Chương 15: Cắt thịt cắt tóc
Trên con đường hẹp quanh co, Cơ Long Uyên đeo thanh kiếm anh hùng Thiên Mạc trên lưng, cúi đầu nhìn chiếc giày rách lộ cả ngón chân của mình, thở dài: "Chao ôi... Vốn tưởng rằng đến Nam Cương có thể làm một phương phiên vương, hưởng thụ vinh hoa phú quý vô tận, lại cưới thêm mấy chục thê thiếp xinh đẹp để sống qua ngày. Không ngờ phiên vương chưa làm được, lại rơi vào tình cảnh khốn đốn thế này."
"Hừ!" Thanh Mộc Dao liếc hắn một cái: "Còn không phải tại vị hôn quân phụ hoàng nhà ngươi dùng người dựa vào thân tộc, khiến cho ngoại thích nắm quyền, họa loạn triều cương sao?"
Cơ Long Uyên nắm chặt nắm đấm: "Đợi đến khi ta lớn mạnh, ta sẽ đánh vào Huyền Vũ thành, diệt trừ gian thần, ép hôn quân thoái vị, nhường ngôi hoàng đế cho ca ca ta."
Thanh Mộc Dao dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn Cơ Long Uyên: "Sao cơ... Ngươi không muốn tự mình làm hoàng đế, sở hữu hậu cung ba nghìn giai lệ, ngày ngày say sưa trong nhung lụa à?"
Cơ Long Uyên vội vàng đáp: "Làm hoàng đế mệt chết đi được, sao có thể tự do tự tại bằng một phương phiên vương."
"Mọi người đi nhanh chút, đến An Nam thành là an toàn rồi!"
"An Nam thành có vương phi che chở, còn có thể diện kiến Thanh quận chúa trong truyền thuyết. Chỉ cần tới được An Nam thành, chúng ta sẽ không phải sợ hãi ngoại địch xâm lược nữa."
Một nhóm nạn dân quần áo rách rưới, xanh xao vàng vọt đang vượt qua ngọn núi lớn, đúng lúc gặp gỡ Cơ Long Uyên và Thanh Mộc Dao.
Thanh Mộc Dao vội vàng hỏi: "Các ngươi là ai?"
Người đi đầu toán nạn dân là một đại thúc hơn ba mươi tuổi, hắn nhìn thấy dung mạo xấu xí của Thanh Mộc Dao thì sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu: "Quỷ ma ơi..."
Thanh Mộc Dao tiến lên chộp lấy tay đại thúc: "Giữa thanh thiên bạch nhật làm gì có quỷ, ta là nữ nhi của Thanh Bá Nha, Thanh quận chúa Thanh Mộc Dao."
Cơ Long Uyên cũng bước tới nói: "Ta là nhị hoàng tử Cơ Long Uyên."
Đại thúc nửa tin nửa ngờ nhìn Thanh Mộc Dao, lại ngó sang Cơ Long Uyên: "Đồn rằng Thanh quận chúa là tiên nữ hạ phàm, sao người lại có dung mạo xấu xí thế này?"
"Hừ!" Thanh Mộc Dao hừ lạnh một tiếng: "Một lũ người chỉ biết nhìn mặt mà bắt hình dong!"
Cơ Long Uyên lên tiếng giải thích: "Trấn Nam đại tướng quân Điền Kiện mưu phản, bức tử thím Thủy Vô Ưu của ta, còn muốn khống chế ta làm con rối trong tay hắn. Mộc Dao cũng bị Điền Kiện hủy hoại dung nhan. Chúng ta khó khăn lắm mới giữ được mạng trở về, đang chuẩn bị đến Vương Ốc sơn. Các ngươi thì sao, vì cớ gì lại trở thành nạn dân thế này?"
Đại thúc vội vã phân trần: "Chúng ta là bách tính vùng biên cương, vốn dĩ đang sống cuộc sống cơm áo không lo. Chỉ tại thủ tướng biên cảnh Già Nam là Vương Nhất Hỏa mang binh vượt biên, đốt phá giết chóc, không việc ác nào không làm. Chúng ta vì lánh nạn chiến tranh nên mới phải bỏ xứ mà đi."
