Chương 9
Chương 09: Thuyết thư tượng, hái hoa tặc
Sau khi nạp vào bụng ba bát cháo ngũ cốc lớn, bụng dạ Trần Sơ Nhất đã no căng.
Đúng là chuyện lạ, người ta bảo no ấm vây thân thì nghĩ đến chuyện trăng hoa, nhưng hắn lúc này lại chẳng chút hứng thú với chốn ngõ nhỏ tìm hoa hỏi liễu. Ngược lại, việc dọc theo bờ kênh quan sát phong cảnh ngoại thành lại khiến hắn thấy khá thú vị.
Khác với khu ổ chuột hỗn loạn, bẩn thỉu nơi hắn ở, quảng trường ngoại thành sau khi băng qua mấy con ngõ lại mang vẻ náo nhiệt hơn nhiều.
Từng gian hàng treo những tấm biển hiệu cũ kỹ đón khách, người đi đường mặc áo vải thô dẫm lên mặt đường đá xanh đi lại nườm nượp. Những tiểu thương vai gánh tay bồng không ngừng rao hàng vang dội, lại thêm đám trẻ con mũi dãi lòng thòng đuổi bắt vui đùa, chạy xuyên qua dòng người.
Dù nơi này vẫn chưa thể gọi là phồn hoa đúng nghĩa của một tòa thành trì, nhưng so với sự tĩnh mịch, nặng nề ban ngày ở khu ổ chuột thì vẫn sinh động hơn hẳn.
Tất nhiên... nếu không có hàng dài những cột khói đen sì từ phía đông bắc bốc lên phá hỏng phong cảnh thì sẽ hoàn hảo hơn.
Chát!
Một tiếng gõ bàn giòn tan vang lên khiến bước chân Trần Sơ Nhất khựng lại. Hắn ngước mắt nhìn lên, thấy dưới gốc hòe già có một đám người đang vây quanh.
Vài gã thư sinh nghèo mặc áo vá, bảy tám gã phu khiêng kiệu tranh thủ lúc rảnh rỗi, cùng vài đứa trẻ đang nín thở dõi theo, tất cả vây thành một vòng tròn.
Trần Sơ Nhất tò mò tiến lại gần nhìn thử, thấy giữa đám người là một nam tử trung niên mặc trường sam đang ngồi.
Bên cạnh y treo một chiếc lồng chim, trước mặt đặt chiếc án ngắn bày quạt xếp, thước gõ và bình trà xanh. Tiếng động thanh thúy vừa rồi chính là do vị này tạo ra.
"Lại nói, ngày hôm ấy có thư sinh tên gọi Chu Cửu bước vào một ngôi miếu cổ, trong miếu mạng nhện giăng đầy..."
"Ha ha, thì ra là thuyết thư tượng!"
Trần Sơ Nhất bắt đầu thấy hứng thú.
Nguyên chủ trước đây tới Thanh Sơn Thành chưa lâu, hiểu biết về ngoại thành rất hạn hẹp. Hắn không ngờ ở nơi này lại có một chỗ giải trí, giết thời gian tốt như vậy.
Chậc.
Chẳng phải thú vị hơn nhiều so với việc nằm ở khu ổ chuột hôi thối nồng nặc sao?
Câu chuyện mà thuyết thư tượng đang kể là về một thư sinh nghỉ đêm trong miếu hoang rồi gặp gỡ hồ yêu. Loại cốt truyện này đối với một người xuyên không từ thế giới bùng nổ thông tin như Trần Sơ Nhất thì có phần cũ rích.
Thế nhưng, thuyết thư tượng này lại có tài ăn nói rất khéo, miệng lưỡi lưu loát như thể có bản lĩnh thực sự. Một đoạn chuyện cũ được y kể lại khiến người nghe cảm thấy như đang thân lâm kỳ cảnh. Đặc biệt là con chim tước bên cạnh không biết được huấn luyện thế nào, thỉnh thoảng lại hót đệm vào vài câu, khiến nghe khách vừa thấy mới lạ vừa tập trung theo dõi.
Chẳng biết qua bao lâu.
Chát!
Thước gõ đập mạnh xuống bàn.
"Lão hán ta hôm nay sức cùng lực kiệt, các vị thứ lỗi cho, câu chuyện hôm nay đến đây là kết thúc..."
Lời vừa dứt, đám nghe khách vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài bỗng chốc tản đi hơn phân nửa. Trần Sơ Nhất đứng ngoài cùng còn đang ngơ ngác, đã thấy vị trung niên kia nhìn vào chiếc hộp vuông trước mặt chỉ có lèo tèo vài đồng tiền mà lắc đầu thở dài.
Thấy cảnh này, Trần Sơ Nhất liền hiểu ra.
Người ta đi thuyết thư cũng là bán nghệ, dựa vào công phu miệng lưỡi để kiếm miếng cơm manh áo.
Thôi được.
Nghe suốt cả buổi chiều, lòng Trần Sơ Nhất thấy rất khoan khoái. Hắn thọc tay vào ngực áo lấy ra một đồng tiền, ném chuẩn xác vào chiếc hộp vuông của thuyết thư tượng.
"Đa tạ tiểu ca ban thưởng!"
Vị thuyết thư tượng cũng rất lịch sự, dù chỉ nhận được một đồng tiền vẫn chắp tay đáp lễ.
Trần Sơ Nhất nhếch miệng cười: "Ngày mai ta lại tới nghe tiếp!"
