Chương 8: Kiếm Mộc Lâm
Dừng ngựa ngay trước một cánh rừng rậm bên ngoài thôn Mạch Diệp, nhìn cảnh tượng trước mắt, Narante không giấu nổi vẻ mừng rỡ.
Kiếm Mộc có thân thẳng tắp, lớp vỏ bóng loáng như trúc. Loại cây này khi trưởng thành có thể cao tới bảy, tám mét, nhưng nơi thô nhất cũng không quá 7 cm. Nhược điểm của Kiếm Mộc là lõi rỗng, độ cứng lại thấp nên công dụng bị hạn chế, thông thường chỉ dùng để chế tạo vỏ kiếm. Đây cũng chính là nguồn gốc của cái tên Kiếm Mộc.
Thế nhưng vạn sự không có gì là tuyệt đối. Kiếm Mộc trong một trường hợp đặc biệt sẽ trở thành loại vật liệu gỗ vô cùng trân quý, đó là sau khi được tiểu tinh linh đề thăng phẩm chất.
Chỉ cần qua tay tiểu tinh linh, chất gỗ của Kiếm Mộc sẽ trở nên cực kỳ cứng rắn và dẻo dai, ngay cả dùng binh khí bằng sắt chém mạnh cũng khó lòng chặt đứt trong một sớm một chiều. Khi đó, Kiếm Mộc không cần chế tác cầu kỳ đã có thể dùng làm trường thương hay trường mâu. Cộng thêm đặc tính nhẹ, đây chính là loại vũ khí tự nhiên hoàn hảo nhất.
Ngay cả những cây Kiếm Mộc nhỏ chưa trưởng thành cũng có thể dùng làm cán tên cao cấp, giá trị không hề kém cạnh các loại trái cây ma dược.
Giữa lúc Narante còn đang vui mừng, ánh tím trên thân tiểu tinh linh dần trở nên chói mắt, sau đó như sóng nước dập dềnh, từng vòng lan tỏa ra xung quanh. Khi những gợn sáng tím quét qua, từng cây Kiếm Mộc lập tức hấp thu luồng năng lượng đó, lớp vỏ bên ngoài bỗng chốc trở nên trơn bóng và rạng rỡ hơn hẳn.
"Ha ha, quả nhiên là vậy! Phát tài rồi!" Narante cười lớn.
"Đại... Đại nhân, dĩ nhiên lại là Kiếm Mộc!"
Cuiqu cùng đám vệ binh đi bộ nên giờ mới đuổi kịp đến bìa rừng. Thấy trước mắt là một cánh rừng Kiếm Mộc, y không khỏi trợn tròn mắt kinh ngạc, run giọng nói: "Chúc mừng đại nhân, Vinh Quang Chi Thần thật sự đã chiếu cố ngài!"
Cuiqu không biết dùng lời lẽ nào để biểu đạt sự sùng bái đối với lãnh chúa. Chuyện này thực sự quá đỗi may mắn. Kiếm Mộc tuy phân bố rộng rãi trong công quốc, nhưng số lượng được tiểu tinh linh hệ tím chọn trúng để trở thành thực vật ma dược lại ít ỏi vô cùng. Ngay cả toàn bộ lãnh địa Bá tước cũng chỉ có một cánh rừng như vậy do chính đại nhân Bá tước nắm giữ.
Mỗi cây Kiếm Mộc ma dược đều có giá trị tương đương một ngân tệ. Thông thường, một tiểu tinh linh có thể gây tác động lên phạm vi một mẫu đất, mà trong phạm vi này có ít nhất ba bốn trăm cây Kiếm Mộc. Điều đó đồng nghĩa với việc hắn vừa có thêm ba bốn trăm ngân tệ.
Trong lúc Narante và Cuiqu đang trò chuyện, tiểu tinh linh đã thu lại ánh tím. Nó bay vào sâu trong rừng, chọn lấy một cây Kiếm Mộc to khoẻ, cao lớn nhất rồi bắt đầu xoay quanh cây đó.
Thấy vậy, Narante tiến đến trước một cây Kiếm Mộc nhỏ chỉ bằng đầu ngón tay út, rút trường kiếm bên hông ra.
Keng!
Tiếng kim loại va chạm giòn giã vang lên. Cây Kiếm Mộc nhỏ bị Narante chặt đứt, nhưng trên lưỡi kiếm sắc bén cũng để lại một vết móp nhạt.
"Độ cứng và tính dẻo dai thế này mà vẫn gọi là gỗ sao? Quả nhiên là thế giới kỳ huyễn!" Narante thầm thán phục.
"Cuiqu, sau này hãy phái hai vệ binh canh giữ khu rừng này, phải đảm bảo tuyệt đối an toàn cho tiểu tinh linh Kiếm Mộc!" Sau khi xác nhận phẩm chất gỗ, Narante bắt đầu hạ lệnh.
Bình thường, dã thú hay ma thú sẽ không tấn công tiểu tinh linh, nhưng với hắc ám sinh vật và cả con người, hắn vẫn cần phải đề phòng, đặc biệt là khi có kẻ như Anthony đang ở trong lãnh địa.
"Đúng rồi, ngươi chẳng phải nói trong lâu đài còn hơn hai trăm đầu tên sao? Mấy ngày tới hãy huy động vệ binh, tranh thủ buổi tối dùng những cây Kiếm Mộc nhỏ này để chế tạo mũi tên."
