Chương 15: Đại hải, bảo tàng?
"Lại có chuyện như vậy!" Narante cau mày, mức chênh lệch giá gấp ba lần quả thực quá tàn nhẫn. Đặc biệt là việc mua đồ cũng phải nộp thuế, đây là điều hắn chưa từng nghe qua. Nếu mang hàng hóa đi bán mà bị thu thuế thì còn có thể lý giải, dù sao đó cũng là cách để bảo hộ sản nghiệp bản địa, các lãnh địa bá tước khác đều làm như vậy.
Đương nhiên, Narante cũng lờ mờ đoán được nguyên nhân khiến tên Conte đó làm vậy, chính là vì dân làng không có cách nào đi nơi khác mua sắm.
Bạo Phong lĩnh nằm ở cực đông nam của lãnh địa Bá tước Tulip, muốn đi tới các lãnh địa khác, đi bộ ít nhất cũng mất một ngày một đêm. Ven đường rừng rậm rạp, dã thú thường xuyên lui tới, vô cùng nguy hiểm. Ngược lại, đi tới lãnh địa của Nam tước Conte chỉ mất nửa ngày đường, nên nơi đó trở thành địa điểm duy nhất mà đám nông nô có thể mua sắm nhu yếu phẩm.
"Ta vốn có thể phái vệ binh đi các lãnh địa quý tộc khác mua lương thực, nhưng vấn đề là họ chưa chắc đã nguyện ý bán ra số lượng lớn như vậy. Lương thực cho hơn ngàn người trong mấy tháng, đó là con số lên đến mấy vạn cân!"
"Hơn nữa đây là một khoản chi phí khổng lồ, sẽ khiến mười đồng kim tệ vốn liếng khởi nghiệp của ta tiêu hao sạch sành sanh!" Narante vừa đi vừa trầm ngâm suy tính.
Tiếp tục tiến bước trên con đường đất hoang dã hơn một giờ đồng hồ, đội ngũ cuối cùng cũng sắp đến ngôi làng tiếp theo.
Vòng qua một dải rừng thưa thấp bé, tầm mắt phía trước bỗng trở nên rộng mở. Hiện ra trước mắt hắn là vùng bờ biển xanh thẳm bao la bát ngát.
"Hửm? Đây là đại dương sao? Lãnh địa của ta lại giáp biển?" Ngửi thấy mùi gió biển mằn mặn, Narante có chút kinh ngạc, ngay cả dây cương ngựa cũng vô thức ghì lại.
"Lãnh chúa đại nhân, ngài sao vậy?" Thấy Narante dừng ngựa, Vivian cùng những người khác lấy làm lạ hỏi.
"Vivian, Bạo Phong lĩnh giáp biển sao?"
"Đúng vậy, thưa đại nhân. Phía ngoài Bạo Phong lĩnh chính là đại dương mênh mông!" Vivian nghi hoặc gật đầu xác nhận.
Đây quả thực là ngoài dự liệu. Đại dương chính là hiện thân của kho tàng bảo vật.
"Vivian, ngôi làng phía trước kia tên là gì?" Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, Narante tạm nén sự kích động trong lòng, nhìn về phía cụm nhà ở gần bờ biển. Đó chính là ngôi làng thứ hai của Bạo Phong lĩnh.
"Thưa đại nhân, làng đó gọi là làng Vận Rủi!"
"Sao lại đặt cái tên này?" Narante nhíu mày.
"Thưa đại nhân, những người sống ở đó đều là kẻ bị lưu đày tới Bạo Phong lĩnh. Vì họ đều là thân nhân của Vận Rủi Chi Nữ nên dân làng Mạch Diệp đã tập trung họ lại một chỗ, từ đó gọi là làng Vận Rủi!"
"Lại còn có chuyện này!" Narante cứ ngỡ chỉ có bên ngoài mới kỳ thị nặng nề với thân quyến của Vận Rủi Chi Nữ, không ngờ ngay tại lãnh địa của mình cũng có tình trạng này.
"Đúng rồi Vivian, vậy sao nàng lại được phép ở tại làng Mạch Diệp?" Narante chợt nhớ ra Vivian vốn được phát hiện ở làng Mạch Diệp.
"Thưa đại nhân, cha mẹ nàng trước kia là thợ may, nàng cũng biết chút việc may vá đơn giản nên dân làng cho phép nàng ở tại rìa làng Mạch Diệp." Vivian nhỏ giọng đáp.
"Xin lỗi nàng, Vivian!" Narante lo lắng mình đã chạm vào nỗi đau của cô gái.
