểu sao, lần này bước vào tiệm, hắn cảm nhận được một sự khác thường rõ rệt. Vẫn là cái vẻ âm u của ngày thường, nhưng lần này lại kèm theo một luồng khí lạnh lẽo như kim châm, thấm tận vào da thịt.