Chương 11: Nghiền nát giấc mộng cận chiến
Ma trượng là một trong những trang bị quan trọng nhất của người thi pháp, đặc biệt là đối với các truyền thuyết vu sư. Nó cùng với áo bào và mũ phù thủy được hợp xưng là "Vu sư ba bộ kiện".
Trong ba món đồ đó, ma trượng lại có phần nhỉnh hơn về tầm quan trọng. Bởi lẽ ngay cả với những thi pháp giả không đi theo con đường "truyền thuyết", ma trượng vẫn giúp thực lực của họ tăng tiến không ít.
Tất nhiên, hiệu quả kinh người luôn đi đôi với giá cả cắt cổ. Isaac cũng từng nghe qua giá trị của chúng, hiện tại hắn chưa có ý định sở hữu, hay nói chính xác hơn là chưa đủ ngân sách để tâm tới. Tuy vậy, đã cất công đến đây, hắn vẫn muốn dạo quanh đại lộ Ma Trượng một phen để mở mang tầm mắt.
...
Chẳng bao lâu sau, Isaac không chỉ tham quan xong đại lộ Ma Trượng mà còn tiện đường dạo hết ba con phố lớn khác là: đại lộ Pháp Chú, đại lộ Tài Liệu và đại lộ Bách Hóa.
Có thể nói, tên gọi của những nơi này tuy rất bình dân nhưng vật phẩm bên trong lại là hàng thật giá thật, khiến Isaac nhìn tới hoa cả mắt. Cũng may túi tiền không dày, nếu không hắn đã chẳng thể kiềm lòng mà vung tay mua sắm.
Dù đi dạo một vòng mà không mua được gì, nhưng Isaac không phải không có thu hoạch. Hiện tại, hắn đã có nhận thức rõ ràng hơn về tiểu trấn Trong Hồ này.
Đầu tiên, nơi đây không hoàn toàn giống như tin tức hắn nhận được trước đó — rằng đây là trung tâm giao dịch duy nhất của các thi pháp giả trên thế giới. Chính xác hơn, nó chỉ là một trong số những trung tâm đó mà thôi. Tuy nhiên, vu sư tại tiểu trấn này quả thực đến từ khắp mọi nơi. Chỉ trong một vòng đi dạo, hắn đã nghe thấy năm sáu loại ngôn ngữ khác nhau, còn số người nói tiếng thông dụng mang khẩu âm địa phương thì càng nhiều vô kể.
Thứ hai, tuy hoạt động mua bán chủ yếu tập trung ở bốn con đường lớn, nhưng không có nghĩa tiểu trấn chỉ có bấy nhiêu đó. Bốn khu vực thành thị được phân chia bởi bốn đại lộ này cũng ẩn chứa nhiều điều thú vị. Theo những gì hắn nghe ngóng được, nơi đây phần lớn là cứ điểm của các tổ chức vu sư, xen kẽ là một số cửa hàng nhỏ lẻ, nghe đồn thứ gì cũng có bán.
Dù vậy, Isaac không mấy mặn mà với những cửa hàng đó, ít nhất là vào lúc này. Hắn lại có hứng thú với việc gia nhập các tổ chức vu sư hơn, đáng tiếc là người ta không thu nhận hắn. Những tổ chức tại đây ít nhất cũng yêu cầu cấp bậc Đại vu sư, còn hắn vừa mới trở thành vu sư chính thức, khoảng cách vẫn còn quá xa.
Sau khi đã nắm bắt khái quát về tiểu trấn, Isaac không chần chừ thêm nữa, thẳng tiến đến mục tiêu để bắt đầu làm chính sự.
Trước tiên, hắn đem lọ ma dược Tinh Túy Huyết Mạch trong tay bán cho cửa hàng ma dược với giá tám mươi kim tệ. Mức giá này thấp hơn thị trường khoảng hai mươi kim tệ, nhưng biết sao được, ai bảo hắn đang thiếu thời gian? Nếu tự mình ra đại lộ Bách Hóa bày sạp, chưa nói đến việc có gặp được người mua hay không, dù có gặp thì cùng lắm cũng chỉ bán được chín mươi kim tệ. Chẳng ai rồ dại đi mua một món đồ với giá gốc một trăm kim tệ ở vỉa hè khi họ có thể vào thẳng cửa hàng.
Bán xong ma dược, Isaac tiện tay mua luôn ba phần nguyên liệu điều chế ma dược Tinh Túy Huyết Mạch hết 120 kim tệ. Sau đó, hắn sang đại lộ Bách Hóa mua một ma ngẫu luyện kim cấp Kỵ sĩ mất 100 kim tệ. Cuối cùng, hắn ghé đại lộ Pháp Chú, chi ra 156 kim tệ để sở hữu ba cuốn sách ma pháp.
Đến đây, số tiền Isaac mang theo cơ bản đã cạn sạch.
Mua sắm xong xuôi, hắn không nán lại lâu. Trong túi chỉ còn vỏn vẹn bốn đồng kim tệ, ở lại đây cũng chẳng giải quyết được gì, chi bằng trở về nghiên cứu ma pháp để tăng cường thực lực.
Dẫn theo ma ngẫu ngồi thuyền nhỏ xuyên qua lớp sương mù dày đặc, Isaac một lần nữa trở lại khu rừng thưa. Lão vu bà vẫn đang chậm rãi khuấy nồi vạc như cũ, không hề có phản ứng gì trước sự xuất hiện của hắn. Dù bà không để tâm, Isaac vẫn giữ đúng lễ nghi, hơi khom người cung kính rồi mới dẫn ma ngẫu luyện kim đi về phía bãi tập trước lâu đài.
