[Dịch] Vận Mệnh Trò Chơi, Từ Quỷ Diệt Bắt Đầu Beater

Chương 15: Tam Chi Hình • Địa Động Tâm Kinh

Đông Cổ ngồi ngay ngắn trước bàn, thân hình sừng sững như một tòa tháp.

Đối diện hắn là thợ rèn Moritetsu đang đeo mặt nạ Hyottoko. Y ngồi đó, dáng vẻ vô cùng câu nệ, hoàn toàn khác biệt với gã thợ rèn hung bạo của Tanjirō trong nguyên tác. Trong mắt Đông Cổ, Moritetsu thậm chí còn có chút khép nép quá mức.

“Cho nên, đao của ta có vấn đề gì không?”

Nhận thấy đối phương cứ lén lút đánh giá mình, nhưng mỗi khi hắn nhìn sang thì y lại vội vàng dời mắt đi như đang chột dạ, Đông Cổ đành chủ động lên tiếng.

Bị vị kiếm sĩ có thân hình đồ sộ như cự nhân chất vấn, Moritetsu thoáng hốt hoảng, vội vã xua tay lúng túng:

“Không có, không có... Đao của ngài rất tốt.”

Biểu hiện như thể vừa làm việc khuất tất của đối phương khiến Đông Cổ thấy không chắc chắn. Để rèn thanh Nichirin chuyên dụng này, hắn đã đưa ra cả khối hợp kim hộ thân của mình, hy vọng gia tăng tối đa độ cứng cho thanh kiếm. Chẳng lẽ thật sự xảy ra sự cố gì?

Thấy Đông Cổ dường như sắp nổi giận, Moritetsu – người vốn tự giác biết mình đang có việc cầu người – lập tức kéo chiếc hộp gỗ lớn phía sau tới trước mặt hắn.

Đông Cổ cau mày mở hộp. Một thanh Nichirin với thân đao dài tới hai mét nằm lặng yên bên trong lớp lót tinh xảo. Vỏ đao màu đen tuyền điểm xuyết hoa văn đỏ sậm; phần kiếm cách hình chữ thập được đúc từ hợp kim để tăng thêm trọng lượng cân bằng; thân đao hẹp dài, bề ngang chưa đầy ba ngón tay.

Đông Cổ chậm rãi rút thanh kiếm của riêng mình ra. Hắn cảm nhận được trọng lượng của nó nặng hơn cả vũ khí của Himejima Gyōmei không ít, nhưng với hắn, sức nặng này lại vừa vặn hơn.

Khanh!

Ô!

Nichirin rời bao, Đông Cổ tiện tay vung khẽ. Thân đao hẹp dài trong chớp mắt xé rách không khí, tạo ra một tiếng rít ngắn ngủi.

“Thanh đao này ngươi rèn rất tốt, tại sao biểu cảm lại như vậy...”

Moritetsu vốn là người nội tâm và trung thực, lúc này y run rẩy dùng hai tay dâng trả một nửa khối hợp kim màu trắng bạc lên bàn, khẩn khoản nói:

“Bởi vì ta chưa từng thấy loại kim loại nào cứng rắn đến thế, nên vừa rồi đã nảy sinh ý đồ xấu, định bí mật cất giấu phần vật liệu còn dư lại...”

Dưới lớp mặt nạ, sắc mặt Moritetsu đỏ bừng, dường như y đang cảm thấy vô cùng xấu hổ vì tâm tư của bản thân.

Đông Cổ thoáng ngẩn ra, rồi không mảy may để tâm mà cười đáp:

“Moritetsu-kun, trong quá trình rèn đao có hao tổn là chuyện bình thường, ta cũng không tính lấy lại chỗ vật liệu đó...”

Lời còn chưa dứt, Moritetsu đã nhanh chóng thu lại nửa khối hợp kim cùng mảnh nhỏ Tinh Tinh Phi Khoáng Thạch. Y gói ghém hành lý với tốc độ người thường khó lòng nhìn rõ, rồi lập tức tông cửa lao ra ngoài.

“Cái này...”

Đúng lúc ấy, Shinazugawa Sanemi với mái tóc trắng bạc bước nhanh tới, hỏi:

“Thợ rèn của ngươi là Moritetsu sao?”

“Đừng để hắn lừa mất nguyên liệu đấy.”

Đông Cổ tay cầm bội đao, có chút ngây người nhìn theo hướng Moritetsu vừa biến mất rồi quay sang nhìn Sanemi. Hóa ra những người ở làng thợ rèn ít nhiều đều có tính khí kỳ quái như vậy.

“Quạ! Quạ! Nhiệm vụ! Có nhiệm vụ!”

Sanemi đang định buông lời trào phúng thì nghe thấy tiếng kêu của quạ Kasugai. Hắn ngẩng đầu lên, quả nhiên thấy con quạ đen có kích thước lớn bất thường của Đông Cổ đang bay tới, đậu trên khung cửa sổ.

“Tại thị trấn phía Bắc có ác quỷ ăn thịt người, Đông Cổ lập tức xuất phát!”

Khoác lên mình bộ đồng phục đen của Sát Quỷ Đội, Đông Cổ lẩm bẩm rằng cuối cùng ngày này cũng tới. Hắn cầm lấy bội đao, dứt khoát đứng dậy.

Nhớ lại những lời Himejima Gyōmei từng nói, Sanemi do dự một chút rồi vẫn lên tiếng:

“Kẻ muốn giết Muzan và Thập Nhị Quỷ Nguyệt không chỉ có mình ngươi đâu. Tiểu tử, đừng có nộp mạng vô ích!”

Đông Cổ không ngờ Sanemi lại mở lời nhắc nhở mình như vậy, hắn mỉm cười đáp:

“Yên tâm đi, Thiên Chi Hô Hấp còn chưa nghiên cứu ra mà.”

