Chương 15: Tuần sát lãnh địa
Bayev vốn là tổng quản cấp cao dưới trướng Ron, đối với chuyện này đương nhiên nắm rõ như lòng bàn tay.
Y tận tình giới thiệu các khu vực, quân đội, nhân khẩu cùng tình hình các thế lực đối địch mà Vương Đình Khu đang nắm giữ. Ngoài ngọn tháp Vương Đình Khu, Ron còn khống chế khoảng một phần ba diện tích Thượng Sào Khu, nắm trong tay hơn năm vạn quân phòng vệ hành tinh.
Những khu vực còn lại của Thượng Sào Khu đều bị gia tộc Hough và các băng nhóm lớn nhỏ, đứng đầu là bang Sói Xám thống trị. Dưới ảnh hưởng của cuộc bạo loạn, Thượng Sào Khu giờ đây trở nên cực kỳ hỗn loạn, tựa như hình ảnh thu nhỏ của toàn bộ tổ tinh.
Vốn là thế lực phụ thuộc cũ của gia tộc Grant, dã tâm của gia tộc Homan đã lộ rõ mười mươi. Cuộc tập kích đêm qua rất có khả năng do bọn chúng gây ra. Thế lực của chúng ngày càng lớn mạnh, tin rằng chẳng bao lâu sau sẽ phát động tấn công toàn diện.
Tin xấu liên tiếp ập đến. Thế nhưng, trong đó vẫn còn một tia hy vọng.
Bởi vì phản loạn, mấy triệu nạn dân đã tràn vào Thượng Tổ và ở lại đó. Ron hiện đang khống chế gần hai triệu nhân khẩu. Đây chính là nền tảng cơ bản của hắn. Chỉ cần quản lý tốt, cung cấp sức mạnh hy vọng để khôi phục một phần năng lực của Tiểu Thái Dương, thì việc từ từ mưu tính rồi phản công xuống Hạ Tổ không còn là mộng tưởng!
“Nếu không đi Hạ Tổ, chúng ta sẽ đi dạo quanh khu vực khống chế của Thượng Tổ.” Ron quyết định đi tuần sát lãnh địa một phen.
“Thần Hoàng tại thượng, như thế quá nguy hiểm!”
Bayev lo lắng khuyên can: “Ngài nên ở lại Vương Đình Khu thì tốt hơn. Thích khách của gia tộc Homan vẫn luôn tìm kiếm cơ hội bấy lâu nay. Nếu ngài xảy ra chuyện ngoài ý muốn, gia tộc Grant sẽ hoàn toàn sụp đổ!”
Ron không cho là đúng, hắn nhìn Bayev rồi hỏi ngược lại: “Các ngươi có thể bảo vệ tốt ta, đúng không?”
Nếu ngay cả khu vực mình khống chế mà cũng không thể bảo vệ được chủ nhân, thì cái Vương Đình Khu này quá mức phế vật. Hắn thà dứt khoát rửa cổ chờ người tới lấy mạng còn hơn. Huống hồ hắn là một linh năng giả, không phải không có sức tự vệ.
Trong thế giới tàn khốc lấy sức mạnh làm trọng này, nhát gan chính là khuyết điểm chí mạng. Ron cẩn trọng nhưng không phải kẻ hèn nhát. Hắn là Tổng đốc hành tinh, là kẻ thống trị Erth. Nếu cứ mãi trốn trong Vương Đình Khu không dám ra ngoài, không đối mặt với con dân, không đưa ra những lời hứa hẹn, thì khi tình hình ngày càng đi xuống, sẽ càng có nhiều người mất đi lòng tin và sự kính sợ đối với hắn.
Một khi tình trạng này kéo dài, quyền lực của hắn sẽ tan rã, sự thống trị sẽ mất đi hiệu lực. Chờ đợi Ron khi đó chỉ có con đường chết.
“Đại nhân, chúng ta nhất định sẽ bảo vệ tốt ngài!” Bayev đứng thẳng người, ngữ khí kiên định.
Cuộc tập kích đêm qua khiến Bayev cảm thấy vô cùng xấu hổ và sỉ nhục. Y thế mà lại để huyết mạch của gia tộc Grant lâm vào hiểm cảnh như vậy, đó là điều không thể tha thứ! Y dám lấy tính mạng đảm bảo, tuyệt đối không để Tổng đốc đại nhân chịu thêm bất kỳ thương tổn nào nữa!
“Tốt!” Ngữ khí của Ron không thể nghi ngờ: “Vậy quyết định như thế đi.”
Sau khi sắp xếp xong xuôi, Ron theo chân Bayev rời khỏi phủ đệ ngọn tháp. Dưới sự hộ tống của đội cấm vệ do Carter dẫn đầu, hắn ngồi trên xe bay tiến ra khỏi Vương Đình Khu.
Đến lúc này, Ron mới thực sự nhìn rõ dáng vẻ hiện tại của Vương Đình Khu. Nơi đây khắp nơi đều là dấu vết tàn phá của chiến tranh, mặt đất mấp mô. Những kiến trúc xa hoa cùng các pho tượng tinh mỹ có lịch sử hàng ngàn năm giờ đây đều tan nát vụn vỡ. Trải qua kiếp nạn như vậy, Vương Đình Khu có thể duy trì được đã là không tệ, làm gì còn sức lực để tu sửa?