Lúc này trên thao trường, Barton đang để trần thân hình đỏ rực, dưới sự giám sát của Smith mà luyện tập hồng hộc. Isaac cảm nhận được dao động ma lực từ ma dược trên người y, chứng tỏ y đã phục dụng thuốc.
Thế nhưng...
"Thiếu gia Isaac." Cả hai cùng hành lễ.
Isaac đưa mắt đánh giá Barton một lượt, khẽ nhíu mày. Một bình thuốc đổ xuống mà vẫn chưa đột phá sao? Hắn liếc nhìn ma ngẫu luyện kim trong dáng vẻ hắc kỵ sĩ sau lưng, lập tức hiểu ra tại sao gia tộc không cấp ma dược cho Barton. Đầu tư một trăm kim tệ vào người sống có khi chỉ như muối bỏ bể, nhưng đầu tư vào ma ngẫu thì chắc chắn sẽ thu được thành quả.
Ở phía bên kia, Barton vốn đang quẫn bách vì chưa thể đột phá, nay thấy ma ngẫu tỏa ra khí tức nguy hiểm sau lưng Isaac, trong lòng y càng dâng lên cảm giác nguy cơ mãnh liệt.
"Chú Smith, chú đánh với nó một trận để kiểm tra thực lực xem sao." Isaac phất tay ra hiệu cho Barton tiếp tục luyện tập, sau đó nói với Smith.
"Được, thưa thiếu gia." Smith khẽ gật đầu.
Ông không hề xa lạ với ma ngẫu, bởi gia tộc Solomon cũng sở hữu chúng, thậm chí còn thành lập hẳn một quân đoàn ma ngẫu. Tất nhiên, con ma ngẫu này của Isaac chỉ mạnh hơn loại thấp kém nhất một chút, hoàn toàn không thể so sánh với những khí giới của gia tộc. Vì vậy, đối với Smith, việc đối phó với nó không phải là chuyện quá khó khăn.
"Oanh!"
Ngay khi Isaac vừa hạ lệnh, hắc kỵ sĩ phía sau hắn đã tiên phong xông ra. Đôi mắt nó lóe lên tia sáng đỏ rực, đại kiếm trong tay vung lên, va chạm kịch liệt với Smith!
Đồng tử Isaac co rụt lại. Vừa rồi, cả động tác của hắc kỵ sĩ lẫn Smith hắn đều không cách nào nhìn rõ!
Khi Smith dùng trượng kiếm đối đầu với đại kiếm của hắc kỵ sĩ, tạo nên những màn giao phong kịch liệt giữa sân tập, một ý nghĩ không thực tế trong đầu Isaac dần tan biến: Bình ma dược kia, tốt nhất vẫn là để dành cho Ma Trảo thì hơn.
Vốn dĩ hắn còn muốn thử đi theo con đường "ma vũ song tu". Đây là một hướng đi rất khá, trong giới vu sư hiện nay cũng có không ít người chọn lựa, thậm chí hắn còn thấy vài tổ chức vu sư chuyên tu theo hướng này. Hắn từng nghĩ mình cũng có thể làm được.
Chẳng phải chỉ là cường độ cơ thể và năng lực đặc thù thôi sao? Không có vấn đề gì mà ma pháp không giải quyết được cả!
Nhưng đó là suy nghĩ trước khi Smith và hắc kỵ sĩ giao thủ. Còn bây giờ... cứ tắm rửa rồi đi ngủ cho khỏe.
Nhìn kiếm khí tung hoành trên giáo trường cùng những động tác hoa mắt nghẹt thở, Isaac hoàn toàn từ bỏ ý định viển vông đó. Hắn vẫn nên thành thật làm một thi pháp giả đứng từ xa ném ma pháp thì hơn, cận chiến thực sự không hợp với hắn.
Sự cường đại của kỵ sĩ, một mặt đến từ tố chất thân thể vượt trội, mặt khác lại phụ thuộc vào kỹ năng chiến đấu được thiên chuy bách luyện.
Ví như trận chiến trước mắt, khi nhịp độ dần ổn định, Isaac đã có thể nhìn rõ hơn một chút. Trong cuộc đấu này, hắc kỵ sĩ là ma ngẫu luyện kim nên tố chất thân thể chắc chắn cao hơn Smith. Nó sở hữu thân thể bằng thép nguội, trong khi Smith đã có tuổi, chức năng cơ thể bắt đầu xuống dốc. Thế nhưng, người chiếm ưu thế tuyệt đối lại là Smith.
Chỉ thấy ông thong dong hóa giải mọi đòn tấn công của hắc kỵ sĩ, trượng kiếm trong tay uyển chuyển như một phần của cơ thể, dẫn dắt đối phương phô diễn hết ba bộ phong cách chiến đấu đã được thiết lập sẵn. Sự ung dung và tự tin ấy, tuyệt đối không phải cứ cắn thuốc là có thể đạt được!
Mà nên nhớ, Smith thậm chí còn chưa thuộc nhóm mạnh nhất trong hàng ngũ kỵ sĩ!
"Dừng tay đi, ta hiểu rõ rồi." Isaac khoát tay ra hiệu cho Smith dừng lại. Khi đã nắm rõ tình hình, hắn không muốn đánh tiếp kẻo lại phải thay nguồn năng lượng cho ma ngẫu. Hiện tại gia sản còn mỏng, phải biết tiết kiệm.
"Tuân lệnh, thiếu gia Isaac."