"Tuân lệnh, thưa đại nhân!"
Có sẵn đầu tên và gỗ tốt, việc chế tác không đòi hỏi kỹ thuật quá cao, đám vệ binh của Cuiqu hoàn toàn có thể đảm đương được. Giao phó xong xuôi và để lại người canh gác, Narante quay trở về lâu đài.
Từ nay về sau, tiểu tinh linh sẽ cộng sinh cùng cánh rừng này, trừ trường hợp đặc biệt, hắn sẽ không mang nó đi nơi khác. Bởi lẽ khi tiểu tinh linh sống cùng thực vật cộng sinh, chẳng những có thể tiếp tục nâng cao phẩm chất cho những cây mới mọc, mà bản thân nó cũng có tỷ lệ tiến hóa nhất định.
Nguyên tố tiểu tinh linh có ba giai đoạn: tiểu tinh linh, đại tinh linh và thiên sứ tinh linh. Tiểu tinh linh thường có mười năm thọ mệnh, tác động trong phạm vi một mẫu đất. Nếu may mắn lột xác thành đại tinh linh, tuổi thọ có thể đạt tới một trăm năm, phạm vi tác động tăng lên mười mẫu. Còn nếu tiến hóa thành thiên sứ tinh linh, thọ mệnh sẽ lên đến ba bốn trăm năm và tầm ảnh hưởng mở rộng tới cả trăm mẫu đất.
Có thể nói, tiểu tinh linh dù trân quý nhưng lợi ích mang lại chỉ là ngắn hạn. Đại tinh linh và thiên sứ tinh linh mới thực sự là nền tảng của một gia tộc quý tộc. Giống như tiểu tinh linh Kiếm Mộc này, chỉ cần nó tiến hóa thành công, dù chỉ là cấp đại tinh linh, cũng đủ để đảm bảo cho Narante có nguồn thu nhập ổn định trong suốt cả trăm năm.
Tất nhiên, việc tiến hóa hoàn toàn phụ thuộc vào vận khí, có khi trăm con mới được một. Tuy hằng ngày cho tiểu tinh linh ăn bột ma dược có thể tăng thêm đôi chút tỷ lệ, nhưng đó cũng là một khoản chi phí không nhỏ, chẳng khác nào một trò cá cược.
Trở lại lâu đài, Narante đi đến hậu hoa viên, chuẩn bị bắt đầu tu luyện đấu khí.
Trước đây, điều ngăn cản nguyên chủ trở thành kỵ sĩ chính thức chính là do cơ thể bẩm sinh quá yếu ớt. Nhưng nhờ có quả cường hóa, thể chất của hắn bây giờ đã mạnh hơn người trưởng thành bình thường vài phần.
"Liệt Diễm Đấu Khí Quyết!"
Narante chậm rãi lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ nhỏ. Cuốn bí tịch này tuy chỉ có vài trang nhưng giá trị ít nhất cũng hơn ba trăm kim tệ, là mật pháp không truyền ra ngoài của gia tộc Berwick.
Ôn tập lại nội dung một lượt, hắn bắt đầu dựa theo chỉ dẫn để minh tưởng. Tu luyện đấu khí có hai yếu tố then chốt: một là rèn luyện thể hình tráng kiện, hai là minh tưởng thu nạp nguyên tố đấu khí vào cơ thể, cuối cùng ngưng tụ thành đấu khí chi chủng. Chỉ cần hình thành được hạt giống này, hắn sẽ chính thức trở thành kỵ sĩ.
Chìm vào trạng thái hư không, Narante nhắm mắt lại, triển khai cảm quan và nhanh chóng tiến vào một cảnh giới kỳ diệu. Trong cảm nhận của hắn, không gian xung quanh không còn là màn đêm tăm tối mà tràn ngập những điểm sáng màu sắc khác nhau. Đó chính là nguồn gốc của sức mạnh đấu khí.
Narante dồn sự chú ý vào những điểm sáng màu đỏ. Chúng chính là hỏa thuộc tính đấu khí. Hắn cần dẫn dắt chúng vào trong người, tích lũy đến một mức độ nhất định để hình thành đấu khí chi chủng.
Sau khi xuyên không tới đây, hắn đã thử rất nhiều lần nhưng đều thất bại. Nguyên nhân là do khí mạch quá nhỏ hẹp, không đủ sức chứa lượng đấu khí cần thiết. Khí mạch giống như một quả bong bóng, khi nó quá nhỏ, chỉ cần nạp vào một chút đấu khí đã gây tắc nghẽn, nếu cố tình ép thêm sẽ gây đau đớn khó nhịn, thậm chí là vỡ mạch.
Thế nhưng hiện tại, khí mạch của Narante đã rộng hơn trước gấp đôi. Với sự thay đổi này, nó hoàn toàn đủ khả năng dung nạp lượng đấu khí để ngưng tụ hạt giống sức mạnh.
"Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn chờ gió đông!" Gương mặt Narante lộ rõ vẻ hưng phấn.
Bây giờ, hắn chỉ cần không ngừng hấp thụ hỏa nguyên tố cho đến khi đấu khí chi chủng hình thành. Khi đó, hắn sẽ chính thức bước vào hàng ngũ kỵ sĩ!