Xe bay băng qua quảng trường thần thánh, Ron ngước nhìn tượng thánh Thần Hoàng cao tới trăm mét, không khỏi cảm thấy rung động. Đáng tiếc, tượng thánh cũng chịu chung số phận bị hư hại. Phần mũi không biết bị kẻ dị đoan nào đánh sập, cánh tay thiếu mất một đoạn, dưới chân đế toàn là đá vụn.
Rời khỏi Vương Đình Khu, mọi thứ bắt đầu trở nên bẩn thỉu và chen chúc. Thượng Sào Khu trước đây vốn là nơi ở của quý tộc và quan viên, dân cư thưa thớt, chủ yếu là các khu nhà ở, phố giải trí và vườn tược, gần như không có công nghiệp.
Sau khi cuộc phản loạn kết thúc, Thượng Sào Khu đã mất đi nguồn tài nguyên cung ứng từ Hạ Tổ, trở nên cực độ thiếu thốn. Vì vậy, nơi này buộc phải tiến hành đại cải tạo, tạm thời lập nên các khu công nghiệp cùng căn cứ bồi dưỡng loài nấm, đồng thời tái khởi động dây chuyền sản xuất tinh bột xác chết.
Nạn dân được tổ chức để vào làm việc trong các nhà máy, khu mỏ và căn cứ bồi dưỡng. Dù vậy, Thượng Sào Khu vẫn không thể nuôi sống bấy nhiêu con người. Các nguồn tài nguyên dự trữ đã cạn kiệt, lương thực lại càng thiếu hụt trầm trọng. Ngày càng nhiều người dân thậm chí không có nổi một bữa tinh bột xác chết mỗi ngày, chỉ có thể nằm chờ chết đói!
Vô số người sinh ra trong chốn dơ bẩn, hằng ngày làm việc trong thống khổ, rồi gục chết trên đường phố mà chẳng ai ca tụng hay thương tiếc. Đó chính là vận mệnh của họ.
Ngồi trên xe bay, Ron nhìn những người dân thỉnh thoảng lại gục xuống vì đói khát, lòng không khỏi dâng lên niềm bi ai.
“Ở đây mỗi ngày chết bao nhiêu người?” Ron hỏi.
“Mỗi ngày đều có người chết, rất khó để thống kê.” Bayev lắc đầu: “Kỳ thực, con dân sống ở chỗ chúng ta vẫn còn được coi là tốt. Nếu rơi vào tay gia tộc Homan hoặc các băng đảng, đó mới gọi là sống không bằng chết...”
Ron trầm mặc. Hắn nhìn thấy ánh mắt của dân chúng nhìn mình: mê mang, tê dại, sợ hãi, thậm chí là thù hận. Tình hình còn gian khổ hơn những gì hắn tưởng tượng! Hiện tại hắn rất khó nhận được sự ủng hộ của dân chúng, không xảy ra phản loạn quy mô lớn đã là may mắn lắm rồi.
Cách đó không xa, một lão phụ nhân lại ngã xuống đất qua đời. Người dân xung quanh nhìn chằm chằm vào thi thể. Nhưng chẳng mấy chốc, bọn họ đã bị xua tan. Những người thu xác trang bị đầy đủ tiến đến kéo cái xác đi.
Bayev chú ý tới ánh mắt nghi hoặc của Ron, liền giải thích: “Bất kỳ tài nguyên nào cũng đều vô cùng trân quý, tuyệt đối không thể lãng phí.”
Ron chợt nhận ra điều gì đó. Những thi thể này không được đưa đi chôn cất hay hỏa táng, mà được đưa vào máy móc đặc thù để phân giải thành protein, chế biến thành tinh bột xác chết để duy trì sự sống cho những người khác.
Thật tàn khốc, nhưng cũng thật bất lực!
Ron thầm hạ quyết tâm phải thay đổi tất cả những điều này, nhưng hiện tại những gì hắn có thể làm quá ít ỏi. Kho lương dự trữ đang dần cạn kiệt, Vương Đình Khu chẳng mấy chốc sẽ không còn đủ khả năng duy trì quân đội.
Nghe nói tình hình lãnh địa của gia tộc Homan và bang Sói Xám còn tồi tệ hơn, lương thực gần như đã hết sạch. Để duy trì ổn định, chúng bắt đầu tàn sát những người không còn khả năng lao động hoặc sức lao động yếu kém, đem họ chế thành tinh bột xác chết để nuôi quân. Bọn chúng cũng có mấy triệu nhân khẩu, hẳn là có thể duy trì được một thời gian dài.
Bây giờ Thượng Sào Khu giống như một chiếc bình cổ bị phong kín, ai độc ác hơn, tàn nhẫn hơn thì kẻ đó mới có thể sống sót. Nhưng Ron khước từ việc giành chiến thắng bằng phương thức tàn khốc này, hắn muốn tìm một con đường khác. Có lẽ Tiểu Thái Dương trong Á Không Gian có thể giúp hắn phá giải cục diện bế tắc này.
Màn đêm dần buông, sau khi tuần sát gần nửa lãnh địa và chứng kiến quá nhiều thống khổ nhân gian, Ron không còn nhẫn tâm xem tiếp được nữa.
“Trở về thôi...” Hắn nhắm mắt lại, phân phó Bayev đưa mình quay về.
Khi trở lại phủ đệ ngọn tháp ở Vương Đình Khu, đám nữ bộc đã chuẩn bị xong bữa tối. Ron ngồi trong phòng ăn xa hoa, nhìn bữa tối phong phú trước mặt mà chẳng có lấy chút khẩu vị.
Tình thế nghiêm trọng, hắn nhất thiết phải tìm được phương pháp phá cuộc!