Nói đoạn, hắn phủi mông rời đi, tiến vào con phố dài.
...
Không còn chuyện để nghe, Trần Sơ Nhất định bụng đi đến đầu phố rồi về khu ổ chuột nằm nghỉ. Nào ngờ vừa tới đầu phố, hắn đã thấy không ít người đi đường đang đổ xô về một hướng.
Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, hắn đã thấy từ phía cửa thành, một nhóm mười mấy sai dịch đang áp giải một gã thanh niên gầy gò đi tới.
Đám đông hai bên đường xôn xao bàn tán.
"Ta cứ tưởng gã hái hoa tặc này có bản lĩnh thế nào, trước đó gây náo động không nhỏ, vậy mà lệnh truy nã vừa dán ra vài ngày đã bị bắt gọn rồi!"
"Ha ha, nghe lời này của huynh đệ, e là không biết nội tình bên trong rồi!"
Nghe vậy, người vừa nói chuyện liền hạ thấp người, lộ vẻ lấy lòng hỏi han: "Mong nhân huynh nói rõ cho!"
Thấy thái độ của đối phương, kẻ kia tỏ vẻ đắc ý, né người sang một bên rồi thì thầm: "Này, ngươi có biết gia hỏa này đã làm chuyện gì ở nội thành không?"
"Nghe nói là trộm tiền của mấy nhà đại hộ, lại còn chòng ghẹo các vị tiểu thư nên bị các lão gia liên danh treo thưởng truy nã?"
"Trộm tiền? Hừ, chỉ là che mắt thế gian thôi."
Kẻ kia lộ vẻ khinh thường nói tiếp: "Nếu chỉ là tiền tài, liệu Huyện thái gia của Thanh Sơn Thành chúng ta có động dụng trận thế lớn đến vậy không? Toàn bộ sai dịch ban ba được điều động, lại còn có không ít cao thủ tham gia nữa?"
Không đợi người kia hỏi thêm, hắn lại ghé sát hơn, giọng càng thấp xuống: "Ta có người anh em làm chân sai vặt trong nha môn chính miệng kể lại đấy. Truy nã gia hỏa này rầm rộ như vậy là vì hắn đã cả gan ngủ với một vị tiểu thiếp của Huyện thái gia!"
Lời này vừa ra, người nghe trợn tròn mắt: "Dám ngủ với tiểu thiếp của Huyện..." Nhưng lời mới được một nửa đã bị kẻ kia bịt miệng lại.
"Suỵt! Nói nhỏ thôi, đừng để người khác nghe thấy!"
Họ đâu biết rằng, toàn bộ những lời này đều lọt vào tai Trần Sơ Nhất đứng cách đó không xa.
"Hái hoa tặc? Cắm sừng Huyện thái gia?"
"Chậc chậc, người anh em này cũng gan góc đấy chứ!"
Thường nói "hiệp dĩ võ phạm cấm", kẻ bị bắt này hiển nhiên là loại người như vậy. Những chuyện thế này trong thời buổi loạn lạc lại càng phổ biến hơn.
Hôm nay bắt đạo tặc này, ngày mai truy nã đạo tặc khác, tất nhiên tiền đề là những kẻ này phải trêu chọc đến giới quyền quý.
Giống như gã thanh niên đang bị áp giải trên phố kia, vì dám tặng cho Huyện thái gia một chiếc mũ xanh nên mới khiến nha môn huy động toàn lực truy bắt.
Chứ nếu gã gây án ở ngoại thành, có hái đi bao nhiêu đóa hoa của nhà thường dân đi chăng nữa, vị Huyện thái gia kia cũng chẳng buồn để tâm.
Thế đạo vốn dĩ là như vậy.
Những điều luật nghiêm ngặt kia vốn dùng để quy định dân đen, nhưng lại là công cụ để kẻ quyền quý hưởng thụ.
...
"Oa, tiểu tử ngươi nhàn nhã đi dạo cả buổi chiều, giờ này mới chịu về sao?"
Vừa về đến khu ổ chuột, gã Trương Sẹo vẫn nằm dài ở cửa phòng đã cất tiếng chào hỏi.
Gã này vốn vậy, chưa đến lúc trời tối hẳn thì chưa chịu chui vào cái lều chật hẹp, vì so với không khí ẩm mướt bên trong, bên ngoài khô ráo và thoải mái hơn nhiều.
Trần Sơ Nhất đáp: "Đi dạo quanh bờ sông một chút!"
Ngoại trừ việc ra khỏi thành đến trấn Bảy Dặm, những hành tung khác hắn chẳng việc gì phải giấu giếm.
"Đi dạo lung tung thôi sao?"
Trần Sơ Nhất trả lời: "Cũng không hẳn, gặp một thuyết thư tượng nên đứng nghe hơn một canh giờ."
"Thuyết thư tượng?"
Trương Sẹo có chút kinh ngạc.
"Chậc chậc, tiểu tử ngươi thật có nhã hứng, trước đây chưa từng thấy ngươi đi dạo như hôm nay bao giờ."
Trần Sơ Nhất nhếch miệng cười, để lộ hàm răng trắng đều đặn trên khuôn mặt dính đầy bụi than: "Ha ha, cũng chính vì trước đây chưa từng đi, nên hôm nay mới đi xem thử!"
Nói xong, hắn đưa tay kéo tấm thảm phơi cả ngày trên nóc lều xuống, sau đó khom người chui tọt vào bên trong.