"Đại nhân, ngài không cần phải xin lỗi. Nhờ có ngài mà nàng và Lilia mới có được cuộc sống như hiện tại!" Vivian nở nụ cười ngọt ngào, nàng cảm thấy vô cùng mãn nguyện với cuộc sống lúc này.
Rất nhanh, đoàn người đã đi tới cổng làng Vận Rủi. Ngôi làng này quy mô rất nhỏ, chỉ có chừng vài chục căn nhà tranh cũ nát.
"Bái kiến lãnh chúa đại nhân!"
"Bái kiến lãnh chúa đại nhân!"
Điều khiến người ta bất ngờ là lúc này tại cổng làng đã tụ tập một đám dân làng. Thấy Narante đến, bọn họ đồng loạt quỳ xuống hành lễ, dâng lời hỏi thăm.
Narante đảo mắt nhìn qua đám đông, phát hiện đa số là phụ nữ, nam giới chiếm không tới một phần ba. Đó là bởi khi lưu đày, chỉ có những thân nhân là nữ giới của Vận Rủi Chi Nữ mới bị cưỡng chế đến Bạo Phong lĩnh, còn nam giới hoàn toàn dựa trên tinh thần tự nguyện. Ví dụ như cha của Vivian đã bỏ mặc hai chị em nàng mà không theo tới đây.
"Tất cả đứng lên đi!"
"Tạ ơn lãnh chúa đại nhân!" Đám nông nô cẩn thận đứng dậy.
Sau khi họ đứng lên, Narante bắt đầu hỏi thăm tình hình cơ bản của làng. Lúc này, trưởng làng Vận Rủi cũng đang có mặt trong đám đông. Nghe thấy lời gọi của Narante, lão lập tức khúm núm tiến đến trước ngựa.
"Tiểu nhân Kenby Manure, bái kiến lãnh chúa đại nhân!"
"Hừm, tên hay đấy!" Narante cố nén cười, gật đầu nói tiếp: "Kenby Manure, các ngươi tụ tập ở đây định làm gì?"
"Bẩm lãnh chúa đại nhân, chúng tiểu nhân chuẩn bị vào rừng Liệt Hỏa phía tây để hái quả rừng..." Kenby Manure dè dặt trả lời.
"Đi hái quả rừng? Cả làng cùng đi sao?"
Sau đó, Narante hỏi thêm nhiều chi tiết và cuối cùng cũng hiểu được nguyên nhân thực sự khiến họ tập trung đông đảo như vậy.
Hóa ra đây lại là hậu quả do tên Anthony gây ra. Tình cảnh của làng Vận Rủi còn thê thảm hơn làng Mạch Diệp. Thanh niên trai tráng trong làng thưa thớt, lương thực sản xuất ra chẳng được bao nhiêu, phần lớn thời gian họ phải vào rừng Liệt Hỏa hái quả dại để ăn bù vào.
Lần này Anthony gần như vét sạch số lương thực ít ỏi của họ. Đáng lo ngại là khoảng hai tháng trước, trong rừng Liệt Hỏa dường như có ma thú xuất hiện, đã có vài nông nô mất tích khi đang hái quả. Bọn họ hiện giờ lâm vào đường cùng, buộc phải liều mạng kéo cả làng vào rừng để dễ bề hỗ trợ nhau.
"Nếu thực sự có ma thú, các ngươi có đi đông đến mấy cũng vô dụng!" Narante chau mày lắc đầu.
Ma thú là những sinh vật không kém gì hắc ám sinh vật, thậm chí còn đáng sợ hơn. Bởi ma thú không chỉ sở hữu sức mạnh siêu phàm mà còn có trí tuệ, ngay cả những kỵ sĩ chính thức cũng phải vô cùng cẩn trọng khi đối phó với chúng.
"Ngay bên cạnh các ngươi là đại dương, sao không thử ra bờ biển bắt cá?" Narante nhìn về phía bờ biển. Việc đánh bắt cá chẳng phải sẽ no bụng hơn đi hái quả rừng sao?
"Cái này..." Đám nông nô dường như bị câu hỏi của Narante làm cho nghẹn lời.
Đến cả Vivian cũng dùng ánh mắt kỳ quái nhìn vị lãnh chúa nhà mình.
"Có gì không đúng sao? Cá biển hẳn là giàu dinh dưỡng hơn chứ?" Narante còn thấy kỳ lạ hơn cả họ. Theo lý mà nói, đại dương ở thế giới này chưa hề bị khai phá, hoàn toàn có thể gọi là một kho tàng lương thực.
"Thưa đại nhân, bờ biển có hải quái. Dân làng không cách nào tiếp cận bờ biển để đánh bắt, trừ khi phái quân đội đến xua đuổi và tiêu diệt chúng mới được!" Vivian nhỏ giọng giải thích với hắn.