Thấy Đông Cổ lúc này vẫn còn tâm trí để đùa cợt, Sanemi biết đối phương không hề căng thẳng, liền hừ lạnh một tiếng rồi quay người rời đi.

...

Đi theo chỉ dẫn của quạ Kasugai, khi Đông Cổ tới được thị trấn này thì trời đã ngả bóng hoàng hôn của ngày thứ ba. Trên đường đi, hắn từng lưu ý tìm kiếm xem có thể gặp được những con quỷ mà Tanjirō đã đối đầu trong nguyên tác hay không, nhằm thu thập thêm tiến độ công lược thế giới. Tuy nhiên, ngoại trừ những địa điểm cố định như Núi Natagumo, đa số các nơi khác đều không có địa danh chính xác.

Điều này khiến Đông Cổ cảm thấy hơi khó ra tay.

Về phần Núi Natagumo, trong nguyên tác, cái chết của Hạ Huyền Ngũ Rui đã trực tiếp khiến Muzan thanh trừng hàng loạt Hạ Huyền, đẩy nhanh nhịp độ câu chuyện. Đông Cổ không chắc chắn việc giết Rui vào thời điểm Tanjirō còn chưa trưởng thành sẽ dẫn đến hậu quả gì, nên hắn tạm thời chưa cân nhắc đến.

Vừa suy tính, thân hình cao lớn của Đông Cổ vừa cõng theo hộp gỗ tinh xảo bước vào một quán rượu.

Trời đã về chiều nhưng trong quán chẳng có mấy khách. Đông Cổ lấy ra một ít tiền, gọi một phần ăn đơn giản rồi hỏi chủ quán:

“Lão bản, tôi thấy giờ này mà trong tiệm vẫn vắng vẻ, việc kinh doanh không tốt sao?”

Lão bản với khuôn mặt đầy vẻ ưu sầu, vừa bưng thức ăn lên vừa phàn nàn:

“Chẳng qua là do mấy kẻ rỗi hơi trong trấn, cứ đồn đại có quỷ, làm người dân quanh đây ban đêm chẳng ai dám ra ngoài...”

Đông Cổ dùng đũa khẽ gạt phần thịt trong đĩa, sau khi xác nhận không có vấn đề gì mới tiếp tục hỏi:

“Vậy trong trấn này thật sự có quỷ sao?”

Sắc mặt lão bản thoáng hiện nét bất tự nhiên, ông ta lầm bầm:

“Trong trấn có một miệng giếng cạn, vốn đã khô từ lâu. Nhưng dạo gần đây, có vài thanh niên không đoàng hoàng cứ đêm hôm khuya khoắt lại lảng vảng qua đó, rồi một đi không trở lại. Người ta đều bảo có quỷ, tôi thì thấy chuyện này thật chẳng ra làm sao...”

Nghe đến đó, Đông Cổ đã nắm rõ sự tình. Hắn không hỏi thêm gì nữa mà lẳng lặng dùng bữa.

Khi ánh trăng đã lên cao ngang chân mày, Đông Cổ đẩy chồng bát đĩa sang một bên. Lão bản đứng cạnh đó sớm đã cười híp cả mắt, bởi vị khách này ăn một bữa bằng mấy ngày kinh doanh cộng lại.

Có lẽ vì nể số tiền lớn đã nhận, khi Đông Cổ bước ra cửa, lão bản nhỏ giọng dặn dò:

“Vị khách nhân này, dù tôi không tin có ác quỷ quấy phá, nhưng ban đêm tốt nhất ngài đừng nên bén mảng tới khu vực phía Tây thị trấn...”

Đông Cổ mỉm cười gật đầu, sau đó sải bước đi thẳng về phía Tây.

Quả nhiên, dưới ánh trăng, khu vực này vắng lặng như tờ, dường như dân cư đã dời đi hết.

Đông Cổ vừa gỡ thanh Nichirin được hắn đặt tên là Masamune khỏi lưng, vừa thầm nghĩ: nếu không có khứu giác đặc biệt như Tanjirō, một kiếm sĩ bình thường đi tìm quỷ trong đêm tối quả thực là muôn vàn nguy hiểm.

Phập! Thanh trường đao hẹp dài nhẹ nhàng cắm xuống mặt đất, Đông Cổ chậm rãi nhắm mắt lại.

Địa Chi Hô Hấp • Tam Chi Hình • Địa Động Tâm Kinh.

Trong nhịp thở kéo dài, dường như cả thế giới đều tĩnh lặng lại. Đông Cổ thu nhận mọi rung động nhỏ nhất từ lòng đất vào tâm trí, thậm chí hắn còn có thể phác họa dần hình dáng của đối phương.

Tiếng chuột chạy xôn xao, tiếng thú nhỏ kêu vang, Đông Cổ chậm rãi di chuyển. Thanh Masamune vạch lên mặt đất những vết hằn rõ rệt. Cuối cùng, một chấn động dị thường mãnh liệt truyền tới từ một hướng nhất định. Đông Cổ chạy tới nơi, quả nhiên thấy một miệng giếng cạn.

Miệng giếng xây bằng đá tảng, bên trên có nắp gỗ do dân trấn đậy lại nhưng giờ đây đã vỡ đôi. Dường như cảm nhận được Đông Cổ đang tới gần, từ dưới giếng sâu vọng lên một giọng nữ quyến rũ:

“Mau xuống đây đi... tới tìm ta nào...”

Đông Cổ dùng cả hai tay nắm chặt chuôi đao Masamune. Dưới sức mạnh của hắn, thân đao chuyển sang màu đen kịt, dưới ánh trăng bạc tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo thấu xương.

“Được, ta tới đây.”