Thanh Mộc Dao nhìn đoàn nạn dân, nói: "An Nam thành đã rơi vào tay Điền Kiện, các ngươi đến đó cũng chẳng có ai dung thứ. Nếu chư vị không chê, có thể cùng ta lên Vương Ốc sơn."
Một lão bá lên tiếng: "Quận chúa lập ra chỗ tị nạn ở Vương Ốc sơn, xây dựng nhà mới cho bách tính không nơi nương tựa. Chúng ta vốn đã muốn đến cậy nhờ Vương Ốc sơn từ sớm, chỉ sợ người quản sự không chịu tiếp nhận nên mới tính đường tới An Nam thành. Giờ có quận chúa dẫn đường, chúng ta còn đi An Nam thành làm gì nữa!"
"Ta nguyện ý đi Vương Ốc sơn!"
"Tính cả ta nữa!"
...
Thanh Mộc Dao nổi tiếng yêu dân như con, danh tiếng lẫy lừng, hàng ngàn nạn dân tranh nhau đi theo nàng. Khi đoàn người đang đi trên lối nhỏ trong núi, một cô bé bỗng ngã quỵ xuống đất ngất xỉu. Ông lão đi bên cạnh lập tức đỡ cô bé dậy: "Cháu gái... ráng chịu chút đi, sắp đến Vương Ốc sơn rồi."
Cô bé yếu ớt đáp: "Cháu đói đến mức không đi nổi nữa rồi, gia gia đi trước đi, đừng quản cháu, cháu nghỉ một lát rồi sẽ đuổi theo sau."
Ông lão lớn tiếng van nài: "Ai có thức ăn không... Xin cho một miếng, chỉ cần cứu sống tôn nữ của ta, ta nguyện làm trâu làm ngựa cho người đó."
Những người có mặt tại đó đều là nạn dân bụng đói cồn cào, không một ai có nổi miếng ăn, chỉ biết nhìn nhau đầy ái ngại và lo lắng.
Cơ Long Uyên nhìn về phía đoản đao bên hông Thanh Mộc Dao: "Mượn đoản đao của ngươi một chút!"
Thanh Mộc Dao có chút không tình nguyện rút đoản đao ra: "Đoản đao đâu có ăn được, ngươi mượn làm gì?"
Cơ Long Uyên không đáp, trực tiếp đâm mạnh đoản đao vào bắp đùi hắn. Máu tươi đỏ rực phun trào, cơn đau thấu xương xộc thẳng vào tâm trí. Cơ Long Uyên cắn chặt răng, dứt khoát cắt xuống một miếng thịt trên người mình. Máu nhuộm đỏ quần dài, mồ hôi đầm đìa cả áo, khiến mọi người xung quanh sợ hãi mặt cắt không còn giọt máu. Thế nhưng Cơ Long Uyên lại nở nụ cười: "Thịt sống khó nuốt, xin hãy tìm chút củi nhóm lửa nướng chín rồi đút cho nàng ăn."
Thanh Mộc Dao hoàn hồn, vội lao đến đỡ lấy Cơ Long Uyên: "Ngươi điên rồi sao!"
Cơ Long Uyên cười nhạt: "Ta là nhị hoàng tử của Huyền Vũ đế quốc, tương lai là chủ nhân Nam Cương, sao có thể trơ mắt nhìn con dân của mình bị chết đói."
"Điện hạ..."
Bách tính nghe vậy thì cảm động rơi nước mắt, đồng loạt quỳ sụp xuống đất.
Cơ Long Uyên hô lớn với đám đông: "Đoàn người đừng dừng lại, ai còn sức thì cứ tiếp tục tiến về phía trước, tới được Vương Ốc sơn bách tính sẽ không phải chịu đói nữa."
Thanh Mộc Dao cúi người xuống: "Đừng động đậy, để ta trị thương cho ngươi!"
Thanh Mộc Dao vận linh khí bao phủ lấy bắp đùi của Cơ Long Uyên, phần da thịt bị mất liền khép miệng và hồi phục với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Vượt qua con đường nhỏ quanh co, đội ngũ kéo dài dằng dặc men theo rìa vách đá mà đi.
"Á..." Một tiếng hét thảm thiết vang lên, một nữ tử sẩy chân trượt ngã xuống vách núi.
Thanh Mộc Dao nhanh tay lẹ mắt chộp lấy tay nàng ta, nhưng đà kéo quá mạnh khiến cả hai cùng trượt xuống. Thanh Mộc Dao dùng linh lực bám chặt vào một khe đá trên vách núi, gọi lớn: "Tên ngốc kia... mau tìm dây thừng kéo chúng ta lên!"
Cơ Long Uyên hoảng hốt, vội vàng hét lên: "Ai có dây thừng không!"
Nạn dân lại ngơ ngác nhìn nhau. Cơ Long Uyên cắn răng, dậm chân một cái, dùng đoản đao chặt đứt mái tóc dài mười sáu năm của mình: "Tóc có thể bện thành thừng, nhưng tóc của ta không đủ dài, xin mọi người hãy quyên góp một chút!"
"Cắt tóc của ta trước đi!"
"Tóc của ta dài hơn này!"
Mọi người nhao nhao cắt tóc dài của mình rồi bện lại thành sợi dây thừng lớn. Thanh Mộc Dao nắm chắc lấy dây, đám đông đồng tâm hiệp lực kéo cả hai người lên bờ an toàn.
Nữ tử vừa thoát chết trong gang tấc vô cùng cảm kích: "Thân thể tóc da là do cha mẹ ban cho. Điện hạ lại vì cứu kẻ hèn mọn này mà cắt thịt cắt tóc, ân tình này tiểu nữ có chết cũng không báo đáp hết."
Cơ Long Uyên gãi đầu cười ngốc: "Thật ra ta chẳng thích để tóc dài chút nào, cắt ngắn thế này trông lại khỏe khoắn, tinh thần hơn."
Một vị lão giả run run nói: "Điện hạ yêu dân như con, có phong thái của bậc quân vương. Chúng ta nguyện thề chết trung thành với điện hạ, nếu có hai lòng sẽ bị trời tru đất diệt."
"吾 vương vạn tuế, 吾 vương vạn tuế..."
Không biết ai là người hô lên đầu tiên, những người còn lại liền đồng thanh hưởng ứng, tiếng hô vang vọng khắp núi rừng.
Cơ Long Uyên tận hưởng vinh quang giữa muôn vàn ánh nhìn, vung tay hô lớn: "Quốc nạn đương đầu, gian thần hoành hành, đất nước lâm nguy, bách tính lầm than. Long Uyên ta tài hèn sức mọn, nhưng nguyện cùng chư vị đồng lòng sát cánh, vượt qua hoạn nạn, chung tay dựng lại thái bình!"
"Nói ngươi béo ngươi liền tự đắc sao!" Thanh Mộc Dao thẳng tay gõ một phát vào gáy Cơ Long Uyên: "Ngươi nhớ kỹ cho ta, ngươi còn nợ ta một đống nợ lớn đấy, nếu ngươi có mệnh hệ gì thì tương lai ta biết đòi nợ ai? Cho nên từ hôm nay trở đi, khi chưa có mệnh lệnh của ta, ngươi không được tự làm tổn hại thân thể. Nếu không, ta sẽ cho ngươi biết tay!"
Cơ Long Uyên trêu chọc: "Cưới một nữ nhân đanh đá thế này thì đúng là chịu khổ cả đời, cũng may ngươi không phải thê tử của ta, nếu không đời ta coi như xong rồi."
Ánh mắt Thanh Mộc Dao bỗng dịu lại, giọng điệu trở nên ôn nhu kỳ lạ: "Mái tóc bù xù này trông chẳng hợp với vẻ tuấn tú của ngươi chút nào. Ngồi xuống đi, để ta sửa sang lại cho ngươi."